“說給魏大聽的，給他留個念想。他家郎君已經渾不在意生死，心如止水，灑金如土，心態穩當得很。我看魏大要瘋。”

素秋默默地切菜，叮叮當當的砧板聲響裡，又提起獨樹一幟的林郎中。

“那林郎中當真是個庸醫？被江寧府的大戶痛毆一頓扔回來，是醫術太差，還是人品太差？”

“誰知道呢。我看這邊的街坊鄰居們人雲亦雲，都是聽來的說辭。我問了幾個娘子，具體遭了什麼事，為什麼被出診的大戶暴打扔回來，誰也說不上。”

葉扶琉腦海裡閃過某個人影，沉吟，“我們畢竟是外來人。江寧府地界的事，還得問地頭蛇。沈家在江南做了幾代生意，江寧府眼線遍地，他說不準知道林郎中的底細。等人來了順便問一句。”

“沈大當家會來？說好五天期限，都三四天了，人還不來。”素秋有點擔心，“娘子和他談的生意是不是不成了？”

“今天是第三天。明天第四天。沈家商隊幾百號人待鎮子上休整了足足一旬，沈璃每天在酒樓宴請各家行商，連請三天了。”

“沒錯。”

“沈璃那人，過手的帳一分一厘都算得清清楚楚。”葉扶琉形狀漂亮的唇角翹了翹，“你幾時見他這麼大方過？”

“娘子的意思是，他故作大方？”

“盯上了好貨，心裡越惦記，表麵越擺出一副氣定神閒、不甚在意的樣子來，學薑太公釣魚呢。等人沉不住氣，魚兒咬鉤，他壓價就容易了。”葉扶琉嗤道，“商人砍價常用的伎倆。可惜我不吃這套。”

“明天就是五天期限的第四天了。我偏不去找他，看誰沉得住氣，他究竟來不來。”

——

清晨的微光映亮枝葉樹梢時，蟬鳴陣陣，鎮上早起貨郎的叫賣聲此起彼伏。

沈璃背手站在門外，狐狸眼彎起帶笑，通身富貴公子的翩翩打扮，領著兩名心腹敲響了葉家大門。

“葉小娘子早啊。數日未見，風采依舊。”

沈璃把手裡拎著的一份油紙包放在石桌上，“江家芙蓉涼糕，百十裡出名的細點。以當天現摘的鮮藕汁為底料，滑糯涼口，入口即化，每年隻五六七三個月售賣。鋪子天天剛開門就大排長龍，排了小半個時辰才搶到。葉小娘子嘗嘗看。”

葉扶琉掩著嗬欠從月亮門裡走出來。

也不跟他客氣，當麵打開油紙。油紙包裡居然還有一層荷葉。

沈璃耐心地替她剝開荷葉。裡頭包裹的四塊涼糕露出來，碧綠荷葉襯著半透明的粉白色涼糕，清香撲鼻，賣相極佳。

“聽聞葉小娘子這幾日在貴宅靜養，足不出戶，不覺得憋悶？江南各處縣鎮雖說在搜捕逃犯，卻也搜不到我等奉公守法的良民身上，無需過於憂慮。再說了，不管犯了什麼事，需得人贓俱獲才能定罪，是不是。來，嘗嘗鮮。” 沈璃噙著笑說罷，把芙蓉涼糕往葉扶琉麵前推了推。

葉扶琉聽笑了。

發髻鬆鬆挽了個同心髻，皓白的手指梳攏著散碎發尾。

“沈大當家來得真早啊。長篇大論一籮筐，聽得我雲裡霧裡的。彆心急，我說話算話，既然你五天內登門，船上談的生意還在。”

青蔥般的指尖掂起小塊細點，雪白的齒尖咬下一小口，“不錯。涼涼滑滑，入口即化。”

沈璃坐在對麵，笑著打開折扇搖了搖，“那批貨放在何處了，不帶我看看？”

葉扶琉驚奇道，“誰說貨在我這處宅子裡？早送出去了。”

搖扇的動作頓住。

沈璃手裡的扇骨攏起，往石桌上輕輕一敲，“那日我親眼見你家大管事在船塢盯著貨卸下裝車，送進你葉家大宅，怎的突然冒出一句送走了？”

“早傳話給沈大當家，給你五天談生意，過時不候。沈大當家這幾天忙，第四天才登門，我以為沈大當家不敢要這批貨，不運走，難道砸手裡？”

葉扶琉輕笑了下，話鋒一轉，若無其事道，“總得給下個賣家看看。”

沈璃的笑容微斂，片刻後卻又笑起來，“哄我。”

“你這處宅子統共就三兩個人手，唯一頂用的大管事整天往縣衙門跑。葉家幾個進貨掌櫃都在船塢過夜。你如何能悄無聲息把貨運出去？”

素秋正好托著漆盤從後院門走出來，“娘子，朝食做好了。今天做的是綠豆百合粳米湯，小火燉煮得清香軟爛。我盛了一碗出來，給隔壁送去？”

葉扶琉召她走近，把荷葉包的芙蓉涼糕掂起兩塊，放在白瓷盤裡。

“沈大當家送來的涼糕真不錯，清淡爽滑不甜膩，正適合魏郎君的脾胃。叫大管事給送隔壁去。”

“哎。”素秋應下，把朝食連同芙蓉涼糕交給了秦隴。

葉扶琉重新坐下，慢騰騰飲了口剛煮好的綠豆百合湯，衝對麵端坐的沈璃淺淺一笑。

“遠親不如近鄰。有了難事，還好住得近的鄰居可以幫忙。葉家雖然人丁單薄，隔壁鄰居家有壯仆啊。趁夜出趟鎮子，不聲不響把貨運出去，很難麼？”說罷仰起頭，脆生生地打招呼。

“魏郎君早啊。”

辰時初了。日頭初升，淡金色的朝陽映上了木樓長簷。魏郎君準時坐在木樓高處，視線垂落下來，掃過葉家庭院這邊，盯了陌生麵孔的沈璃一眼。

葉扶琉仰頭打招呼：“剛剛給你送了碗湯過去。對了，今天搭了兩塊細點，是方圓十裡聞名的江家芙蓉涼糕，排了半個時辰隊才買來的。清淡爽口，脾胃極好消化，魏郎君嘗嘗看。”

正好魏大接了托盤快步上樓。

“郎君，大熱天的正適合吃涼糕。”魏大喜滋滋誇讚說，“葉小娘子有心了。”

魏郎君的目光落在碧綠荷葉上擺放的半透明的涼糕，色澤都仿佛帶著夏天荷塘的顏色，賞心悅目。

他的視線越過院牆，在葉扶琉身上轉了一圈，沉思著，微微頷首致謝。

葉扶琉抿嘴一笑，“不客氣。”

站在旁邊的沈璃：？

等等，你們兩家鄰居把話說清楚，方圓十裡聞名的江家芙蓉涼糕，是誰排了半個時辰給誰買來的？