沒人願意擔上“教壞太子”、“不敬太子”的罪名。

如今大了還好些，小時候……

孩子們玩鬨起來，磕磕碰碰總是有的，但康熙對他的過度保護，叫兄弟們漸漸都不敢也不願和他玩了。他還記得四五歲上下，胤褆還願意帶著他淘氣，一起上樹捉蟬，一起逃學，但後來總是隻有胤褆一個人挨打，弄得惠妃憤憤不平，便刻意拘著再不讓兩人湊一塊兒。

再後來，他已然忘了是什麼原因導致的口角，他和胤褆吵了一架。沒一會兒，額娘生前養的那隻黃白色長毛貓就被胤褆捉了，拽著尾巴從禦花園的假山上丟下來，活活摔死。

他就在跟前，胤褆特意把他叫來，要他親眼瞧著。

額娘剛沒那會兒，它就住在坤寧宮裡，坤寧宮的太監宮女都認得它，天天喂它，日子也還過得去。後來鈕祜祿氏得封皇後，那貓就被趕走了，他知道了才給接到身邊養著。

聽說額娘給它取名叫金虎，它的性子卻與這威武的名字絲毫不符，膽小又粘人，平時彆說其他妃嬪養的貓了，它連老鼠都打不過，有一回出去遛彎，和一碩鼠狹路相逢，竟還被老鼠咬了爪子。

小時候，他每晚都會等金虎來尋他，金虎膽小卻聰明，經常偷偷避過嬤嬤的看管，溜到他屋裡。隻要悄悄掀起床帳子，金虎便會輕盈地跳上床，窩在他腳邊睡覺。

你說它膽小得能挨老鼠的打，可有一回太皇太後養的蒙古獵犬跑出來了，把有點怕狗的胤礽嚇了一跳，金虎居然頭一個衝出來，炸起全身的毛低聲咆哮著，勇敢得與體型大了它十幾倍的大狗對峙，堅定地護著他。

出事那會兒金虎已經快十歲了，年紀大了，這麼一摔，全身骨頭都摔碎了，卻還沒完全斷氣，口鼻都噴出鮮血，四肢還在抽搐著，綠寶石似的眼睛緊望著他，漸漸的，它再沒動靜了。

他早已哭到喘不過氣去，連用的點心都哭得吐了出來，吐到胃都空了仍不住地乾嘔，康熙震怒，打了大阿哥十鞭子還把他關了禁閉，惠妃也被狠狠斥責教子不嚴，而在他身邊幫他照顧金虎的老嬤嬤也被處死了。

後來，皇阿瑪壓著胤褆給他道歉，惠妃四處搜羅了一隻和金虎生得一模一樣的貓賠給他，他不要貓也不說話，哪怕皇阿瑪氣得罵他：“就為了一畜生與親兄弟決裂，如此心胸狹隘，怎堪配位？”他憋紅了眼眶仍梗著脖子不肯說原諒。

從此之後，他再也不願意養貓了。

他總是忍不住想，如果當初他沒有把金虎領回來，或許它還活得好好的。

這以後，其他兄弟們也在各自額娘的耳提麵命下，不敢再與他親近，生怕得罪了他。

不僅如此，他還聽過惠妃和宜妃抱怨過：“小孩子玩鬨哪知道分寸？胤褆也不過才大兩歲，知道什麼呀你說是不是，就為了一隻貓這麼不依不饒的，都過了一年半載還眼不是眼鼻子不是鼻子的呢，忒小心眼了些，胤褆還是他大哥呢。”

從此他小肚雞腸、心胸狹隘的名聲算是傳出去了。

胤礽骨子裡還是倔的，他時至今日都還這麼想——就當他心胸狹隘好了，他當初不能替金虎出氣，難不成還得把這事兒輕鬆撩過，把它忘了麼？他難過的時候，皇阿瑪會嗬斥說男子漢不許輕易掉淚，淩嬤嬤會說奴婢替您教訓這不長眼的桌子，何保忠會摟著他比他哭得還大聲，胤褆會在背後笑話他是個鼻涕蟲愛哭鬼。

隻有金虎默不作聲跳進他懷裡，替他舔乾眼淚。

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直到康熙大步進來，胤礽才從金虎的回憶裡掙紮出來，他已經好久不願主動想起金虎了，今兒也不知是怎麼了。

或許是出門時那隻一晃而過的貓牽動了他的心神。

康熙率先考察了太子的功課，問的是四書裡的：“君子動而世為天下道，行而世為天下法，言而世為天下則”該作何解。

胤礽拱手答道：“回皇阿瑪的話，這句話的意思是說品質高尚的君子的舉止能世代成為天下的先導，行為能世代成為天下的法度，言語能世代成為天下的準則。”

康熙已然知道了太子今兒放了一天的羊，還因貪口腹之欲吃了胃藥的事，便淡淡地瞥了他一眼，緊接著問：“為何君子能成為‘天下道、天下法、天下則’？”

胤褆和胤祉麵麵相覷，也有些不知所措，他們與太子的課業進度一致，本來這段師傅都還沒講，不過叫他們先背誦，誰知皇阿瑪卻問得如此之細。

胤褆已經開始緊張了，腦中飛速回憶著《中庸》裡的所有篇章，生怕問到自己不明白的。胤祉倒還好，他在四書五經上向來有天賦，哪怕師傅還沒講的都已滾瓜爛熟於胸。