過了幾日，朝廷休沐，阿黎的學堂也放假了。

吃過早飯，她就隨爹爹去城外的靖水彆莊。

靖水湖畔地處幽靜且風景秀麗，大大小小彆院坐落在蜿蜒的山道旁，其中山腰最寬敞的那座，便是阿黎的娘親戚婉月所在。

這座彆院是衛國公送給女兒的嫁妝，戚婉月跟宋縕白鬨僵後，徑自搬來了這裡。

說起來，戚婉月和宋縕白也曾被譽為金童玉女。兩人遊園時共賞一樹梅花，隔牆對詩。事後，各自派人悄悄打聽對方是何人，得知身份後，互相愛慕。

後來，宋縕白鬥膽上門求娶。

一個是日漸沒落的襄陽侯府，一個是家世顯赫的國公簪纓，門第自是不登對的。但戚婉月堅持下嫁，父母無奈隻得同意。

戚婉月和宋縕白成親後，兩人恩恩愛愛如膠似漆，任誰瞧了都羨慕。卻不想，戚婉月入門多年，肚子一直沒動靜，直到第六年戚婉月才生下阿黎。

生完阿黎後戚婉月身子虧損，宋縕白憐惜她，在房事上也開始節製。

但戚婉月想偏了，子嗣本就是她一塊心病，後來宋縕白從外鄉帶回一對母子後，她的心病徹底變成死結。

戚婉月出身高門大戶，自有傲骨，喜歡便喜歡，不喜歡從不糾纏。

沒多久，她提出和離，可宋縕白死活不願。於是，戚婉月利索地命人收拾東西離開了襄陽侯府。

如今，已過去了一年多。

路上，阿黎問：“爹爹，娘親會跟我們回來嗎？”

宋縕白端坐著，一時不知如何回答。

因為他也不確定。

或許，戚婉月連見他都不願。

宋縕白今日換了身便服，若仔細瞧，會發現這衣服還是嶄新的，連料子也是鮮亮的顏色。

他年輕時本就生得俊美，如今而立之年，俊美仍在，氣質更添了些成穩。像是經過歲月醞釀的酒，越加醇香。

這副樣子，本該是惹人愛的，可戚婉月再不願多看他一眼。

從前那個溫柔小意的妻子，變得清冷淩厲，難以靠近。

半晌，宋縕白歎氣：“阿黎，興許娘親聽你的話，若是見到你娘親，定要......”

他聲音壓低了幾分，誘哄：“要為爹爹美言幾句。”

阿黎仰著小臉：“怎麼美言呀？”

“多說爹爹的好話。”

“說爹爹什麼好話呢？”

“呃......就說爹爹在家吃不好睡不好，還常常生病沒人照看。”

阿黎黛眉擰起：“這怎麼是好話呢？而且爹爹生病了有人照看啊，爹爹不能撒謊哦。”

“......”

宋縕白無奈：“那你說爹爹在家吃不好睡不好就行，另外........”

忖了忖，他補充道：“說爹爹非常想娘親。”

“嗯。”

阿黎重重點頭：“我也非常想娘親。”

“阿黎乖！”

宋縕白滿意地擼了把女兒的腦袋。

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馬車巳時到了地方，眼下還是初春，正值乍暖還寒之際。

阿黎下車，冷空氣襲來，她縮起脖頸。

宋縕白瞧見了，理直氣壯去敲門。

小廝開門見是他來，為難得很：“老爺，不是小的不讓您進去，實在是夫人她......”

宋縕白矜持道：“你進去回稟，就說我帶阿黎過來。天氣冷，莫讓阿黎久等。”

小廝探頭一看，見四姑娘站在父親身後。她穿著件白狐裘，毛茸茸的像隻兔子似的，大眼睛水靈靈地望著你，那模樣招人得很。

“哎哎.....小的這就去通傳。”

小廝去了，約莫過了半刻鐘又跑回來，見到宋縕白苦著臉說：“夫人讓小的把四姑娘接進去，至於......至於......”

他咬牙，心一橫：“夫人原話是這麼說的，領阿黎進來，旁的不相乾之人一律攔著。”

說完，空氣安靜。

宋縕白心下酸澀，才一年多，他竟是變成了“不相乾”之人。

默了默，他轉身對女兒說：“你娘喊你進去，你去吧。”

“那爹爹呢？”

“爹爹在外頭等你。”

“哦。”

阿黎點頭，隨著小廝進門了。門外，宋縕白挺拔的身姿靜默於寒風中。

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戚婉月是個美貌的婦人，原本快三十的年紀，可保養得當，瞧著也不過才二十出頭似的。

見阿黎過來，她忙丟下東西起身。

“我的阿黎來了。”戚婉月慣來清冷的臉上露出笑容。

“娘親，我來啦！”阿黎小跑進娘親懷中。

戚婉月抱起她，坐回軟榻。

她捏女兒的小鼻子：“冷不冷，看鼻尖都凍紅了。”

說到這就有些生氣，氣那人不會照看女兒，這麼冷的天帶她出門做什麼！

服侍的嬤嬤見她臉上閃過一絲不悅，頓時明白。

打圓場道：“興許四姑娘想娘親了，若沒記錯，四姑娘今日學堂放假是吧？”

“嗯，”阿黎說：“我放假，爹爹休沐，我就跟爹爹一起來了。”

她繼續道：“娘親，爹爹還在外頭呢，爹爹也怕冷。”

戚婉月雖不待見宋縕白，但不願讓女兒看到他們鬨矛盾。於是對嬤嬤道：“你親自去一趟，將人領去客房，送一壺熱茶就行，旁的不必多說。”

嬤嬤點頭：“是。”

阿黎高興起來，記起來時父親的囑托，又說：“爹爹吃不好睡不好，還經常生病呢。”

她演技笨拙，心裡想的全顯在臉上了，戚婉月又豈會看不出。

“他教你說這些話的？”

阿黎眨巴了下眼睛，老實點頭：“可爹爹沒說謊，爹爹前天確實病了，阿黎病的時候也不想吃飯。”

戚婉月不想提這事，她撫摸女兒麵頰，換了個話頭。

“阿黎最近乖不乖？”

“乖。”

“可我怎麼聽說你私自跟你二哥出門了？”

阿黎心頭一慌，小臉緊張。

戚婉月笑：“放心，娘不會罰你，但你以後不能再偷偷出門了。”

“知道啦，容辭哥哥說我以後若是想出門，就告訴他，他帶我出門。”

提到容辭，戚婉月臉上的笑舒展了些。

“這一年來娘不在你身邊，多虧有容世子。阿黎，要好好聽容世子的話，嗯？”

“阿黎很乖的。”

“好。”戚婉月點頭，又問：“你祖母下個月過壽？”

“要過的，”阿黎道：“三嬸說大伯一家會回京，讓爹爹喊娘親也回去。”

這時，嬤嬤正好返回，聽見這話，便問：“小姐，屆時你可要回去？”

戚婉月沉默。

“回是要回的，旁的不說，婆母待我溫和寬厚。如今她過壽我若不回去像什麼話？再說，聽聞她身子不大好，我怎麼也該回去探望一二。”

“是這個理。”嬤嬤說：“不然外頭的人還以為咱們國公府出來的小姐沒禮數。而且，小姐回去一趟也好。你是不知，這一年來京城把小姐都傳成了什麼樣，儘說你吃那狐媚子......”

“阿黎在這，慎言！”戚婉月製止她。

嬤嬤立即自扇了個嘴巴子：“瞧我老糊塗了，倒是忘了四姑娘聽不得這些。”