重考之後便是殿試。

一如周時譽所料，皇帝也好，尹家也好，全都在費儘一切心思為他造勢，辭藻誇張到周時譽聽了都覺得有些諷刺。

他們需要的不過是個文人代表，那人是誰不重要，究竟有幾鬥才學也不重要，能不能聽他們的話、配合他們演好這場戲，這才重要。

傅良背靠傅家，也不缺人為他揚名，一時間長安有了兩位千年難遇的才子。

與周時譽的如臨大敵相比，章家要隨意許多，幾乎沒有太大的舉動，仿佛是覺得自己穩坐釣魚台，故而不屑於出手。

以章家的根基底蘊，也確實不是這一件事情可以動搖的，半個朝堂都為他馬首是瞻，他若是堅持，眾口鑠金之下，誰是狀元還未可知。

章惟德與傅高業同乘一輛馬車入宮。

因為沈明恒的關係，章家有了幾分危機感，與包括傅家在內的世家聯係愈發緊密。

“尹則誨近來聲勢不小，丞相不擔心嗎？”傅高業掀開車簾一角，再次落榜無緣殿試的寒門學子守在宮門外，還有不少讀書人專程從附近州縣趕來，霎時間蔚為壯觀。倘若有人在此振臂一呼，天子坐著的龍椅怕是都得抖一抖。

章惟德平淡地掃了一眼：“放心，鬨不起來的，傷敵一千自損八百的事尹則誨還不至於做。最次的結果，不過就是換個太子罷了。”

傅高業詫異道：“看來章丞相已經有想法了？一十六年的培養，丞相就忍心？”

“聖上還年輕，這點時間，耗得起。”

傅高業便知章家已經決定了要放棄沈明恒，他仍記得那一千兩金子的仇，幸災樂禍般地笑道：“聽聞太子殿下與幾個富商走得極儘，看來是長大了，也懂得培植自己的人手班底了。”

章惟德也笑，眼神中有微微的輕蔑：“我當他要這麼多錢是想做什麼大事，原來隻是區區商戶，當真是扶不起的爛泥。”

連章振聽完之後當晚都喜得多吃了兩碗飯，不僅沒阻止，反而樂見其成。

*

沈明恒睡到日上三竿，醒來慢悠悠吃了午飯，又去書房裡數了一遍他的金子。

不得不說，章家真有錢，這些金子可真耐花，柳沅他們已經往燕丘送了兩批糧草藥品了，居然才花了不到十分之一。

沈明恒又拿了兩塊金子出來，然後在箱子上層堆滿了書籍，又寫了封信塞進去，最後才將箱子合上。

這箱子被以書童宋景年的名義送到了他所居住的客棧。

滿皇朝的目光都在注視著皇宮中的唇槍舌戰，無人在乎一個小小的、被太子厭棄以至於人還在殿試行李就被扔回了客棧的書童。

那客棧有三皇子殿下派來的侍衛暗中把守，想來是遭不了賊的。

沈明恒把書房鎖上，正準備到小花園看看風景，便聽說宮中來人了。

傳口諭的內侍畢恭畢敬：“參見太子，陛下宣殿下入宮。”

“是你啊。”沈明恒瞥了他一眼，發現是他剛來時見到的那個內侍，同樣是因為科舉，同樣是宣召他前往，大概也同樣不是什麼好事，隻不過內侍的態度倒是變了許多。

內侍頭更低了些：“此前冒犯了太子，還請太子殿下恕罪。”

上次他以為沈明恒必死無疑，結果這人活蹦亂跳到現在，這次大明殿內雖然吵得很厲害，但誰知道沈明恒會不會有事？內侍可不敢再得罪沈明恒一次。

而且……他原以為他死定了的，可是一個月過去了，沈明恒卻沒找他麻煩。

分明沈明恒沒有為難他，他卻反而對這人敬畏了幾分。

“孤不恕罪，孤記仇得很。”沈明恒輕哼一聲：“冒犯了孤的事，等孤回來再找你算賬。”

大抵是沈明恒說這話時並不怎麼凶狠，所以內侍竟也沒多害怕，但或許是多年習慣，他仍再度躬身，伏低做小，賠笑著應了聲“是”。

沈明恒無聲地歎了口氣。

童岸早就備好了馬車，沈明恒難得沒有騎馬。

他今日換了一身比較正式的暗紅色朝服，繁複而莊重，連帶著他往日的散漫輕佻都褪卻，隻留下不怒自威的凜然氣勢。

君子正衣冠，穿上這身衣服，他便該記得他是大周的太子，而太子當有太子的氣度，當有一國儲君的擔當與榮耀。

大明殿外，兩側侍立的宮人推開殿門。

時暮色四合，日影西斜，夕陽的餘暉迫不及待地灑進，鋪就了一道閃著金光的大道。倘若日月有靈，這一幕該如同獻祭與朝聖。

沈明恒逆著光進來。