自映微進屋後，鈕祜祿皇後的眼神便一直遊離於她的麵上，而後不知想到了什麼，自嘲一笑，繼而看向皇上，虛弱道：“臣妾，臣妾自知罪孽深重，萬不敢奢求……彌留之際能求得皇上原諒，卻希望皇上……能夠記得當日答應臣妾的話，將錦芳封為貴妃……”

將鈕祜祿·錦芳封為貴妃？

映微心裡一個激靈，不明白這是怎麼一回事。

去歲皇上大封六宮將佟貴妃封為貴妃，就惹得後宮不少人不滿，雖大家知曉佟貴妃乃是故去孝康章太後親侄女，可一來佟貴妃年紀尚小，二來膝下沒個一兒半女，有人憤憤不平也是人之常情。

若將家世漸弱的鈕祜祿·錦芳封為貴妃，怕是後宮上下能炸開鍋。

誰知皇上卻一點不意外，頷首道：“這話是太皇太後親口答應你的，朕也點過頭，自不會食言。”

說著，他上前握住鈕祜祿皇後的手，低聲道：“運芳，你放心好了，不光朕會好生護著你妹妹，鈕祜祿一族朕也會看在你的麵子上照拂一二……從前種種你就不要再提，你是朕的妻子，是朕的皇後，這一點毋庸置疑，不管到了任何時候都不會變的。”

鈕祜祿皇後聽聞這話，終於放下心來，嘴角含笑，想要說話，卻因身體虛弱，方才那幾句話已耗費她全部體力，最終卻沒吐出半個字來。

康熙十七年二月二十六日。

鈕祜祿皇後薨。

一時間，紫禁城後宮是素縞不斷，愁雲密布，哭聲一片。

映微親眼見著鈕祜祿皇後斷氣，隨著眾人一起跪地哭喪，心裡卻是木木的。

平心而論，她並不喜歡鈕祜祿皇後，可對於這人也談不上厭惡。

後宮中的女人有幾個是簡單的？更多的則是身不由己的苦命人！

很快，接到消息的太皇太後與太後等人也趕了過來，太皇太後她老人家瞧見滿屋子鶯鶯燕燕哭成一片，卻不知道有幾人是真心實意的，當即眉頭一皺，命屋子裡的妃嬪都退下去。

雖說後宮之中有佟貴妃掌事，但她到底擔不起這等重擔，鈕祜祿皇後的身後事大大小小都是太皇太後拿的主意，到了最後，她更是派了蘇麻喇嬤出來找映微。

彼時映微正與一眾妃嬪跪在正殿，太皇太後沒有發話，她們誰都不敢起身。

蘇麻喇嬤卻將映微請到一旁說話：“……皇後娘娘剛去，便是皇上嘴上沒說，想必心裡也難受的緊，老祖宗知道方才是主子陪著皇上一塊過來的，所以還想請主子前去乾清宮寬慰皇上幾句，不知道主子可願意？”

這可是苦差事。

皇上如今心情不佳，誰這說話撞上去不是自討沒趣嗎？

但如今映微卻不好推脫，隻道：“嬤嬤這話嚴重了，我怎會不願意？我這就過去！”

等映微出門時，頂的是一眾人羨慕的眼神，畢竟如此嚴寒天地跪在地磚上，寒氣一陣陣從膝蓋沁到骨子裡，雖說屋子裡燒著地籠，但人進人出的，屋內的熱氣也就是聊勝於無。

映微卻在心裡叫苦，等著她乘坐太皇太後所派的暖轎到了乾清宮時，顧問行已等候多時，帶她往禦書房裡走，更是低聲道：“……自皇上從坤寧宮回來後就一直坐在裡頭，誰也不見，禦膳房送進出的吃食又原封不動端了出來，還請赫舍裡主子寬慰皇上幾句，求皇上保重龍體啊！”

映微點點頭，走了進去。

此時已近酉時，屋內黑黝黝的一片，映微手拿火折子點亮了幾盞宮燈，果不其然聽見皇上嗬斥的聲音：“你們聽不懂朕的話嗎？出去！”

隨著皇上的話音落下，他迎著燭光瞧見來者竟是映微，當即語氣和緩幾分：“你怎麼來了？”

說著，他更是皺眉道：“是誰叫你來的？”

映微含笑看向皇上，並沒有回答這個問題：“將才嬪妾進來之前聽顧公公說皇上並未吃午膳，記得前幾日嬪妾吃多了零嘴，沒有好好用飯，皇上還訓斥嬪妾胡鬨，怎麼到了您自己這兒，也跟著胡鬨起來？”

說著，她更是自顧自吩咐候在外頭的太監擺膳，柔聲道：“人死不能複生，皇上，您節哀，若皇後娘娘泉下有知，也不忍見您這般難受的。”

“她會難受？不，她見到朕這樣子，怎會難受？她不是你姐姐，她的心裡有位份，權勢，家族的榮耀，卻唯獨沒有朕。”皇上苦笑一聲，順勢接過映微遞上來的乾貝青菜粥，略用了幾口就放了下來，他實在沒有胃口：“可朕還是覺得對不起她，當日若非朕出言太過，說不準她還能多活幾個月……”

映微知道皇上大概說的是當日慈寧宮內，太皇太後、皇上與鈕祜祿皇後三人在場時發生的事兒，但這等事兒，皇上不主動說，她絕不會多嘴。

皇上似是心裡憋狠了，低聲道：“你知道她與朕說什麼嗎？她說她這皇後當得委屈，前朝也好，後宮也罷，人人都拿她與你姐姐比，她做的再好，又怎麼能比得過一個死人？”

“她還說若是能夠選擇的話，她不要當什麼輔政大臣的女兒，也不想當什麼皇後，隻想當個普通老百姓……”