至於其他方麵的修習與功課，希淮不用擔心，族中會為他挑選優秀的導師，定期前往摘星樓授課。

艾爾的占星術隻是附帶的課程，他想學就學，不想學不會勉強。

希淮又確認了一遍：“就這一個要求？”

五年而已，反正他留在這裡，也就宮殿和學院兩個去處，成年之後才有更多的自由。

艾爾應道：“是。”

或許在希淮看來，要求過於輕鬆和簡單了，但這是他與希蒙亞商議過後，謹慎做下的決定，包含諸多考慮。

首先是希淮，他對待旁人與事物漠然不關心，卻又容易被極端且暴力的因素吸引、煽動。

異魔族本就好戰，都城的學院也以培養武力為主，待在人多且雜的地方，其實不適合希淮。

五年的靜心修習，足夠讓希淮成長，如果效果甚微，那就到時再做打算。

而關於希淮與幼龍的相處期間是否有改變，艾爾話裡有所保留。

他是有改變的，隻不過不多，並且也隻對雪以不同。

將雪以送去摘星樓，繼續留在希淮身邊由他照顧，對他的責任心與處事方麵，應該能起到幫助。

最後要考慮的，是雪以的身份。

希蒙亞與族中長老商議過後，都認為此事處理起來很棘手，稍不注意就會惹怒龍族。

雖然龍蛋是他們當初自己送來的，可龍族保護幼崽的天性已經到了有些極端的程度，得知那麼小的一隻幼龍被留在死敵的地盤，多半做不到冷靜行事。

最後還是艾爾提議，他將雪以一並帶回摘星樓，五年後再決定去留。

這期間依然保守這個秘密，並好好照顧雪以，悉心教導他。

除去希淮的個人原因，等龍族發現雪以的存在，也會發現他在異魔族過得不錯，興許就能打消直接進攻搶回幼崽的念頭，願意和平溝通。

加上摘星樓的地位特殊，不輕易接受學員。

而且五年後，雪以也長大了一些，屬於龍族的傳承更加深刻，他對自己的身份、與希淮的關係，會有更清晰的認知。

換句話說，他會自己選擇是否離開，回到族群還是繼續親近另一個種族。

不過在那之前，希淮也許會最先放棄，不想再繼續照顧一隻幼龍。

總之經過整整兩天的商議，才有了如今的決定。

摘星樓也在都城內，希淮雖然不能隨意外出，但彆人可以去看望他，也不算完全被關起來。

“好，”希淮言簡意賅：“哪天出發？”

“看您什麼時候做好準備。”

希淮自己是無所謂，他現在就能立馬跟著艾爾走，但要帶上小龍崽就不一樣了。

玩具、零食、衣服這些都算是必需品，還有所住房間的布置，食物能不能吃得慣，摘星樓那邊的天氣怎麼樣。

對於這些，艾爾說宮殿會有人負責安排，希淮是皇子，自然不會虧待。

希淮放心了：“好。”

他抱著小龍崽起身，向艾爾道彆。

希淮心情還不錯，比起上一次見，艾爾看起來也順眼了不少。

離開前廳後，副官迎麵匆匆走來。

他見到希淮，看了眼後方的大門，低聲詢問：“您答應了？”

希淮“嗯”了聲：“父親也知道吧？”

“族王知道，”副官無聲歎了口氣，“殿下放寬心，五年而已，就當換個地方安靜學習。”

他擔心希淮會有所抵觸，恐怕還會認為希蒙亞故意將他趕出宮殿。

但現在看著希淮的狀態……好像並不介意。

希淮又“嗯”了聲，摸著懷裡小龍崽微涼的臉頰。

回到寢殿，希淮先把東西收拾了一下，要帶走的都放進儲物戒，列出平時需要按時準備的物資。

給雪以縫製的小馬甲有好幾件，希淮全部疊整齊，藏在枕頭下的晶石塊也沒忘記。

小龍崽蹲在床邊，望著希淮忙碌。

收好了衣服和玩具，希淮蹲在床邊，伸手撓了撓小龍崽的下巴。

他突然想到，即將一同前往摘星樓，好像還沒問過雪以的意願。

艾爾是說過雪以可以隨時外出，但這麼小的幼龍，也去不了什麼地方。

“雪寶，想和我一起離開嗎？”希淮輕聲問，“去彆的地方住，人少的地方。”

他不久前和艾爾的對話，雪以聽懂了七七八八。

自己要和希淮去什麼星星樓，學習星星術。

雪以湊近，在希淮鼻尖上舔了一口，晃晃尾巴：“嗷！”

希淮勾起唇角，摸著小龍崽的頭頂：“好。”

—

希淮將要離開的消息，很快傳遍了整個宮殿。

空閒時，希蒙亞來過一趟，順便提醒幾句。

“去了摘星樓好好修習，”他沉聲道：“絕不可給艾爾先生添麻煩。”

希淮低眉順眼：“是，父親。”

小龍崽藏在鏤空門後，探出小半個身體悄悄張望。

希蒙亞看見了雪以，動了動唇似乎想再說些什麼，卻還是沒有出聲。

希淮很固執，認定了的事誰勸都不管用。

他想養龍，那就給個環境讓他養，等時間一長，他自然會清楚養不出什麼結果，也就多了短暫的新鮮感而已。

近來雪以經常被送到維王後身邊，希蒙亞也知道，但懶得管。

一隻不足半歲的龍族，跟尋常的可愛小獸沒什麼兩樣，等五年之後就想辦法將其送回去。

“你也要知道，這個決定是為了你好，”希蒙亞的語氣溫和下來，“到時我會送你去，還有……你姐姐最近不回來，你抽空給她寫一封書信吧。”

希晴比希淮年長十一歲，成年後離開都城，去了較遠的城市學習劍術，即時傳訊難以聯係上。

前幾日有她的消息，說是去了矮人族那邊，協助抵禦海妖的入侵，要再過很長一段時間才回來。

希淮同樣應下：“知道了，我會的。”

他的狀態讓希蒙亞還算滿意，再簡單叮囑幾句後起身離開。

之後過來的是希年，他帶了不少零食，都是可以存放較長時間的。

“彆誤會，這些不是給你一個人吃的。”希年繃著表情，還因為上次的爭論沒消氣。

他說完彎下腰，靠近桌邊的雪以，歎了口氣：“沒想到小龍也要去……等過了五年，會不會已經長這麼大了？”

希年抬手比劃了一下，小龍崽歪頭看著，好像沒太明白意思。

“沒有那麼快，”希淮靠在後方的門邊，“你不用操心。”

“那五年之後，肯定能變成人了吧？”希年又問。

這個問題，希淮沒有回答。

他也不太清楚，宮殿裡關於龍族的書籍太少了，還被他撕了一本，不知道摘星樓有沒有藏書館之類的地方。

希年要去學院，沒有逗留太久。

他走後，維王後也來了一趟。

她先讓侍從前來通知，說專門為雪以準備了些東西，得到希淮的同意才過來。

一周的時間，雪以與維王後基本熟悉了，見到她的身影，主動小跑著上前迎接。

維王後提著裙擺蹲下來，朝小龍崽伸出手：“乖孩子。”

小龍崽抬起爪子，搭在她的手心。

希淮就站在後方不遠處，見狀沒有阻止。

維王後為雪以準備的，是幾件小衣服，顏色和花紋樣式各有區彆，比雪以身上穿的精致漂亮多了。

“我本想讓希年送過來，”她讓侍從放下衣服，一邊說道：“又怕他冒冒失失的，把衣服弄壞了。”

雪以仰頭望向桌上的小衣服，眼裡開心又期待，去維王後身邊再次蹭了蹭她的裙擺。

希淮說道：“謝謝您。”

他拿起一件領口和內層帶兔毛的藍色小馬甲，給雪以換上，大小正合適。

雪以也很喜歡，去鏡子前轉了好幾圈。

—

終於到了離開的那天，希蒙亞將希淮送至宮殿外。

副官將帶幾名侍從一同前往，都安排妥當了再回來。

幾輛獸車早已準備好，艾爾在助手的攙扶下先一步進去。

在同希蒙亞道彆後，希淮轉過身，頭也不回地向獸車走去。

雪以穿著新衣服，從他胳膊一側探頭，揮揮爪子：“唔唔！”

獸車是摘星樓專屬的，一路上將暢通無阻，中午之前就能抵達目的地。

希淮坐上獸車，將一條毯子疊在腿上，讓雪以趴得更舒服些。

獸車的行駛很平穩，雪以在微微的顛簸中睡了一會兒。

醒來後，希淮拿出準備好的小水壺，用魔氣催生火元素溫熱，喂雪以喝了幾口，再喂些小零食。

中午十二點半左右，獸車抵達摘星樓。

希淮走下獸車，環顧四周。

摘星樓的名字雖是樓，這裡的環境卻更像是身處僻靜郊外的莊園，古樸的磚牆一眼望不到儘頭，鐵門後有大片的空曠草地，更遠處有幾座房子。

最中央有一座非常高的鐘樓，像一根被削尖的四方柱立於地麵，頂端有一塊巨大且顯眼的五芒星標誌。

雪以也在朝四周張望，金瞳裡滿是好奇。

艾爾也下了車，微微側身：“走吧，殿下。”

這裡平時不會有陌生人靠近，負責照料起居的下屬也都是信得過的，雪以不必隱藏。

進入大門口，雪以還看見側方種著大片的花叢，在逐漸寒冷的氣溫下也沒有萎靡凋謝。

來到新環境，希淮最操心的是住處，好在房間足夠大，該有的都有。

他在各個角落查看一遍，吩咐侍從把從宮殿運來的絨毯鋪上。

正好午飯也送了過來，希淮挑剔地嘗了嘗，才喂給雪以。

艾爾這次連續忙碌了好幾天，先回屋休息去了，這兩天讓希淮在莊園裡自行活動。

他也給希淮安排了一名助手，會幫助他熟悉環境，有什麼需求儘管說。

於是希淮抱著小龍崽，在莊園各處都走了一圈。

雪以最興奮，在空曠的走廊裡跑來跑去，要不是莊園的麵積實在太大，簡直想把每一寸地麵都留下自己的足跡。

最後去的是外側的草地，雪以累得走不動了，隻能趴在希淮懷裡扭頭張望。

希淮對這邊的環境還算滿意，並且地方夠大，等雪以長大些也不會拘束。

天黑之前，副官將要趕回宮殿。

一部分侍從也會跟隨他返回，隻留下幾個人在這邊，也不知希淮習不習慣。

他試探著說：“殿下，那我先走了？”

希淮坐在一樓大廳的沙發上，拿著剛摘的一朵花逗小龍崽，頭也不抬：“嗯。”

雪以抬爪撲花，抽空扭頭“嗷”了一聲。

副官在原地站了一會兒，帶人離開。

—

離開宮殿，不用再去上課，平時也不會有誰來打擾。

希淮專心陪著雪以玩了兩天，莊園外側的樹林也去了一次。

兩天後，艾爾終於派人通知希淮，前去鐘樓見麵。

鐘樓一共十層，各層有不同的用途，有艾爾休息的臥室、存放大量書籍的圖書館，還有使用占星術時的頂層閣樓。

艾爾就在頂層閣樓，在助手的帶領下，希淮使用傳送陣上樓，被送進一個視線昏暗的房間。

房間內很空曠，艾爾的身影就坐在最前方。

他抬手，閣樓的幾扇窗戶依次打開，隻留下透明的玻璃，陽光頓時照進來。