他繼續詢問希淮在幽冥穀進出的時間，基本確定了幾分。

“我本打算將希淮與幼龍分開，”希蒙亞麵露一絲無奈，“如果幼龍的去向處理不好，這事會非常棘手。”

異魔族是討厭龍，但近十多年來兩族相安無事，非必要的情況下，希蒙亞不希望和對方起衝突。

尤其是艾爾曾說過，往後十到二十年左右，整片大陸會處於混亂當中，各族之間極易催生戰爭。

越是這種時候，越要謹慎行事，這也是希蒙亞操心希淮的原因之一。

按照星象提示，最壞的情況，即是混亂因希淮而起。

“三殿下想留下幼龍？”艾爾的聲音很輕，像在自言自語。

他再次展開星象圖，抬手在圖上滑動摸索。

希蒙亞沒有出聲打擾，耐心等待著。

過了許久，艾爾才抬起頭。

“我需要在宮殿住一段時間，請為我準備一間房，”他說道：“那隻幼龍，也先留下來吧。”

—

第二天一早，希淮才得知了艾爾的來意。

希蒙亞忙著處理其他公務，副官代為轉達，並要帶希淮和雪以去前廳一趟。

艾爾想見見他們，之後會安排專門的觀察員跟隨在希淮身邊。

觀察員記錄下來的所有事，都會整理交給艾爾查看。

而艾爾昨晚所說的留下幼龍，不止字麵上的意思，他建議一切照常，旁人不要乾預太多。

也就是說，希淮想把幼龍留在身邊，那就先留著。

當然，這不代表希淮能隨心所欲，幼龍的存在依然不能被外界知曉。

並且艾爾對希淮的觀察，也算作是“考核”，他的一舉一動都關係著艾爾的判斷。

判斷他這一次的星象變化，究竟是好是壞。

簡單來說，雪以留在希淮身邊，依然是暫時的。

都城中有龍族不是小事，在這段時間，希蒙亞也需要連同族內其他長老，再仔細商議商議。

希淮皺著眉聽完，猶豫道：“好。”

他知道這位艾爾先生，希蒙亞很看重他的占星結果和建議。

如果艾爾能點頭，那希蒙亞多半也會同意……

這勉勉強強算個好消息，至少雪以還和以前一樣，由他照顧著。

小龍崽蹲在桌邊，聽著副官與希淮的交談。

什麼“占星”“考核”，雪以聽不太懂。

桌上擺著一個布球，小龍崽無聊，用爪子推了一下。

布球“咕嚕咕嚕”滾到了另一側，被副官伸手接住。

副官昨天來過，身上的氣息有點熟悉，雪以不怕他。

小龍崽小幅度晃了晃尾巴，略帶拘謹，仰頭“嗷嗚”一聲。

副官不知道叫聲是什麼意思，希淮好心提醒：“把球滾過來。”

“球？好………”副官遲疑著將布球放回桌麵，再一推。

他沒控製住力道，布球飛快滾動，擦著雪以的腿掠過，“啪”一聲砸在後方的牆上。

小龍崽呆住，扭頭朝後打量，又看了看副官。

對上那雙金瞳，副官輕咳一聲，抬手掩飾尷尬：“先去見艾爾先生吧？”

為艾爾安排的住處，就在偏殿不遠的地方，副官領著希淮過去。

雪以趴在他懷裡，目光四處張望。

為了保險起見，宮殿上上下下都被警告過，要是看到什麼不該看的絕不可對外透露，比如金色的瞳孔……

從幽冥穀離開這麼久，這是雪以第一次正大光明出現在外麵。

小龍崽對什麼都好奇，時不時抽動鼻尖，抬爪試圖觸碰路過的樹葉。

碰到陌生氣息，雪以就趕緊埋頭躲好，後來漸漸膽子大了，也盯著陌生人看，反倒是侍從不敢投來視線。

穿過幾條走廊，終於到達目的地。

前廳的門開著，有兩隻灰色的小鳥落在走廊欄杆上，見人靠近，竟然一點不怕。

希淮多看了兩眼，發現小鳥的瞳孔閃著金屬光澤，好像是機械鳥。

進了前廳，裡麵的機械鳥更多，大概有十多隻。

它們分布在各個位置，動作神態栩栩如生，乍一看和真的一樣。

側方坐著一個白發男人，他雙眼蒙著黑布，在希淮踏入前廳時抬起頭。

“三殿下，”艾爾右手微抬，“請坐。”

副官沒有進來，希淮抱著雪以，在艾爾對麵的位置坐下。

雪以也在看艾爾，這個陌生人的頭發顏色，和彆人都不一樣。

小龍崽歪頭打量，又看了看自己的爪子。

這時，一隻機械鳥飛近，落在旁邊的桌子上。

雪以雙眼驟亮，揮著爪子就要撲上去。

希淮及時攔下：“這個不能玩。”

“沒事，”艾爾出聲道：“它們是我的觀察員，不會輕易損壞。”