天蒙蒙亮的時候，蔣西棠隱約察覺到身旁人有動靜，她呢喃著翻了個身，身旁動靜一止。

等蔣西棠再次熟睡，景樾才披了衣服出去，今日榮長策有彆的計劃，他要跟對方再出一趟。

金烏升起，燦爛的光輝灑滿大地，一輛樸素無華的馬車碾著晨輝出城去。

行山路，一個半時辰後，馬車於山腳停下，車內下來兩人，一紫金冠束發、著黑袍，身形高大結實；另一身著深藍長袍，眉眼如畫，氣質清澤溫雅。

武夫打扮的閻啟從車前坐下來，對共同駕車的另一人頷首，後者回以點頭，然後目送他們上山。

樹叢茂密，枝條橫生，此地之前似乎從未有人行過，走在最前麵的閻啟握著短劍的手就沒停過，每一步都走得格外艱難。

一刻鐘後，榮長策忍不住皺眉，“是否走錯了？”

“......不會的王爺。”閻啟心裡也有點打鼓，直到看見不遠處一棵係著黑布的側柏，他心頭大石才驟地放下，“王爺，應該不遠處就是了！”

有了動力，閻啟動作更利落。

“嘩啦——！”

樹枝被剝開，前方豁然開朗，竟然一處小斷崖。往上看，蒼穹湛藍如水晶，白雲嫋嫋，往下看，前方山脈山頭隱隱顯露赤色，從遠看山間似乎有螞蟻一般的小黑點在移動。

榮長策站在陡坡邊，任山風吹起他的袍擺，豪邁一笑，“山上有赭，其下有鐵。管子誠不欺我也。”①

景樾亦跟著笑，“恭喜王爺更進一步。”

至於距離什麼更近一步，懂的都懂。

如果蔣西棠在這裡，那個困擾她許久的疑惑會瞬間有答案了——

當初聽聞安王是帶兵出現在九雲縣附近的，但後來她一直卻沒有見過軍隊，哪怕跟隨著隊伍啟程去西來郡時都沒有。

養軍隊是得費軍餉的，更彆說行軍完全是淨消耗，那簡直是大把大把銀子的燒。

但如果這批軍隊不是吃白飯，而是來開采鐵礦、武裝自己的裝備，那一切就很劃算了。

安王幾人達到“紅鐵帽”旁時，幾個牛高馬大的士兵正在用棍棒敲擊石縫。

待石縫崩裂得足夠寬時，早已候在旁邊的士兵燃著火的木柴探進石縫裡。

當即裡麵響起了呯呯的巨響。

熱脹冷縮，石頭裂了。

士兵們發現安王來，忙停下手上動作要問好，榮長策擺手讓他們不必多禮，“如何？”

一方臉中年男子出列，此人名為匡諸，是安王的左膀右臂之一，此次由他來指揮軍隊開采鐵礦。

匡諸雙眼放光：“王爺，此地鐵礦豐盛，且鐵礦上佳，倘若能將此地收入囊中，王爺定能造出一大批上上等武器。”

榮長策斂起笑容。

收入囊中談何容易，西來郡是並州的邊陲，而這座位於西來郡附近的鐵礦山，也是並州境內的。他們從幽州偷偷過來挖鐵礦，本就名不正言不順，談何收入囊中？

安王心事重重。

天上這時風雲變，方才還是晴空白雲，如今一大塊烏雲乘風自東來，遮天蔽日，很快就天就陰下來了。

一個時辰後竟下起了淅淅瀝瀝的小雨，雨勢逐漸加大，雨水落在跳躍著火焰的火把上，讓其滋滋作響。

有些火把滅了，生出一大股濃煙。

沒了火，火爆法取鐵自然不可用。難得出來一趟，卻碰上雨天，安王心情相當不美妙。

“咳咳。”景樾掩唇咳嗽。

眾人都知曉他是個病秧子，當下匡諸命士兵脫下外袍舉起撐開，供安王和景樾避雨。

“罷了，回吧。”榮長策沒了心情繼續待在礦上。

來時無雨山路就難行，歸途天公不作美，幾人廢了好一番功夫才回到馬車裡。

榮長策將車窗關嚴實，又拿出乾淨的巾帕扔給景樾，見對方臉上似有憂色，囑咐道：“等回去以後讓侍女給你煮些薑水驅寒，莫要染了風寒。”

景樾笑道：“謝王爺關心。”

榮長策拍拍他肩膀，“說什麼客氣話，你小我三歲，我向來將你當做親弟弟般看待。”

景樾臉上感動，似想起了曾經，“王爺的知遇之恩，懷讓沒齒難忘，此生定為王爺鞠躬儘瘁，結草銜環，豈敢攀兄弟。”

安王佯裝不悅，“懷讓又同我客氣了，如今我麾下一乾謀士，若需挑出一個最為信任之人，定也是你。且你助我良多，若非有你在，鹿野之役也不會贏得如此漂亮。你的功勞我心裡有數，等把逆賊陳氏兄弟拿下，奪回翼州，我定賞你黃金千兩，選幾個翼州美人給你當妾室。”

安王很明白，當主子的絕不能吃獨食，想要馬兒跑，又想馬兒不吃草，這世間沒有這般道理。

隻有恩威並施，誘以財寶美人，自己吃肉的同時也給彆人喝肉湯，這才是團結之道。當然，說到最後，榮長策有自己一點不為外人道也的小心思。

景樾又是好一番謝，快樂吃餅，隻是垂眸時，長長的眼睫擋住眸底轉瞬即逝的幽光。

馬車迎著雨回到客棧，景樾下車後就一路咳著回房了，不少看到這一幕的人都擔憂歎氣：

按以往的經驗，景先生多半又得染風寒，然後臥床好一陣子了。

“咯嗞。”房門被推開。

房裡正在看書的蔣西棠抬眼，等看見是景樾，驚訝地挑起細眉，“這麼快回來？”

如今才未時，都沒到傍晚呢。

景樾應了聲，“下雨了，王爺決定早些回。”

蔣西棠目光往下移，落在他的鞋子上，今日景樾穿的是一雙黑靴。黑色耐臟，不仔細看壓根看不出什麼，但蔣西棠偏生就心細如發。

他靴子上有泥，發有些濕，衣上亦沾了水珠。

這是去哪兒了？

大概覺得身上濕著難受，景樾喊來人備水，等準備妥當後，他去了耳房。

很快水聲在裡麵嘩啦啦響起，中途景樾好似聽見有人咯咯敲房門，房門打開後，他聽見有模糊的男音。

聽著好像是閻啟。

蔣西棠回避，讓白芍去開門，因為閻啟曾經近距離見過男裝的她。

景樾微頓，動作加快，等他從耳房出來，房中隻有蔣西棠和白芍，“方才閻啟來過？”

蔣西棠指了指桌上的盒子，“嗯，他送了個盒子過來。”

景樾了然，想來又是安王讓他過來送藥材。

“白芍，這裡沒你事，你出去吧。”蔣西棠淡淡道。

待白芍離開後，蔣西棠轉動著手上的一片葉子，一瞬不瞬地直視著景樾的眼睛，忽然道：“王爺的領地在幽州，你們偷偷去挖人家並州的鐵礦，倘若被發現了，人家出兵打你們是名正言順的事。”

觸不及防的一句，讓景樾臉上露出了一絲的難以置信，雖然很快被他藏起來，但蔣西棠還是看見了。

蔣西棠歎了口氣。

居然還真是去挖彆人的鐵礦，看來安王野心不小，連這種劍走偏鋒的事都乾了。且西來郡是並州的邊陲郡，開戰肯定會以西來郡為駐點，並州刺史一來，大舅舅就不再是一把手了，這很不好。

“夫人何出此言？”景樾目光幽深。

蔣西棠不語。

景樾輕咳了聲，“夫人是如何知曉的？”

這就是隱晦承認了，蔣西棠把葉子遞給他，“閻啟鞋下有泥，而這是方才他帶入房中的葉子，是側柏的鱗形葉。”

景樾接過葉子翻看，“有何特彆嗎？”

蔣西棠：“葉子確實沒什麼特彆的，特彆的是側柏這種植物，它嗜鐵，常生長在鐵礦周圍，又或者是含鐵量極高的土地裡。你們登過山。”

景樾也算是學富五車，涉獵廣泛，卻從未聽說過側柏與鐵礦有關聯。但她的推測沒錯，他和安王確實登過鐵礦山。

把葉子再翻看了遍、確認這隻是一片普通的樹葉後，景樾低聲道：“夫人，此事切記不可和他人說。”

蔣西棠當然知曉。

事實上，如果不是她和景樾還建立了暗地裡的合作關係，她是不打算挑明這事的，免得惹來殺身之禍，“我隻是想提醒你，做這種刀口舔血的事，建議安排好退路，你不怕我還怕呢。”