希淮看著院邊的幾棵樹，乾脆用了魔氣。

不多時，數道漆黑的陰影將樹枝覆蓋，卷下大片樹葉。

樹葉在空中旋轉，木元素被魔氣抽空瓦解，變成枯黃色。

製作好的枯葉落在了走廊上，等待侍從收走。

隻是這樣一來，院子裡的幾棵樹看著光禿禿的，不太美觀。

雪以眼尖，看見其中一根樹枝上，停著一隻眼熟的灰色小鳥。

小龍崽揮了揮爪子，當做打招呼。

機械鳥歪頭看過去，在希淮的視線投來之前悄然飛走。

希淮捏了捏小龍崽的爪子，轉身回房間。

這時，希年找了過來。

他站在走廊看了希淮一會兒，才開口：“你最近什麼意思？”

希淮皺眉，先將雪以送進房間，關上了門。

他臉上沒什麼表情：“你在說什麼？”

“最近啊，”希年好像有點生氣，瞪大眼睛：“你既要讓母親幫忙，又每天來回跑那麼多次，你故意的吧……”

維王後一直想和希淮多親近些，希淮雖然不是她親生的，但她畢竟身為王後，有資格和義務管教未成年的皇子。

她也挺喜歡雪以，希淮中午過來時，親自開口挽留過兩次，希淮都拒絕了。

以前也就算了，反正希淮平時很難見到維王後一次，可有了小龍之後就不一樣了。

維王後因此有些失落，希年不信希淮一點都察覺不到。

希年憤憤不平，卻見到希淮還是一副冷淡的樣子，似乎根本不在意。

他一時間又有些挫敗，盯著希淮：“你為什麼就這麼討厭我們……”

話音剛落，希淮抬眼看過來：“我不討厭你。”

“也不討厭你的母親，”他語氣平靜，仿佛在討論今天的天氣，“我隻是覺得，你們沒有存在的必要。”

隻是不討厭而已，並不代表喜歡和接受，更多的是無所謂的態度。

他不想留下就不留，自然也不會在意誰的心情。

希年反應遲鈍，琢磨完這一句話，雙眼瞪著希淮：“你……”

希淮冷眼與他對視，兩人之間劍拔弩張。

侍從早就退得遠遠的，這時，側方的房門突然開了一條縫。

一隻小龍崽賣力鑽出來，仰頭望著兩人：“嗷嗚？”

雪以在屋裡聽見動靜，又聽不太清兩人在說什麼。

房門太重，雪以嘗試了好幾次，才找到方法把門擠開。

走廊上光線微弱，隻有希淮和希年兩個人。

雪以扭頭分彆看了看他們，來到希淮身邊，蹭了蹭他的褲腳。

先前還緊張的氣氛仿佛驟然消散，希淮俯身抱起雪以：“怎麼出來了？”

希年也在心裡悄悄鬆了口氣，要是剛才真衝動了和希淮打起來，他隻有被揍的份……

“算了……”他最後看了眼小龍崽，轉身離開。

—

一周後，艾爾身邊的助手來通知希淮。

“先生找您，還有您身邊的龍族。”

正好是學院的休假日，希淮不用去上學。

他緩慢穿上外套，帶雪以一起出門。

助手在前方領路，副官今天不在，或許是有事要忙。

艾爾依然住在上次的地方，前廳外的走廊停著更多的機械鳥，時不時飛進飛出。

希淮進入前廳時，有一隻機械鳥正落在艾爾的肩側。

“殿下，”艾爾右手微抬：“坐。”

他就像是一直坐在這裡，始終保持著相同的姿勢。

待希淮坐下，艾爾開門見山道：“觀察員已收集到足夠的信息，後續不會再打擾您。”

希淮氣息微頓：“結果呢？”

“您很在意您身邊的幼龍，想要給予他絕對的保護，但……”艾爾話鋒一轉，“您在其餘方麵，沒有絲毫的改變。”

他手邊放著一本小冊子，裡麵是機械鳥記錄的畫麵。

和同學打架下狠手、寧願遲到也要喂小龍吃完早飯、絲毫不理會希年的氣憤……等等，都一一被記錄下來。

希淮默不作聲，呼吸不自覺有些沉。

艾爾的意思，是不同意？

“要改什麼？”他語氣冷硬，“我可以改。”

艾爾輕輕搖頭：“彆急，您可以繼續留下身邊的幼龍，我隻有一個要求。”

希淮沒多少耐心：“說吧。”

“跟隨我，前往摘星樓，”艾爾說道：“靜心修習五年。”

摘星樓處於都城的邊境，離宮殿不算遠。

但艾爾話裡的意思，像是要把希淮關上五年。

“您需要帶上身邊的幼龍，”艾爾繼續道：“但他可以隨時外出，您不可以。”

果然是變相軟禁。

可是，艾爾說能帶上雪以。

希淮幾乎毫不猶豫：“好。”

聞言，艾爾唇邊浮現淺淺的弧度：“我也將指導你們學習占星術，如果你們願意的話。”