臨淄是會稽郡的府城，雖不是地處中原腹地的魚米之鄉，卻也因著臨近沂江的乾係，水路四通八達，來往的商戶客船眾多，也比其餘府城要繁華許多。

如今正值冬季，沂江河水冰封，水路徹底被凍住，來往的商戶客船少了很多，街道卻一如既往地熱鬨。

郡守府

聽著城門校尉來報，正用著晚食的會稽郡郡守猛地從椅子上站了起來，動作大地幾乎要將椅子帶倒，清瘦的臉上俱是一片震驚之色。

平北王怎會在臨淄？

已經隱隱有些老態的郡守隻覺不可置信，眸光閃爍間忙又追了幾句，待得到肯定回答後心神顫動，往日沉穩的神色變得有些慌亂不定。

他沒有去懷疑守城尉話裡的真實性，畢竟如今這個世道，又有那個不要命的敢假冒凶名在外的平北王啊。

這平北王……郡守眉心皺起，有些焦躁地在屋裡左右來回踱了兩步，待站定後，吩咐下仆道，“你等速速前去府衙，將郡丞郡尉請來。”

下仆領命退下。

吩咐完後，郡守連晚食也顧不得吃了，隻立即著人給自己更衣，待郡丞郡尉兩人匆忙趕到後，三人急匆匆地就便往東城門趕去。

可終究還是晚了一步，等三人趕到時，也隻撲了個空，校尉口中的部曲騎兵早已經進了府城，朝著西坊走去

郡丞跟在郡守右側，神色間帶著驚懼。為官數載，他從未見過那位聲明顯赫殺伐果斷的平北王。可一想到這些年來，那些源源不斷地從盛京那邊傳過來的消息，大冷的天背脊卻還是直冒著冷汗，

他同樣長得瘦削，看著便是弱不禁風的文人模樣，抹了抹額間的汗意，躬著身子氣喘籲籲，小聲支吾著，“……大人，如今平北王既然已經駕臨，我等可要立即前去拜見？”

郡守正細細地詢著守城衛，聞言沉吟片刻，最後還是搖著頭擺了擺手，“平北王連日奔波風塵仆仆，想必是需要時候歇息才是，我等還是先遞上拜帖，待明日準備妥當，再上門拜見。”

說著說著，郡守便歎了口氣，無力地撫著須發，隻覺得頗有些刀臨著頸側的危險感。

會稽郡守雖遠離京都，可為官的總歸是有那麼幾個友人門生在京為官的，他們彼此間也是互通有無的，因此這些年朝堂發生的事，他也向來是有所耳聞的……

遠離朝廷的這十幾年間，朝堂發生的事卻是不小。前有平北王功高震主被奪兵權囚於盛京，後有先帝英年崩逝，年幼的皇太子繼位，平北王一躍成了攝政王。

主少國疑，太後垂簾聽政，外戚乾政，看似混亂不堪，可整個朝堂卻是被平北王這個北地出身的異姓王把持著……

如今這朝堂，可謂是局勢複雜，黨羽紛爭不斷……不過無論如何，都同他這個遠離盛京的地方郡守乾係不大。

畢竟平北王雖手段淩厲，卻總歸不是暴戾嗜殺之人。如今這尊大佛既已親臨，自己隻需遵守本分，恭恭敬敬地將這尊大佛送走便好了。

而且，說不定也還是個機會……

會稽郡守神色微沉，心裡的忐忑不安也消散了許多，想到守門衛提及的馬車裡的貴人，又忙吩咐兩側準備明日上門的拜禮。

郡丞也聽明白了對方的意思，也很快將心裡那抹忐忑掩下，應了下來。

*

馬車走在方磚鋪就的地麵上，帶來一陣陣聲響，馬車窗牗開了半扇，淡色的帷紗被風吹出波浪形褶皺，而後又被緩緩掀起，婦人眸光落在街道一側上。

茶樓酒肆，衣坊藥鋪，鱗次櫛比，街道上人流如織，就這般遠遠地看著，很是熱鬨。

而這樣的熱鬨，同柳鎮的熱鬨，卻是有些不一樣的。柳鎮的熱鬨在於嫋嫋炊煙，在於雞犬相聞，在於煙火氣息。而臨淄街道的熱鬨，更多的是偏向於繁華地域商業活動的你來我往。

……就像現代平緩輕和小縣城和熱鬨繁華大都市的鮮明對比。

婦人細細地打量著，玉白麵容清晰可見，讓一側湧動的百姓看呆了眼。本以為馬車會在客棧停下，卻沒想道馬車並未停留，而是穿喧嘩熱鬨的市集街巷，在一處僻靜的宅院外停下。

默默地看著已經迎上前的奴仆，阮秋韻心中又一次生出些許感歎，褚先生的家資好像真的很豐厚。

一行人到達府城時才申時，進了宅院休憩片刻也不過酉時。隻是冬季日短夜長，這個時候雖然才酉時，天邊卻也隻剩下落日餘暉。

案桌上擺著茶水，還有幾碟點心，見阮夫人視線落在外頭，林軒搖著毛竹扇子，笑道，“正處於年節期間，府城的坊市街道想必是極熱鬨的，時候還早，若是主子和阮夫人有興致，不如去瞧上幾眼。”

古代的夜市？

阮秋韻收回目光，心裡不由地升起好奇。