明珠嫌棄地撥開快要懟到他眼前的胖手指，還拿出帕子將自己的手仔細擦拭乾淨，這才訝異道：“索愚庵，你這何必動怒呢，難道我說得不對？”

康熙忍不住扶額。

索額圖已氣得倒仰，咬牙切齒道：“你彆叫我愚庵。”

“愚庵彆氣了。”明珠笑眯眯，“開個玩笑罷了。”

索額圖扭頭就找康熙斷官司，一掀朝服跪下行禮：“皇上，奴才情願辭了這內大臣一職，當個先鋒打葛爾丹去，也比在這受人侮辱的好！”

胤礽就坐在康熙身側寶階下的圈椅上旁聽，看到這等情形歎了口氣。叔公是輔佐皇阿瑪擒鼇拜、平三藩、收台灣的人，在軍中是個粗中有細、屢出奇兵之人，深受軍官、兵丁擁戴，但隻要一遇著老對頭明珠，就跟被下了降頭似的，會失去應有的風度以及本就不多的智慧。

六年前他便栽在明珠手上——他受明珠挑撥，酒後對裕親王福全頤指氣使直斥其名，狠狠得罪了他，不久便遭到議政王大臣列舉其不端行為，最後被康熙革了議政大臣、內大臣、太子太傅幾個要職，趕回家去思過。

直到康熙二十五年，才在胤礽的求情與舉薦下官複原職。

胤礽用餘光瞥見康熙額角青筋都冒起了，便知他有些生氣。而往往這時候……胤礽又想歎氣，但一口濁氣都還沒吐出來，就聽到耳邊傳來威嚴的聲音：“太子。”

他麻木地起身行禮：“兒臣在。”

嗯，接下來，皇阿瑪就會問他有何見解。

“說說你的想法。”

他掃了眼抱著胳膊閉目養神不願和明珠對視的索額圖、笑得像隻狐狸的明珠、一言不發盯著腳下波斯地毯仿佛入定的佟國維。

又是這樣。

叔公和明珠吵架，佟國維看戲，皇阿瑪不願傷了兩個心腹重臣的心，總是推自己出來轉圜和稀泥。

胤礽覺著自己上輩子恐怕是個瓦匠，今生才會成天和泥。

不知為何，他忽然想起了府裡的格格程氏，還有她那句：“奴婢待人以誠，遂了繼母的願又如何，奴婢不願父親為難。”

他因與叔公親近，在這種時候每次都以幫叔公解圍為己任，但這真的是皇阿瑪想要的嗎？他……不該首要考慮的是皇阿瑪麼？

他猛然間竟有醍醐灌頂之感。

“兒臣以為，應與沙俄和談。”

胤礽說出這句話，便感受到索額圖猛然睜眼，難以置信地望了過來。

他第一次避開沒有去看叔公，而是如實說出自己的想法：“我大清的心腹之患，是屢屢挑釁、試圖分化蒙古各部動搖我大清根基的葛尓丹，葛爾丹狼子野心，與之不日必有一戰，因此絕不宜在此時涉險同沙俄開戰。”

這時，就連明珠都挑了挑眉毛。

“你接著說。”康熙鼓舞道。他凝視著自己青竹般挺拔磊落的嫡子，太子的麵容很像溫柔的赫舍裡皇後，尤其那雙特彆柔和清澈的眼睛，往常這雙眼裡總是充滿猶豫，此刻卻透亮澄明。

這可是他寄以厚望、親手養大的孩子。

“但沙俄所求之地，也不是明相口中的‘幾塊荒地’。兒臣認為，絕不能答應俄使圖謀黑龍江的條件。”胤礽目光灼灼，堅決地望著康熙，“被沙俄無故侵占的尼布楚是我大清茂明安部遊牧之地，雅克薩是我大清達斡爾族世居之地，而黑龍江上下乃至支流的一江一河，皆是我大清國土，決不能拱手讓與沙俄！另，沙俄必須將挑唆葛尓丹進攻土謝圖汗部的叛徒根特布爾交還給大清處置。”

“好！說得好！”康熙激動得站起來，用力拍了拍胤礽的背，十分讚賞，“這幾日你在朕身邊聽政，很有長進！”