海珠麵上一囧，就見屋裡出來幾個人，有男有女，態度和善的跟她們姐弟三個說話。

待進屋坐定，海珠問：“當日二哥怎麼會下海？我後來想想，你水性應該不大好。”她其實是想說他家也不像缺錢的樣子。

沈淮咳了一聲，爽朗地說：“橫財麵前迷了眼，想去湊個熱鬨差點丟了命。”

“他回來了嚇得兩夜沒睡好，現在坐船還心慌，海珠你可小心點，彆仗著水性好就失了警惕心。”沈二嫂說，她端了鮮花餅拿給冬珠和風平吃，“小六說你們住在客棧？沒找到親戚？”

海珠猶豫了一瞬，覺得沒啥好隱瞞的，就把家裡的事說了，“我們就是來探望我娘的，她不在，過兩天我們就打算回去了。”

“你那個繼父老子就沒留你們在家住？就讓你們姐弟仨住客棧？”坐在竹榻上的沈母開口。

“我們跟他不甚相熟，住在客棧反而自在。”海珠道。

“不是個東西，也不怕你們出了事。”沈母看不上這種人，對海珠姐弟三個越發憐愛，當娘的人見不得母子分離，看風平尚還懵懂，想他小小年紀就沒了娘，大老遠找過來還撲了個空，心裡挺不是滋味。

晌午吃飯的時候沈母讓三個孩子坐她身邊，見風平吃飯老實又斯文，把她家兩個挑嘴的孫子襯成了野猴子。她給海珠說：“伯娘讓人收拾間屋子出來，飯後讓小六陪你去客棧收拾了東西，往後兩天你們住在伯娘家。”

海珠詫異地放下筷子，住在沈家不如住在客棧自在，她拒絕道：“不叨擾伯娘了，我們在客棧住得也挺好，明日還打算去我繼父家坐坐，後日一早便乘船回了。下次我們再過來，我帶著弟弟妹妹來看望您。”

“那下次過來可要來家吃飯，我就喜歡乖巧的孩子，可惜我家都是皮猴子。”沈母也隻是一時興起，見狀也不勉強。

飯桌上隻有沈六和沈二兩個男人，飯後他們兩人有事走了，過了片刻沈二嫂帶著兩個兒子回屋睡覺，走前她讓海珠在家睡一會兒，午歇後一起出門逛街。

沈母也強留海珠姐弟三個在家玩，“晚上還在家吃飯，你伯父也想見見你，他晌午當值不方便回來。”

對方情真意切，海珠就沒再客套，隨著丫鬟帶著冬珠和風平去歇晌，傍晚太陽西垂了，她大大方方跟著沈二嫂出門逛街。

夕陽落山時天邊晚霞絢爛，漁船歸岸，倦鳥歸巢。海珠踏進沈家大門時被屋裡影影幢幢的熱鬨驚了一下，沈母有五子一女，四子早已成婚生子，現在都帶了妻兒過來。她闖進熱鬨中，僅是打招呼認人就看花了眼，也是這時候才知道沈遂他爹是永寧鎮的虞官。

虞官掌一方水利，也管海租魚稅。

這是一家實打實的有錢有權人，海珠有些恍惚，夜裡回了客棧還覺得像是做夢一樣，無知無覺中竟然抱上一條金大腿。

“姐，你笑什麼？”冬珠被突起的傻笑驚起一身雞皮疙瘩，“我們明天還要去於叔家？”

海珠從不切實際的幻想中回神，她把濕衣裳搭繩子上脫鞋上床，說：“我胡亂說的，沒打算去。”

躺在床上了，海珠跟妹妹說：“我們明天搭船回家吧，再留在這兒也沒什麼意義，回去了我撐船出海賺錢，攢了錢了我們明年再過來。”

冬珠沒有異議，她都聽她姐的。

*

隔日海珠到碼頭的時候商船還沒來，她跟守衛打聽了下今天有商船過來，就領著冬珠和風平在一旁的礁石灘上玩。

“姐，六哥來了。”冬珠喊。

“你看著風平，我去跟他說一聲。”海珠走上碼頭，不僅看見了沈遂，他爹跟他大哥二哥也在，沈虞官肅著臉，身後跟著一隊守衛。

明眼人都看得出這是出了事，海珠沒敢靠近。

“有沒有水性好敢下海撈東西的？十公裡外的海上有艘船沉了，敢隨我下海的好漢每人十兩銀子。”一個糙胡子守衛出聲高喊。

這個時辰漁民已經出海打漁，留在家的多是婦人孩童，還有生意人，聽到有沉船，碼頭上的人躁動起來，但響應下海的人寥寥無幾。

海珠覺得這是個蓋章認定她水性好、善泅水的好機會，她喊上冬珠和風平，提著兩個大包袱從人群裡擠過去，高聲說：“我水性好，擅長在水下憋氣。”

沈遂看到她皺了下眉，沈淮激動撫掌，“對，海珠水性好。”

陸續又有幾人站了出來，除了海珠還有兩個細條的姑娘，其中一個她麵熟，是碼頭開蚌洗珠的少女。

沈遂也要乘船去沉船的水域，海珠把冬珠和風平交給沈淮看著，“二哥你可幫我看好弟妹，彆給我弄丟了。”

說罷就大步跳上漁船。

路上沈父給下海的人交代要撈的東西，一是箱子二是書，“下海了不可勉強，以性命為主。”

海珠注意到他看了自己一眼，她重重點頭，帶頭響應：“沈虞官放心，下了水若是誰遇到危險，我們其他人看到了就過去幫忙。”

沈父捋著胡子頗為欣賞地點頭，這丫頭是個機靈的。

“到了。”沈遂提醒。

船還沒完全沉，船桅還有一截露在水麵上，遠處的海岸上站著濕漉漉的人。大船下沉迅速，轉眼就隻剩下水波，海珠等船上的人陸陸續續都下水了，她指使沈遂往另一側劃去。

“不可勉強。”沈遂叮囑，他瞅了眼老父，跟海珠咬耳朵說：“這是艘官船，你下去了找錦帛文書，找到了我向官府給你多討點銀子。”

海珠點頭，一躍跳下了船。