風平癟了嘴，眼睛裡聚起了淚花子。

冬珠低落地垮下臉，身上的歡喜勁兒沒了。

句句不言思念，無聲的動作裡卻嵌滿了掛念。

齊阿奶倒是不意外，她接過一兜魚倒水盆裡，指著兩隻咯咯叫的活雞問：“你這是發財了？”

“昨兒這時候一頭死鯨被潮水推到海灣，我跟當地的人一起下海去搶了幾十斤，上岸了轉手就賣三十多兩銀子。”海珠見兩個弟妹被她的話吸引，她大聲地給他們描述鯨魚長什麼樣，“比商船還大，血也多，我都泡在血裡了，你們聞聞我身上還有沒有血腥氣。”

冬珠和風平當了真，姐弟倆像兩隻小狗圍著她仔細嗅。

海珠大樂，解了包袱把一捧銀子舉到兩人眼前，她誇張地說：“我們發財了，以後不用頓頓吃稀飯了。”

銀子能讓人忘掉大半煩惱，冬珠和風平轉悲為喜，盤算著要買什麼吃。

“我來宰隻雞，奶你燒水，晚上我們燉隻雞吃。”海珠掂了菜刀拿了碗去放雞血，打發冬珠和風平把圈椅裡的小堂弟帶出去玩，轉眼看向死寂的石屋說：“修船用不完三十多兩銀子，等我家的船修好了，我載我二叔去鎮上看看大夫。”

“鎮上的大夫已經看遍了，就這個樣了，不用再浪費銀子。”說起這事齊阿奶沒什麼精神，她跟鄭海順想的一樣，讓海珠把船修好了就租出去，“有艘船月月有收入，你們姐弟三個不會沒飯吃，我也放下一半的心了。”

海珠沒搭腔，她想清靜幾日，打算等漁船修好了再說她的打算。

“大嫂，在家？”

“在，進來。”齊阿奶擦擦手，嘀咕道：“指定是冬珠那個大喇叭嘴把你賺錢的事嚷嚷了出去，你待會兒少說話。”

來人是海珠的二堂奶，她端著一碗稠粥進來，看到海珠就笑，“我倒是沒看出來這丫頭還有發橫財的運道，出去一趟腰包就鼓了。”

在她之後又陸續來了四五個人，海珠的堂叔跟她打聽搶奪鯨魚肉的盛況，誇她膽子大夠勇猛，敢往海裡撲。

海邊的兒女就沒有不會水的，從會走路就被爹娘拎去河裡學鳧水，原主在堂兄弟姊妹間一直是佼佼者。海珠適時提起：“我也是仗著水性好，想著要是扒不上船再遊到岸邊，碼頭上人多，反正不會出事。”

水性好又有船，在座的人不免惋惜海珠是個姑娘，要是生為男子身，再有個兩年就能撐船出海頂起一個家。

瓦罐裡的雞肉燉出香味兒，圍坐的鄰居手上的飯碗也空了，意識到該走了，他們說起正事，想提前定下海珠家的漁船。

漁船價貴，它是漁家最值錢的家產，一艘船修修補補能傳兩代，家裡兒孫多家底薄的人家出海捕撈還要輪值排班。故而海珠家那艘即將修補好的漁船就成了香餑餑，她還沒說話，想來租借的人先吵了起來，從季租變為月租又變為三日一租。

眼瞅著齊阿奶要拍板答應，海珠歎口氣，搶先說：“船不外租，我自己用，船修好了我出海捕撈。”

“你個姑娘家出什麼海！不是二堂奶看不起你，海珠你該知道海上風險有多大，有把子力氣的男人都唬不住風浪，漁網沉了能把人拽下水，你出海是不要命了？”

“靠海為生又有誰不跟大海搏命？女人不出海雖然保了條命，但她胯/下生出來的人會把命交給大海，或早或晚都有這一遭。”海珠搓洗著乾筍，水珠嘀嗒聲裡，她用清亮的嗓音說：“我自己出海搏命，有運道發財我不用白發人送黑發人，若是沒那個運道，我也不用白發人送黑發人。”

鴉雀無聲，在座的人被她的話堵住了嗓子。瓦罐裡的咕嚕聲掩蓋了兩滴眼淚珠子掉在地上的破碎聲，齊阿奶設身處地的想，若是年輕的時候知道她的兒子會淪落到一死一癱一勞碌的結局，她就不把他們生出來。

“不租了，隨她吧。”齊阿奶開口，“都是命，要是短命，她喝水都能嗆死。”

海珠：“……”

“大娘，你再想想，海珠要是再出事了，你家這可怎麼辦？”

齊阿奶不知是想通了還是鑽進牛角尖出不了了，無動於衷道：“已經是個爛攤子了，再爛能爛到哪兒去。”

海珠沒料到最難說服的人態度鬆動得這麼快，她恨不得蹦起來大喊幾聲我的好奶奶。

“雞肉是不是燉好了？我都聞到香味了。”冬珠背著潮平小步跑回來。

這句話提醒了毫無收獲的幾人，他們端了碗起身離開，拒絕齊阿奶的留飯，手朝海邊一指，說：“退潮了，我們過去看看。”

雞肉已經燉爛，兩個雞腿挑出來放碗裡晾著，涼了給齊二叔吃。雞肝雞血碾碎了混著雞湯喂潮平，剩下的一罐母雞燉竹筍是祖孫四人的，灶下的餘火還炙烤著細條的多春魚。

“奶你彆光吃筍，多吃點肉，這麼多肉我們三個也吃不完，放到明早就壞了。”海珠用勺子舀雞肉倒進齊阿奶碗裡，緊跟著又激一句：“我們老的老，小的小，多吃一頓賺一頓。”

齊阿奶心想也對，誰知道她哪天早上就醒不來了，這麼一想心下頓時敞亮了，還跟海珠說：“我說你這個丫頭大病一場怎麼性情大變，原來是想開了。”

海珠抿著笑飛快點頭，“來，再喝點雞湯，多喝一口賺一口。”