“聖上關愛，王監察秉公辦事，難免有急進的時候，隻要我解釋清楚，想必就天下太平了。”

他是刀切豆腐兩麵光，既救了南弦的急，也不讓王朝淵下不來台。

抬手掩住唇，他清了清嗓子，複轉過視線望向王朝淵，和煦道：“這兩日我正服用向娘子開的藥，較之先前已經好多了，王監察不用擔心。向娘子於我有恩，還請監察看在我的薄麵上，不要為難向娘子。”

王朝淵見真佛來了，慌忙站起身長揖下去，“不知王嗣子駕臨，有失遠迎。我這人生來嗓門高，一著急容易失態，並不是有意慢待向娘子，還請向娘子不要多心。”

這番托詞當然用不著南弦回應，神域笑著接過了話頭，“可不是麼，我就說王監察不是這樣的人，向娘子亦大度得很，這件事就不要放在心上了。”說罷又問王朝淵，“不知向娘子的訊可應完？若是應完了，就讓我送她回去吧。眼看天將暗，女郎獨自趕路，不便得很。”

王朝淵還有什麼可說的，原本打算一步步引這女郎入套，結果這小子一來，打亂了滿盤計劃，隻得諾諾道是，“該問的都已經問完了，向娘子隨時可以離開。”

嘴上這麼說，心裡早就恨出了血，隻是礙於人家的身份，暫且隻能按捺，但來日方長，山水總有再相逢的時候。

神域不管他怎麼暗中咬牙，隻管輕快地招呼南弦，“那阿姐，這就隨我走吧。”

南弦求之不得，朝王朝淵行了一禮，忙跟著神域出了門。

穿過前院甬道，這回再沒有人盯著她看了，神域走在前麵，偶爾回頭瞥她一眼，見她就在身後不遠，便舒展廣袖，意態閒適地負起了手。

也算見識了一回這泱泱□□最黑暗的一麵，雖然僅僅隻觸及一點皮毛，但酷吏之流的兩幅麵孔，足夠南弦咂摸一陣子。

腦子裡一直反複念叨一句話，日後行事當愈發謹慎……忽然發現神域嘴唇兀自開合，她一時未聽清，“啊”了一聲問：“小郎君說什麼？”

小郎君叫得順理成章，也如他喚她阿姐一樣順溜。

先前的話，忽然變得沒意思了，他當即調轉了話鋒，“今日是臘月二十九，節前連累阿姐進了這汙穢之所，是我的罪過。”

能夠脫身就好，剛才的陰影很快就消散了，南弦擺了擺手，“那日你說朝中正在徹查此事，我也料定會有人傳訊我。也好，審問完了，日後就沒事了，反正要過堂，宜早不宜晚。”

然而日後果真無事了嗎？這個問題連神域都不好回答。

踱出朱雀航巷道，馬車就停在巷外，他比了比手，“上車吧，我送阿姐回家。”

從朱雀航到查下巷雖有一段路，但也不算太遠，南弦不便與外男同乘，更不能讓一個大病初愈的人為她扶車，遂道：“在校事府這半日，手腳都被綁縛住了，正想鬆散鬆散呢。我自己回去就好，小郎君不宜受寒，還是早些回清溪吧。”

作為男子，是斷不能把女郎扔在半道上的。神域含笑道：“既然如此，我就陪阿姐走一程吧。”

走一程也好，活動開了筋骨，就不覺得冷了。

兩個人順著堤岸慢慢往回走，南弦邊走邊嘀咕：“我進校事府，允慈那丫頭果然放心，居然沒來接我……”

神域聽見了，忙替向二娘子說了句公道話，“我來時，的確見貴府上有人在等候，不過校事府詭譎無行，我又是頭一次與王朝淵打交道，不敢確定能否立刻把阿姐帶出來，因此勸她們先回去了。”

南弦不是當真計較，不過玩笑著抱怨兩句罷了，便笑道：“是該先回去，天太冷了，不知要等到幾時呢。”

緩步而行，長堤兩岸的樹都掉光了葉子，傍晚的餘暉穿過枝丫照在人身上，把兩道影子拉得老長。

過了好半晌，神域方把話題掰回來，“我來之前，王朝淵可對阿姐無禮？”

南弦說沒有，“起先一切如常，王監察也不曾刻意刁難，但問及小郎君身上殘毒是否清除，卻怎麼回答都不對。王監察似乎有意引領我，將小郎君身上病症說得越重越好，難道他彆有深意嗎？或者是在暗中協助你？”

神域涼笑了聲，眉眼間浮起一片荒寒，“我與校事府，從來沒有任何交情。阿姐知道聖上召我回朝的原因吧？肅宗隻有聖上一子，而聖上無所出，宗廟總要有人供奉。縱觀這建康城，王族遍地，但大多是廣平王的後裔，聖上與廣平王隔著一層，算來算去，隻有我與他同是皇伯魏王的血脈，要分憂也應當是我。”說著又帶上了自嘲的口吻，“認祖歸宗，享無邊富貴，我的富貴，須得像祖父一樣拿兒子來換。如果這場蕈毒在我身上埋下了禍根，病殃殃的身體還能指望有兒子嗎，那留我在朝有何用，不如從廣平王那支裡挑個人過嗣，也省得如此大費周章。”

南弦聽他平靜敘述，心中巨浪滔天，沒想到螳螂捕蟬，黃雀在後，他想借機直接拿回馮翊王爵位，幕後的人乾脆順勢而為，打算將他逼回來處。

他上次說群狼環伺，並不是危言聳聽，如果沒有他，王族中的男子人人有機會登頂，因此他必定是所有人的眼中釘肉中刺。鬼筆鵝膏究竟是誰投進後廚的，已經來不及追溯了，緊要關頭唯一能做的，就是不讓任何一個有可能被收買的太醫治垮他，所以傖業才會夜半登門，至少向家人不會害他。