“真的有人會為殺一個人，而帶著數百個人陪葬嗎？”

寂靜的教室裡落針可聞。佩斯利垂著眼睛，似乎在等待有人來回答這個問題。但大家都沉默不語。

“犯罪心理學想要解釋的，就是這個部分。”佩斯利的聲音在教室中回蕩，“它很酷，但是也很無聊。在實際辦案的過程中，它和傳統刑偵學比起來沒有什麼特彆出彩的地方——等到了法庭上，就不一樣了。”

佩斯利拄著拐緩緩走到講台中央：“當你和他們麵對麵，當你看著他們的眼睛，當他們問你‘我有什麼罪’的時候，那些拗口的術語和又長又臭的名詞解釋不會有任何作用。”

“你要剖析的不是一個罪犯，而是整個人類。你需要回答這個規模龐大的群體一個重要的疑惑：在你們之中，的確有一個家夥，會為了殺一個人，帶著數百人陪葬。”

佩斯利的頭發垂下來，落在她因缺血而有些蒼白的臉頰上：“你有勇氣回答這個問題嗎？”

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“連恩教授！”

艾琳的臉蛋紅撲撲的。她有些激動地走到佩斯利身旁：“我來給您拿教案吧——我們可以聊聊嗎？”

“啊，艾琳，謝謝你在課堂上的幫助——我還不是教授，叫我佩斯利就好。”

艾琳點點頭，貼心地站在佩斯利瘸腿的那一側，兩人沿著走廊慢慢前進。艾琳控製不住地偷偷瞧著這位年輕的老師：“我聽說斯坦教授退休了，但沒想到竟然是您來接任。”

佩斯利有些驚訝：“你認識我嗎？”

“兩年前我在紐約見過您——您肯定不認識我。我是一起酒店殺人案的目擊證人，您的同事和我談過話。”

“啊……那起墜樓案，是嗎？”

艾琳點頭：“他們說你是FBI最年輕的探員……我一直很崇拜您。”

佩斯利朝她笑了笑：“下次我會在你的期中作業上認真簽名的——但我得讓你失望了，我已經辭職了。”

艾琳小心翼翼地看著佩斯利的手杖：“……是因為腿傷嗎？”

“一部分原因。我覺得也該重新做一下職業規劃。”佩斯利看著艾琳：“你很喜歡我以前的工作嗎？”

“什麼工作？”德雷克的聲音從背後插了進來。艾琳被他嚇了一大跳，捂著胸口怒視他：“德雷克，你會嚇到彆人。”

“抱歉——連恩博士，你的課太有意思了。”

佩斯利笑道：“請讓我再一次感謝你和艾琳在課堂上的出色表現。繼續保持，我會酌情給你們的期末成績加分的。”

德雷克有點難為情地乾咳了兩聲：“謝謝，嗯……其實我之前從父親那裡聽說過你——他是學校的校董之一。”

佩斯利不明所以，但還是笑眯眯地點頭。艾琳則第一時間參破了德雷克想要套近乎的意圖——還是靠著權勢套近乎。她撇了撇嘴：“韋恩怎麼什麼都要管？”

“韋恩”這個姓氏立刻喚醒了佩斯利的記憶，她恍然大悟：“布魯斯·韋恩？”

提姆笑得很開心：“是的，你知道他？”

“昨天的《哥譚之聲》把他另尋新歡的消息放在頭版頭條後麵。要知道，即使是同樣的社群地位，雄性更換配偶的頻率也都會有很大差異——你的父親一定是身體條件優越的繁育對象。”

提姆的笑容扭曲了。艾琳則咧開了嘴。自以為誇讚了對方的佩斯利則滿意地點頭。好在德雷克臉皮夠厚，繼續湊了過去：“我的意思是，我可以和你交換聯係方式嗎？方便以後問問題。”

“我也想要。”艾琳立刻接話，目光灼灼地盯著佩斯利。佩斯利聳了聳肩：“好吧，我可以建一個聊天室。如果你們的同學有什麼問題也可以進來。”

儘管並非本意，但提姆不得不讚成佩斯利的提議。對方雷厲風行地創建了三人小組，並頗為欣慰地感慨道：“真好……我也是可以替人答疑解惑的老師了。”

“你說的那些是你自己的經驗之談嗎？”提姆捏著手機問道，“犯罪心理學研究的不是某個罪犯，而是人類？”

“是。”佩斯利沒有任何猶豫。她綠色的眼睛冷靜地看著他，“隻有建立在足夠龐大的基數上，犯罪心理學才有用武之地。提姆，還有艾琳，我希望你們不要想著能使用這門學科徹底探索獨特的個體，也希望你們不要把對一個人的失望擴散成對所有人的失望。”

“……”

“我會銘記於心的，博士。”提姆看著老師，艾琳則沉默不語。

佩斯利看了眼手表：“我接下來還有約，今天就到這裡吧，下周見。”

電梯停在三人麵前，但佩斯利還是徑直選擇了一旁的樓梯。兩個學生出於尊重沒有上去攙扶，於是下一秒佩斯利一腳踩空，從樓梯上滾了下去。

“——博士！！”艾琳驚慌的叫喊聲響徹整棟教學樓。