——哎哎，偉大的聖母啊，您能夠理解夏娃吞下善惡樹果實那一霎的心情麼？

——簡直就好像……始終蒙著一層朦朧薄紗的世界，突然間撥雲見日豁然明朗一般。

“……先生，您……是在說笑吧？”

“你什麼時候見過我開玩笑。”

的確，他嚴肅的麵孔上沒有一絲笑意。此時的時間大概是第二日早晨，絲絲縷縷的陽光透過窗簾投映在他端正的五官上，越發顯得這個人如神殿裡的雕塑一般英俊漂亮，帶著恍若神祗的不真實。

“……剛才我好像耳鳴了……我想，我是不是聽錯了什麼……”

“你沒有。”

阿諾德斬釘截鐵地把我餘下的話噎回喉嚨裡，然後毫不遲疑地伸手捏住我的下頜，阻止我將臉偏到一側躲避他的視線。

我最終隻能絕望地抬起臉仰視著他。阿諾德，彭格列雲之守護者，我的上司，以及，我一直卑微地無聲地喜歡著的男人。

我從來沒有想到，自己會在此時此刻、在病榻上被堵死了一切退路，不得不給出一個選擇。

——跟著他留在地下社會，或是拋棄彭格列的一切回到故鄉。

斯佩多的話，大概是希望我選擇後一條路吧……他從一開始，就為我準備好了逃生的窗口。

隻是我太愚蠢，直到此刻才察覺那個人的溫柔。

“……先生。您真的確定，您現在清醒以及理智麼？我不希望您是出於同情……”

“你需要彆人同情麼？一個事事亂來惹人掛心的女人從不需要什麼同情，經常為她的天真莽撞擔憂的人，才值得同情呢。”

“啊，說的也是呢……但是這種事，我果然……多少覺得有點兒不真實。畢竟先生您是那樣的人，什麼事都悶在心裡，什麼也不告訴我。就算您突然說這樣的話……”

阿諾德略微呆滯了一下，然後他的眼神忽然暗了下去。

緊接著，他一手托著我的腦袋，另一手環住我的肩膀將我從病床上扶起，帶著些許泄憤的表情，合上眼睛俯下了臉。

“等……嗚……”

不知過了多久，他才有點不甘地將嘴唇移開，神情依然如雕塑般冷靜到完美。

“這就是你要的真實。”

——而我在死機近半分鐘後才懵懵懂懂地反應過來，那是一個吻。

…………

……哈？……

“……先生，我好像……”

“嗯？”

似乎意識到我要說什麼抗議的話，他帶點威脅地微微眯起了眼睛。

“……我好像……並沒有答應這種事……”

“難道不是因為你還心存疑慮麼？明明已經說過了那樣的話。是一直隱瞞心情的你不對。”

我可以確定這不是我的錯覺——阿諾德細長的鳳眼裡閃動著一絲促狹的光，與百年後雲雀恭彌收保護費時的惡霸神情驚人地重疊在了一起。

“先生，您已經是成年人了，請不要作這種無賴的發言。”

大概是我驟然強勢的口氣過於富有戲劇性，阿諾德麵無表情地怔了一會兒，才彆過頭去小孩子似的切了一聲。

“……所以我才不想先攤牌。你膽子一下子就變大了。”

“沒那回事，先生，我不會跟人說是您先開口的……”

“用得著你說麼？G已經跑出去給Giotto拍電報了，明天整個彭格列都會知道的。”

…………

……先生，您辛苦了。

“說起來，尼爾還活著麼？”

我突然想起，自己究竟是為了誰淪落到這副慘狀。

“活蹦亂跳。如果不是看在Giotto的份上，大概不止我一個人想崩了他。”

“他隻是缺少鍛煉，先生，經過這次他會長大的……其他人都沒事麼？”

“除你之外有兩人受了輕傷，沒有大礙。不得不說戴蒙的計劃很成功，戰爭已經全麵打響，我們占據了絕對先機。”

阿諾德平靜地陳述著，忽然想起什麼似的，波瀾不驚的眼底現出了一點少年般清澈的笑意。

“不過，這場戰爭和你已經沒有關係了。”

——啊啊，是啊。對於失去戰鬥力的我來說，的確是隻有留在後方一途了。想要從黑手黨的命運裡逃離，非死則殘。

——斯佩多他，不會連這一點都預料到了吧……總是扮作惡人的那個人，到底在想些什麼呢。

——無論如何，謝謝你、不，謝謝你們啊……所有的人……

——即使我是個什麼都看不透的傻瓜，卻還是一直、一直守護著我。

…………

“阿諾德，探病時間差不多了，你不想小姑娘再咳血吧？”

門外傳來G先生有點壓抑的聲音，他似乎還在憋笑。

“這次你欠了我人情，記得之後一個月都是你請客。”

阿諾德將我的腦袋輕輕擱回枕頭上，剛舒展開的眉頭又皺緊了。

“……一個星期。”

“你就摳吧，存錢娶老婆還是怎麼？放心好了，我知道奧菲利婭很節儉，不會吃窮你的。”

G笑著罵了一句，又接下去道，

“半個月，沒得商量了。”

……

那一刻我真心覺得，隻要和這些人在一起，前途黑暗什麼的真的無所謂。

那些友善的麵孔，那些潛伏在日光之下星星點點的溫暖情意，會是日後洶湧寒流中最後一座不凍的港。

所以……

你們，都要活著回來啊。