考場外人群熙攘，學子們的腳步匆忙，無喜無悲，滿是麻木的諷刺。

從此以後，無人信科舉。

宋景年與文黎走在他身邊，見狀也是歎氣。

宋景年沉聲道：“科舉需要一場改革。”

“再怎麼改都沒用，製度再好，落到歹人手中，一樣是禍事。”周時譽收回目光，悵然道：“我們需要的，是明主。”

文黎拍了拍好友的肩膀：“回去吧，還有事情要做。”

重考隻是開始，這件事情還遠遠沒有結束。周時譽知道在接下來的一段時間裡他們三人的答卷將傳遍長安城，朝野之內爭相傳頌，將他們誇得猶如文曲星下凡。他們的才能越是顯赫，傅良這會元便越是可笑。

宋景年神情嚴肅了幾分：“你們這些時日要小心些，重考後便是殿試，難保傅良不會再次狗急跳牆。”

他有些猶豫：“要不……我去請求太子殿下，給你們安排些人手保護？”

周時譽翻了個白眼：“這是炫耀來了？”

宋景年也沒有被戳穿的心虛，坦然道：“是有一點。”

“我們不出客棧就是，傅良還不至於眾目睽睽之下動手。”文黎提醒：“倒是宋兄，你要提醒太子殿下小心，我怕章家會拿殿下當棄子。”

宋景年朗聲笑了笑，得意道：“這你們就放心吧，殿下智珠在握，早就防著章家呢。”

三人邊走邊鬨，周時譽氣得追著他作勢要動手：“有完沒完？不就是先我們一步效忠嗎？宋景年我告訴你，日後指不定誰是最受殿下信重的謀士！”

年紀最小的文黎反倒最穩重：“好了好了，宋兄，周兄，有客人，彆讓人看了笑話。”

沈謙益依然一身低調的小廝裝扮，也不知在客棧門前等了多久，見到他們三個回來頓時熱情地向前迎了幾步，拱手笑道：“先行賀過三位先生諸事順利，名揚天下。”

“多謝公子，不過世事無絕對，公子賀早了。”周時譽謹慎謙和了許多，他可不敢再小看那些混跡官場多年的老狐狸。

沈謙益不置可否，他側了側身：“人多眼雜，可否進屋詳談？”

文黎覺得挺沒必要的，他幾乎可以預料到他們仍舊會因為太子殿下之事不歡而散。

周時譽覺得談談也沒關係，多了解點競爭對手總沒錯，等太子處理完章家尹家皇帝五皇子，總會輪到三皇子的。

宋景年很自覺地提出避嫌，他淡笑道：“公子不知，在下已披肝露膽於太子，一仆不侍二主，謝過公子厚愛，在下便先告辭了。”

周時譽一聽就知他又在炫耀，氣得咬牙切齒。

沈謙益聽完隻覺得是暗示，他歎了口氣，心疼道：“宋先生以身飼虎，在下佩服之至，還請先生保護好自己，萬事小心。”

他以為宋景年是故意謀取沈明恒的信任。

宋景年頓時冷淡了許多，他斂了笑意，“我家主君是虎是龍，都不牢公子費心。太子殿下仁厚，不介意言語冒犯，可我作為下屬卻不能坐實主君聲名被汙，還請公子道歉。”

“道、道歉？”沈謙益囁嚅片刻：“宋先生，此處並無外人，道歉就不必了吧？”

他想說服自己這是宋景年做戲給沈明恒看的，可看著眼前三人眸光中的冷意，又覺得他們這話再真誠不過。

但……太子殿下仁厚？

在三人失望且不讚同的目光下，沈謙益莫名有些心虛，他試探問：“這也是考驗嗎？”

“算是吧。”文黎最先心軟，可也不想和他多說，於是便用個似是而非的話術敷衍過去。而後又歎了口氣，認真道：“公子，你是個好人，若是沒有太子，或許我會很願意為你效力，可惜我已打算為太子殿下效死了。”

他們也不傻，若是來找他們的是五皇子，他們才不會將實言托出，但三皇子值得。

正直磊落的人，縱然有一天他們會站到對立麵，也該堂堂正正一戰。

周時譽覺得自己這兩個好友說話太“強硬”，他上前一步，溫和道：“雖此生無主仆緣分，但公子若也有意還天下學子一個公道，倒是可以入內一談。”

沈謙益聽得迷糊：“你們的意思是，讓我與太子皇兄聯手？可你們是什麼身份？”

周時譽不動聲色地挺了挺胸膛，矜持道：“太子殿下的謀士……以及太子殿下未來的謀士。”

沈謙益更混亂了，他百思不得其解：“可是，要想還學子公道，須得坐實科舉舞弊，便是坐實主考官的罪責……你們是真心輔佐太子皇兄的嗎？”