初七偷偷跟過去，拿瓶藥酒給張大娘，道：“她今天乾活兒辛苦，勞煩大娘替她塗點藥酒揉揉腰。”

張大娘歲數大，自是把一切看在眼裡，打趣道：“還不是你算計她，全程畫大餅誇她，把人家架上去下不來。要不怎麼說男人心機多。你要是有壞心思，桑語這老實丫頭得被你玩死。”

初七輕笑一聲，“她活該，誰讓她想甩開我。”他知道趙桑語要他搬走是好意，但道理是道理，心情是心情，他就是不高興。

張大娘擺擺手，“得了得了，你倆都是小菜雞互啄，幼稚。彆跟我說這沒用的，趕緊回去睡覺，明天還要早起乾活兒。你玩一次就得了，明天可不許再欺負桑語。”

趕走初七後，張大娘打開藥酒給趙桑語揉腰。

一個想法在她心中冉冉升起。

······

李鰥夫做飯手藝極好，花樣繁多，同樣的食材在他手裡就能做出格外彆致的佳肴。跟他相比，張大娘做的飯菜更偏向農家風格，紮實粗糙。

紮實，則意味著用料多。

同樣十個雞蛋，以張大娘的做法，不管是青菜炒雞蛋還是豆腐雞蛋湯，往往都隻見素菜不見葷腥。

李鰥夫則不同。

十個雞蛋在他手裡，他能用五個打出一桶蛋花湯，一眼看去雞蛋挺多，盛上來的每勺湯裡也有漂亮的蛋花，雖然喝在嘴裡咂摸不出什麼雞蛋味來。

剩下五個雞蛋，他還能弄出一大盆蒸雞蛋羹，也不知是用的什麼神奇法術。

這些伎倆，自家吃飯屬於自欺欺人，但應對大鍋飯時，就能剩下一大筆錢，看上去還葷腥管夠，讓東家有麵子。

初七決定好好給李鰥夫打下手，說是要拜師，學學他的獨特菜式。

李鰥夫為人挺大方，解釋道：“我早年在老家時，專門給紅白事做流水宴席。這種場合最講究排場，要看上去熱鬨好客。我這都是些小技巧，遠遠談不上拜師學藝。你人聰明，跟著看幾天就會了。”

此間正值桑樹繁茂季節，李鰥夫帶初七去采摘了幾大筐嫩桑葉回來。

初七道：“喂蠶倒也不需要這麼嫩的葉子。”

李鰥夫解釋道：“這些是用來做桑葉豆腐，最近太熱，做點這個給大家消暑。最重要的是，桑葉不值錢，比普通的黃豆豆腐劃算得多。不過你放心，味道絕對不差。”

李鰥夫將桑葉洗乾淨晾乾，切成細條壓碎搗出汁水，過濾後留下碧綠的汁水。他去外邊拿了把乾稻草，清理乾淨，燒成灰，調成灰灰的糊狀物備用。

李鰥夫邊做事邊跟初七講解技巧，“做桑葉豆腐最重要的一步是點鹵水，比例若不對，豆腐就無法成形，前功儘棄。”

他說著話，雙手不停，嘴中複雜的事情在他手裡卻輕飄飄完成，沒一會兒就把汁液煮好，倒進了模具中。

李鰥夫洗乾淨手，道：“大功告成，放一晚上，明天就能吃。”

初七對李鰥夫有些佩服，疑惑問道：“你既然有這麼好的手藝，為人又勤勞肯乾，開茶棚多浪費，村裡紅白事、孩子周歲等都需要廚子做流水宴。何不重操舊業？”

李鰥夫將一筐菜拿到跟前，和初七一起擇菜，邊做事邊閒聊，兩不耽誤。

“你還年輕，不懂世道艱難。”李鰥夫無奈搖頭，“紅白事之類，都是肥差，村裡早就有人包了，哪裡能輪得上我一個外來戶。況且，村裡人都講究個吉利，我是鰥夫，難免遭人嫌棄。從前在老家時，我娘子殺豬，我就做宴席，日子過得挺寬裕。她不在了，誰願意白給我這麼好的差事啊？”

李鰥夫雖然臉上總帶著笑，初七卻看得出，一提到他娘子，他眼裡的難過就藏不住。

初七道：“對不起，讓你想到傷心事。你娘子一定是個很好的人，這麼多年過去，你還是很喜歡她。”

“喜歡又怎樣，還不是個短命死鬼……”

李鰥夫把手裡的青菜一扔，微微偏過頭去，用手背擦了擦眼睛。

“比起喜不喜歡，我心裡更多的是怨氣。但凡她為人機靈點自私點，也不至於喪命，丟下我們孤女鰥夫，活得艱難，任人欺負。”

“誰欺負你們了嗎？”初七關切問道。

李鰥夫察覺不小心說錯話，立刻擺擺手，打馬虎眼，“我隨口說說罷了。趕緊做晚飯吧，快到飯點了，得送過去。”

初七見他不願多說，便也沒再追問。兩人燒火起灶，做好飯菜送去趙桑語那邊。

女工們個個身材魁梧，體格健壯，肌肉嘎嘣硬。

趙桑語看著這些姐姐們，很是眼饞。

現代社會對女性的審美偏向白、瘦、幼態，很少能見到這種身材。

趙桑語回想起自己被李金貴打趴下的事，痛定思痛，全怪自己太瘦弱。

她要是有這麼副結實身體，一拳就能把李金貴揍飛。

她下定決心，要好好鍛煉身體。

初七來到工地時，便看到平時文弱秀氣的趙桑語換了件粗麻短袖，正穿梭在女工們之間，哼哧哼哧搬磚托瓦遞錘子，哪裡需要去哪裡，渾身熱汗淋漓，糙得他眼前一黑。

女工們則在看到初七和李鰥夫時，眼前一亮。