高大的花藤遮擋住了外間的視線。

蕭言垂眼看向沈希，他臉上的喜色溢於言表，既欣悅又激動，像是快要忍不住擁住她。

“真的嗎，表妹？”他的聲音顫抖，“我還以為……還以為你心意已決，真的不願再嫁給我了。”

沈希搖了搖頭，輕聲說道：“不會的，表哥。”

“先前的確是有人脅迫我，”她的眼睫顫了一下，“不過都過去了。”

沈希輕輕地撫上了蕭言的手，眸光晃動，似是想要安撫他。

但蕭言哪裡能夠咽下這口氣？

那些人卑劣，知道平王府惹不起，便在暗中百般給沈希使絆子。

蕭言看向沈希的眼睛，直接地問道：“是不是顧家的人又來尋你的麻煩？”

沈陸兩家的政敵關係人儘皆知，主要爭鬥都在朝堂上。

與顧家則是私怨，且糾纏多年，弄得十分難看，最關鍵的一回是在燕地沈慶臣危難，顧家反水並徑直退親，置沈家於險地。

但這事是沒法說的。因為顧家選擇的是背棄齊王，投靠朝廷。

當年的事鬨得並不愉快，被退親後沈希當機立斷，立刻與平王府搭上了線，沒多時就與蕭言定親，顧家卻覺得她是早在暗裡就與蕭言有了首尾，因此被退親時才那般利落。

沈希從來都看不上眼這些人，也沒有為之煩心多久，對於那般卑劣難纏的人，多給他們一個眼神都是在浪費心神。

至於那位出身尊貴、聖眷深厚的未婚夫，她亦沒了半分好感。

但她沒有想到的是，蕭言竟真的願意為她和顧家杠上。

蕭言見沈希愣神，還以為她是在害怕，他急忙安撫地說道：“你彆怕，表妹。”

“顧家有把柄在父親手裡，”他壓低聲解釋道，“前任武寧侯在北地的時候……做了些見不得光的事，被父親尋到了蹤跡。”

“那事極難看，”蕭言繼續說道，“足以令顧家滿門忠烈的聲名毀儘。”

他的眉眼依然溫潤，眸底卻帶著些狠戾，但那抹戾氣僅是一閃而過，轉眼就沒了影子。

北地？八成就是軍務上的事。

沈希敏銳地想起前朝的一樁舊事，邊將戰敗，卻屠戮百姓，假裝是殺死的敵人，謊報軍情，最後半座城都被殺空了。

她聽蕭渡玄提起的時候，都覺得膽寒。

也不知道老武寧侯做了什麼。

沈希看向蕭言，說道：“我相信你，表哥。”

“抱歉，那時候是我太慌亂了……”她眸光晃動，“我不該那樣不信任你的，表哥。”

蕭言看向沈希微紅的眼眶，心裡的憐意多到快要溢出來。

“哪裡是你的錯，表妹？”他按捺情緒，強忍著擁住沈希的衝動，“陸家不仁，顧家不義，我應當早就留意的，平白讓你受了這般多的委屈。”

沈希撫上蕭言的手，說道：“沒事的，表哥。”

“那些畢竟都是過去的事了，”她繼續說道，“他們再如何，也不能改變我即將成為你妻子的事實。”

壓在胸口經久的大石終於抬起。

蕭言的眉眼都忍不住地上揚，聽見沈希說出如此繾綣的情語，心中更是止不住地澎湃。

他忽然極是想要將她攬在懷裡。

但沈希抬起眼眸，打斷了蕭言的思緒：“表哥，我們能不能先不聲張，就當是仍要退婚，使一使障眼法，好亂了他們的謀劃。”

“馬上武寧侯就要回朝了，”她咬了下唇，“我還是有些怕到時會出亂子。”

武寧侯顧長風就是沈希的前未婚夫，出身尊貴，聖眷深厚，十六歲時就承襲爵位，成為顧氏掌門人，的確是個極出挑的人物。

無論是謀反的齊王還是新帝蕭渡玄，都十分倚重這位青年重臣。

不然沈希也不會挑中他做夫婿。

現今她倏然發現，用顧長風來做幌子也是極好的選擇。

蕭言也深深地怔了一瞬。

當初他和沈希定親的時候，采取的就是出其不意的計謀，那邊沈希退親的消息剛一傳來，他後腳就去提的親。

在蕭言順遂的一生裡，他再沒見過比顧長風更大、更可怕的敵人。

都說反水退婚的主意是顧長風敲定的，畢竟他這人冷情寡淡，的確是個沒什麼柔情的人。

唯有蕭言知道，他去提親的那日晚上，顧長風在沈府外站了整整一個雪夜。

“好，好。”蕭言緊緊地握住沈希的手，“表妹，我都聽你的。”

沈希笑了一下，她沒有再與蕭言多說。

得知平王手裡握著顧家這樣大的一個把柄，她的心情也舒快許多。

兩人正在花藤後說著，前方忽然傳來了壓低的爭吵聲。