魏金花滿意的離開了，海珠出神了片刻繼續忙活手上的海魚，這是她幫人補漁網彆家嬸子給的兩條，一時半會兒吃不了，她打算趁著天好曬鹹魚，入冬的時候方便蒸了吃。

正琢磨著水缸裡的淡水不多了，冬珠高聲叫著從外麵跑了回來，“姐，咱三叔回來了。”

一艘船靠岸，河邊起了喧嘩聲，從船上下來的人都是在鹽亭曬鹽的鹽丁，其中一個跟齊父有三分像的男人一手抱起風平，一手摟了地上的野草。他進門看海珠一腿蜷著一腿伸直坐在小板凳上望著他，猙獰的血痂蔓延了整條小腿，門高的漢子當即紅了眼，“我大侄女受苦了，你起開，要做什麼我來弄。”

漁船破爛，牆角堆著零散的木板，繩上曬的鹹魚三兩條，還都是巴掌大的魚條，人丁凋敝的石屋似乎蒙了層灰。齊老三思及大哥還活著時侄兒侄女天真活潑的樣子，恨不能仰天大哭。

賊老天，為何讓人家破人亡？

海珠被著七尺漢子滿腔的哽咽弄傻了，一時不知道怎麼安慰。

齊老三隻有十七歲，當鹽丁已有三年，洗鹽曬鹽不是輕省活兒，他的背已有些佝僂，麵目黝黑滄桑，全身上下就一雙被鹽水日日浸泡的手白點，手上脫皮嚴重，指甲邊猶見鮮紅的嫩肉。所以當他要來幫忙醃魚的時候，海珠趕忙攔住，“三叔你彆動，你的手彆碰鹽水，多疼。”

“沒事，不疼。”齊老三習慣了，手上的皮脫了長，長了脫，這點苦跟出海打漁的風險完全不能比。

海珠堅持不讓他碰，見他非要幫忙，索性把桶給他讓他借船打水把水缸填滿。

齊老三在船上聽人說了他大嫂改嫁的事，回來沒見到人也沒問。他出門看到老娘抱著小侄子過來，走過去說：“家裡還有水嗎？我去借艘船把兩家的水缸填滿。”

“行，那我回去做飯。”齊阿奶把小孫子抱去大兒子家，讓三個大的看著小的，“我回去做飯，你們三個晚上過去吃飯，家裡彆開火了。”

“魚拿去，正好我也不用醃了。”海珠說。

齊阿奶擺手，她輩分長，族裡的晚輩時不時送點也夠吃了，用不上從孫女手裡拿魚添菜。她拿起椅子上放的褡褳，靛青色的褡褳已經成了灰白色，布上結了厚厚的鹽粒子，硬實地黏在一起像是蟲卵。

“冬珠把鹽罐子拿出來。”

“噢，好。”

齊老三在鹽亭曬鹽三年，家裡就沒買過鹽，他每逢月休往褡褳裡多裝幾|把鹽帶回來，就夠家裡吃的了。

天色不早了，沒船再去碼頭，齊阿奶走到鄭家門口猶豫了片刻，進屋喊了人讓他們一家晚上過去吃飯，轉頭去相熟的人家借兩碗濁酒。

家門口的河離海過近，河裡的水帶了鹹味兒喝不成，村裡的人吃水都是撐船往十幾裡外的上遊分支取水。等齊老三來來回回把兩家水缸灌滿，天邊的晚霞爛如棉絮，風一吹就散了。

“海珠過來，我背你過去。”齊老三蹲下身。

海珠沒逞強，俯身趴上去，撲鼻而來的是久久不散的鹽鹹味兒，她問三叔在鹽亭乾活累不累。

“累，但能掙錢就不覺得累，我再在鹽亭乾個兩三年，攢點銀子咱們把家裡的船修修，到時候我回來撐船打漁，等風平跟潮平大了，我也有幫手了。”齊老三一手箍著侄女，一手抱起小侄子，難以察覺地吸口氣，說：“冬珠把門鎖上，風平快跟上了。”

鄭家三父子聽到動靜從屋裡出來，魏金花已經先過去幫忙做飯了。兩個男人見麵有說不完的話，海珠就不再插嘴，低頭看鄭家的兩個兄弟撿石頭往河裡扔，冬珠和風平也有樣學樣，比著誰能用石頭打出水漂。

村裡的人家沿著河兩岸分布，多是沒有圍院的，石屋稀疏分布，門前的空地就是院子。齊二叔家也沒有石頭圍成的院子，三間不大的石屋相連，廚房的門扉裡漏出淡淡火光。

“來了？正巧飯也快好了。”小兒子回來了，齊阿奶的中氣都足了不少，“老三，你把桌子搬出來，多點兩盞油燭，蒸魚出鍋了我們就吃飯。”

“我去看看我二哥。”

“我也去。”海珠剛落地連忙扶著她三叔的胳膊，解釋說：“從我傷了腿，一直沒來看二叔。”

外麵的說話聲不小，漆黑的石屋裡沒有絲毫動靜，裡麵的人似乎跟石頭屋融為一體，也成了一塊石頭。

齊老三先進門，點亮油燭給床上瘦骨嶙峋的男人蓋住裸露的下半身，撇過臉擦了下眼角，轉身去扶海珠進來。

“三叔，你喊一聲就行了，我能走，不用你步步扶著。”

齊老三沒作聲，把油燭拿遠放在床尾，不讓海珠看清她二叔如今的樣子。

屋裡的氣味很不好聞，汗味尿騷屎臭味兒混雜，門外吹來的海風吹不散屋裡的腐朽味兒。海珠抑住泛上喉的惡心感，站床邊說：“二叔，我是海珠，之前我腿受傷了，一直沒能來看你。”

床上的人沒動靜，但呼吸聲變了，海珠繼續說：“你放心，我腿上的傷快好了，等我傷好了我就去趕海去撒網，替我爹好好把冬珠和風平養大。”

“有你三叔，你彆逞強。”床上的人終於開口了，聲音粗啞又虛弱，一句話都說得艱難，他瞅著床尾說：“出去吧。”

齊老三把油燭吹滅了，上前兩步把海珠抱出門。

“給二叔留盞燈啊，有光亮心情也好些。”海珠回頭，屋裡又陷入一片漆黑。

“他想死。”齊老三平靜地說。