在艾爾坐著的矮桌前，還有兩張相鄰的桌子。

他抬起頭：“坐。”

希淮走近，在其中一張桌前的軟墊坐下。

雪以扭頭看了看，跳去了另一側的軟墊。

旁邊的位置正是為小龍崽準備的，桌子稍微矮一些，墊子稍微厚一些。

雪以乖巧蹲好，低頭嗅了嗅木質的桌邊。

艾爾微微點頭，似乎對雪以的表現十分讚許。

“這兩天過得如何，習慣嗎？”他問。

“習慣。”

“唔！”

“你們是否想好，跟隨我學習占星術？”

“學。”

一旁雪以略帶遲疑，自己也要學嗎？

小龍崽扭頭看了看希淮，片刻後也應了一聲。

“好。”艾爾屈指敲了敲桌麵，四五隻機械鳥叼著一捆書飛進來。

它們將書放在希淮麵前，隨後一同飛走。

“這些是初學者必須熟讀的資料，”艾爾說道：“殿下得辛苦些，抽時間將這些內容為雪以講一遍。”

緊接著，他又補充了一句：“占星術本就複雜繁瑣，當做課餘活動就好，我所有布置的任務，都不限時間。”

等希淮和雪以什麼時候把這些資料讀完，什麼時候再進行下一步。

希淮隨手拿起幾頁紙翻了翻，應道：“好。”這也沒什麼難的，就當做小龍的睡前故事吧。

除去要閱讀的資料，艾爾還要求希淮和雪以每周按時過來一次，旁觀他施展占星術。

宮殿為希淮準備的導師和功課，他不會插手，希淮的自由時間也多，可以隨意去莊園的每一個地方，包括圖書館。

希淮一一應下，小龍崽也聽得很認真。

說完所有該說的，艾爾點頭：“回去吧……對了，從今天起，你們可以叫我老師。”

艾爾是人族，看著十分年輕，實際已有一百多歲。

莊園裡還有其他的一些學員，但由他親自教導的並不多。

希淮順從地改了口：“老師。”

他一手抱著桌上厚厚的資料，一手撈起小龍崽，安靜退出房間。

隔天，宮殿安排的導師也來了。

導師一共好幾位，各個方麵的都有，最多一星期來一次，所以也準備了大量書籍與功課。

助手把希淮隔壁的空房間做成書房，再準備一間魔法練習室，他即便不能外出，也不比在學院差多少。

唯一不同的是，希淮沒了平時切磋對戰的同學，隻能使用初級的空間陣，自己和自己練習。

這樣一來，他下手過重的時候，傷到的會是自己。

希淮對這些安排都沒意見，當晚他寫完一天的功課，準備給雪以“講故事”。

艾爾給的資料不難讀，其中有一些占星成功或失敗的案例，的確和故事很像。

床鋪被分成了兩部分，內側前方擺著一個小窩，雪以正蹲在裡麵。

希淮坐在一旁，背靠著床頭，手裡拿著一本資料，緩慢地念出來。

他所念的字句清晰，偶爾會把片段換成更方便理解的話，雪以基本能聽懂。

但希淮語調較沉，讀起來也沒什麼感情，更像是催眠曲。

他念了大概半小時，身側的呼吸越來越平穩。

等希淮轉頭一看，小龍崽趴倒睡熟了，已經進入夢鄉。

希淮放下書，關了燈。

—

幾天後，希淮帶著雪以再次前往鐘樓頂層，旁觀艾爾的占星術。

占星的過程既細致又安靜，時常需要花費不少時間。

這期間，希淮和雪以隻能坐在位子上耐心等待。

希淮的適應力還不錯，比艾爾預計中的要強許多，他坐在墊子上幾乎一動不動，像一尊雕塑。

他也不會出聲打擾，或是詢問還有多久結束，艾爾對他暫時的表現很滿意。

然而在同一個地方待很久，對雪以來說有些困難。

小龍崽一開始還興致勃勃，期待艾爾給他們講課。

結果蹲了半小時，也沒聽見艾爾說一個字，他始終安靜坐在前方，撫摸桌麵上的星圖。

漸漸的，雪以感到無聊，靠著桌子悄悄打量停在窗邊的機械鳥。

又過了一會兒，小龍崽趴在軟墊上睡著了。

希淮擔心艾爾會不高興，想把雪以叫醒。

他一抬手，艾爾輕聲阻止：“沒事，讓他睡吧。”

雪以身為龍族，就算比同齡種族聰慧許多，也還隻是不大點的幼崽，艾爾不會有過多的要求。

閣樓裡十分安靜，偶爾有細微的風聲與鳥鳴從窗口的方向傳來。

小龍崽舒舒服服睡了一覺，還翻身露出一小截肚皮。

這一覺沒睡多久，雪以醒來時，艾爾正好將桌上的星圖展開。

漆黑的夜空投射至整個房間，陽光也無法穿透，視線驟然暗了下來。

無數星點緩緩漂浮閃爍，仿佛置身雲層之外的星空。

小龍崽睜大金瞳，跳上桌麵，抬爪揮向離自己最近的一顆星星。

星星從爪子裡穿了過去，雪以覺得好玩，又跑去彆處撲星星。

小龍崽弄出的動靜不大，艾爾也從未阻止過。

於是之後的幾周再過來，雪以就更放鬆隨意許多了。

希淮身上帶著水和零食，想吃向他索要，無聊可以去玻璃窗前看飛鳥和浮雲，困了就往希淮懷裡或是軟墊上一趴。

隨著膽子越來越大，小龍崽乾脆翹著尾巴，跑去了艾爾身邊，近距離打量他。

艾爾平時話少，總是溫溫和和的模樣，但也比較冷淡，身上有一種和希淮有些相似的生人勿近感。

這對雪以而言絲毫沒有影響，小龍崽聞了聞他垂在身側的發梢，悄悄用爪子扒拉。

這時，希淮輕輕動了動，手肘在桌邊弄出些輕微的聲響。

雪以扭頭看向他，隨後跑了過去。

希淮伸手接住小龍崽，垂眸抱緊。

還有一次，雪以直接跳上了艾爾的桌子，蹲在桌角的位置。

星圖占滿了整張桌子，小龍崽也埋著頭，像在仔細觀察。

雪以看了一會兒，抬爪隨意按上去：“唔？”

艾爾絲毫沒有被打擾到的反應，反而停了下來，手指朝龍爪按住的位置摸索，低低出聲：“嗯……是這裡沒錯。”

如此過了三個月，副官前來探視，並打開傳訊器，讓希蒙亞和希淮交談。

“怎麼樣，還適應嗎？”

希蒙亞問了些話，希淮一一應答，語氣裡沒有任何不滿。

副官看他的狀態也不錯，也不知是不是心理作用，才三個月不見，希淮好像當真穩重不少。

傳訊器的指示燈閃爍著，雪以湊過來，“嗷嗚嗷嗚”幾聲。

對麵沉默了一會兒，才聽到希蒙亞的聲音：“……這是在做什麼？”

“打招呼，”希淮把小龍崽抱過來：“父親，我今日的功課還未完成，先這樣吧。”

半年後，副官再來探視。

希年原本也想來，結果得知摘星樓不讓太多外人進來，並且希淮也不太想見他。

副官的到來，也為了檢查希淮的各項功課，還有魔法的修習。

各門的功課，希淮都完成得不錯，艾爾給的資料也早就讀完了，還在每晚給雪以念著聽。

關於魔法與異魔族天賦的熟練度，希淮卻顯得有些懶散。

他盤腿坐在鐘樓外的草地上，手裡捏著一個布球：“我上午才從練習室出來，現在有點累了。”

要向副官展示魔法修習的進展，多半還要和他打一架，希淮懶得動，副官也不勉強。

以希淮的天賦，戰鬥方麵偶爾懈怠也無所謂，並且……他情況特殊，實力沒那麼強，興許是一件好事。

這會兒是中午，天氣很不錯，雪以脫了身上薄薄的小馬甲，在草叢裡追逐小蝴蝶。

半年過去，小龍崽一點沒變，體質好像也沒好多少，一吹涼風就容易打噴嚏。

不過希淮將雪以照顧得很好，來莊園這麼久，還沒真正生過病。

而關於雪以什麼時候能化形，希淮在鐘樓的圖書館泡了幾天，找到一些書籍。

書裡記載著，龍族與其他獸人族一樣，大約三歲時會有化形的征兆。

前期需要適應從獸態到人形的轉變，可能不太穩定，具體能化形的時間，也會根據個體的差異而有所不同。

比如天賦的高低，身體素質的強弱，都會有影響。

因為獸態與人形的差異，也隻能等到雪以化形後，才能教他說話寫字。

雪以記東西倒是越來越快，能準確找出希淮前一天晚上看的是哪一頁的書，念到了哪個位置。

等雪以大概記住了艾爾最初給的一堆占星資料，助手又送來一部分書籍。

艾爾教導他們的占星術，好像也沒有任何實質的進展。

希淮對此不在意，他來這裡本就不是為了學習占星，艾爾多半也隻是為了找個理由，定期查看他的狀態。

超乎所有人意料的是，希淮待在莊園當真很聽話，從不主動惹事或意圖溜出去，希蒙亞幾次和他傳訊，都會誇讚幾句。

雪以也沒出去過，偌大的莊園足夠一隻幼龍玩耍。

空閒時候，希淮還用木頭與繩索做了一些爬架，擺在陽台能曬到太陽的地方。

待在莊園裡的時間既平靜又漫長，卻也一晃就過了。

希淮不太關心外界，他最惦記的，依然是雪以什麼時候化形。

等到雪以即將滿三歲之前，希淮提前讓人買來許多許多衣服，單獨塞滿了一整個衣櫃。

然而，不知是不是雪以的身體素質較弱，一直到三歲半都沒有任何化形的跡象。

三年多的時間，也隻讓小龍崽長高了一個指節，身後的龍翼變大了一些。

……

過了四歲的生日，雪以還是沒有化形。

這天下午，希淮站在一棵樹下。

他朝上方伸出手，耐心哄道：“彆怕，我接著你。”

四年多時間，少年的身形拔高了一大截，五官漸漸褪去稚氣，已顯露出幾分將來的容姿。

樹上，一隻小龍崽正顫巍巍扒緊枝條，小心翼翼往下望。

雪以有點害怕，不敢跳下去。

小龍崽已經四歲多了，龍翼逐漸成形，按理說早就能飛了。

但平時希淮太慣著，就拖到了現在。

前些天艾爾發了話，讓雪以這個月必須學會飛行，否則將會受罰，希淮也不能幸免。

希淮這才狠了心，把雪以放到了高高的樹枝上，想用這種方式來加快進度。

小龍崽委屈地“嗚嗚”兩聲，見希淮無動於衷，一點也不打算把自己抱下去。

於是雪以鼓起勇氣，閉著眼鬆開樹枝。

小龍崽落下，雙翼本能般舒展揮動，在半空中停滯了兩秒，繼續往下掉。

希淮及時伸手接住，圍在小龍崽身側的魔氣做了緩衝。

雪以跌進熟悉的懷抱，睜眼看了看，好像也沒想象中的那麼可怕。

“這不就會了？”希淮安撫幾句，抱著小龍轉身回屋：“明天再來試一次。”