“關於過去的時代所發生的某些事情，我想你已經從東月那裡聽說了。”

在短暫的沉默之後，阿諾德恢複了一貫平靜而冰冷的神情，以不帶絲毫情緒的平板口吻轉述起我穿越期間的瑣碎情報。他憑借絕對的理性判斷，現在的我有資格也有必要了解，自己被地中海拋到百年之後的同時，彭格列發生了什麼。

而他顯然比任何人都更清楚，我最關心的話題。

“——我想你應該很樂意知道，你收養的孩子在逃離彭格列一個多月以後，又回到了你的住處。你明白這意味著什麼——”

“哇哦，小骸回去了嗎？！真棒，先生，謝謝你！這是我能想象到的最好的消息……我愛你，先生！”

“——不要打斷我。”

他有些不快地清了清嗓子，見我悻悻擺出舉手投降的姿勢後，才繼續以鐵石般沉穩的聲線說下去。

“除了你收養的孩子——69號實驗體之外，其他被解救出來的兒童已經全部送歸‘他們本該在的地方’了，也包括貧民窟出生的孤兒。Giotto似乎很想照料這些孩子，但我想彭格列和社會慈善組織還是有些區彆的。”

“啊，說起來……我記得，小骸也是貧民窟出生的孩子吧？”

“不錯，事實上，他原本也打算離開自己所厭惡的黑手黨，回到貧民窟去。但不幸的是……他似乎無法做到這一點。”

注意到阿諾德話語中微妙的上揚聲調，我不由困惑地皺了皺眉頭。

“他現在在貧民窟混不下去了麼？”

“當然不是。”

有點無奈地否定了我天真的猜測，阿諾德罕見地伸出手來，以細長的手指點了點我的額頭。

“是因為你，奧菲利婭。麵對你同伴的質詢，那孩子不否認，他喜歡你。……必須承認，你從客觀上來說，是個理想的監護人。”

“……這樣？呀呀，我確實一直挺討小孩子喜歡，如果小骸不嫌棄我那當然是再好不過了……”

阿諾德那張猶如二次元的平麵臉孔難得浮現出了生動的表情——他垂下肩膀輕輕哼了一聲。

“如果我是你，被那種孩子喜歡上可不會太愉快。‘眼’的詛咒是不可能解開的，那孩子的靈魂將無法得到救贖，隻能一直徘徊在地獄底層——無論生死。”

“這一點我很清楚，不過，既然他還能愛人，就說明這孩子的靈魂還有救……”

想起這個時代透露出濃重黑暗氣息的骸，我心頭猛地一緊，隻能竭力回憶百年前那個小男孩單純倔強的臉孔來自我安慰。

隻要我回到過去，做個負責的監護人好好保護他的話……

阿諾德眯著上挑的鳳眼打量了我一會兒，最終隻是冷淡地甩出一句：

“不要擅自誤解。他隻是喜歡你，並沒有說過愛你。”

“……先生，我怎麼覺得你誤解得更厲害……”

…………

關於小骸的議題告一段落之後，另一件懸在我心頭的瑣事湧上了腦海：和我有直係血緣關係——儘管我相當不願意承認——的另一個孩子。

“先生，在您繼續普及曆史知識之前，可以允許我先去一個地方嗎……我非常掛心我的，呃，我的曾曾曾外孫，他去隔壁鎮子踢館了……就像您年輕時乾的事兒一樣……”

“……你的什麼？”

…………

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“那個，先生，您可以留在並盛等我的，沒必要來這種地方……”