謝柏真是服了謝莫如，他都要愁死了，謝莫如隻是安靜喝茶。當然，謝二叔愁的是，要不要跟謝莫如說，說，還是不說。

謝柏望向謝莫如安靜喝茶的側臉，不由問，“莫如，在想什麼？”

謝莫如將手中茶盞放於手畔高幾上，道，“在想這山，不知可有名字？”

謝家彆院就在山腳，謝柏不由一笑，他自小到大的習慣是，想要什麼直說便可。謝莫如不一樣，謝莫如想要什麼會說“這個東西很好”“這叫什麼名字”。他是真的信了，謝莫如是真的不想聽那些方家舊事，不然，謝莫如這樣的性子，斷不會說出這樣明確的拒絕——不必說。

謝柏道，“這山叫棲霞山，因在帝都以西，又叫西山。”

謝莫如微頜首，“我在書上看到過。”

謝柏笑，“時辰尚早，且山上涼快，無甚暑氣，要不要去山上看看。咱們一道去，西山寺素齋是一絕，中午在西山寺吃素齋如何？”

這提議正對謝莫如心坎兒，謝莫如自是意動，仍是按捺著性子問，“那蘇不語和李先生怎麼辦？”

謝柏一笑，“他們老大個人了，不必多理，讓管事好生服侍就是。”交待好管事服侍蘇李二人，謝柏便帶謝莫如出了彆院，往山上去。謝莫如命紫藤、梧桐相隨，道，“帝都最有名氣的應該是天祈寺了，據說天祈寺是千年古寺。我在書上看，西山多貴人彆院，避暑之處。”

“對，咱家彆院在山腳，省了爬山的辛苦。再往上就是李樵家彆院了。”謝柏指給她一條通幽小徑。

謝莫如微微皺眉，李樵到謝家彆院時，手持竹杖，腳穿草鞋，而且，兩者都不是裝飾著好玩兒的。草鞋是半舊的，鞋底帶著泥土草屑，竹杖底端已有裂紋，可見是用來方便走路的。蘇不語騎馬而來，定是住的遠，可李樵這樣子，也不像住得近的。謝莫如不及多思，就聽謝柏道，“其實西山寺也是名寺，隻是不比天祈寺曆史悠久，且天祈寺供奉著皇家香火，自然更貴重一層。不過，西山寺香火也極旺，在帝都也能排前三了。西山寺的方丈文休法師是有名高僧，佛法精深，更勝天祈寺方丈。”

謝莫如道，“文休大師還在西山寺麼？”

“自是在的。大師在西山寺落發出家，一直在西山寺精研佛法。”謝柏笑，“這山上名勝景致也不少，說來最有名的景致就是山腰的萬株梅林，現下是看不到，待冬天咱們來看，萬株梅花似火，真乃帝都勝景。”

謝莫如雖是人生頭一遭上山，卻能搭上謝柏的話，道，“我在書上看到過，說這梅林當初便是由前朝明月公主命人所種，其景可想而知。”

謝柏想通，如今反少了許多忌諱，隨口道，“太\祖當朝後，將此處梅林連同梅林宮賞賜給寧平大長公主做了彆院，聽說以前大長公主每年冬日都會過來賞梅景。你母親不喜梅花，偏愛杜鵑，杜鵑院的杜鵑樹便是當年命人自南越移植而來，整個帝都城，再沒有這樣漂亮的杜鵑樹了。”

雖不諱言這些事，可乍然提及，謝柏仍是有些酸楚，反是謝莫如，隻是靜靜聽著，樹木濃蔭下，陽光點點斑斑灑落，麵前山路崎嶇蜿蜒，謝莫如眉梢都未動一下，謝柏問，“莫如你喜歡什麼花？”

謝莫如想了想，“沒什麼太討厭的花，花隨時令，或開或謝，開放時，添一景，凋零時，也自有彆的花來妝點景致。四時都有花開，於我沒什麼差彆。”

謝柏問，“那有沒有喜歡的東西？”

“當然有。”謝莫如笑，“是人便有喜惡，我隻是對花草平平罷了。”

“我喜歡看書。”謝莫如道，“這世上若沒有書，該有多寂寞。也喜歡字畫，李先生的字畫就很好。還想學騎馬，二叔你有空能教我嗎？”

謝柏挑眉，“莫如你素來貞靜，怎麼會想學騎馬？”

“二叔不是說有許多豪門的女孩子都會騎馬狩獵麼，倘不會，以後出去說起來，豈不沒麵子。”謝莫如說著一笑，眉目舒展，仿佛清風流雲，“這是借口，其實主要是我想學。看二叔騎馬，就覺著很威風很自由。”

謝柏笑，“等回去先給你置辦套行頭，有空咱們再出來，待你練好了，帶你打兔子如何？”

謝莫如點頭，“甚好甚好。”

謝柏歎，“莫如你小小年紀，不能總這樣老氣橫秋。”

“那要如何？”謝莫如問。

謝柏道，“女孩兒家，要嬌俏甜美，應該說‘好啊好啊’，再想法子好生謝謝二叔。”謝柏還沒說完，謝莫如已是一幅消化不良的樣子，謝柏哈哈一笑，也說不下去了。

其實這山，謝柏已來過多次，不過謝莫如興致頗濃，許多花草樹木，以往隻看過圖譜，這次見著實物，不免路上多盤桓了些時間。

待叔侄兩人到了西山寺，已是未初。西山寺是名寺，平日少不了達官貴人往來，寺中和尚亦是練就出一幅好眼力，知客僧一見是謝柏，笑，“二公子前來，要拈香麼？”竟是認得謝柏。

謝柏看向謝莫如，謝莫如搖頭，“我們是慕名而來，略坐一坐便好。”

知客僧心說，慕名而來還不拈香呢，不過，看這時辰，他也知道客人或是乏了或是餓了，笑道，“今日香客甚眾，大的香房已經住滿了，後院臨湖還有一間空房，倒還雅致。”

謝柏點頭，道，“我們還未用飯，可有素齋來一席。”

知客僧自是一一應下。

知客僧給安排的地方很是不錯，湖畔植滿桃樹，雖無春日灼灼其華的景象，如今碩果壘壘，亦有一番趣味。何況，這寺中的素齋味道亦是出眾，雖不外乎是豆腐、菌子、青菜之流，卻做的鮮美可口，清淡適宜。謝莫如道，“用素油、素食做出這等席麵兒，實在難得。”

僧人端來香茶，笑道，“這是祖師親製的野茶，施主嘗嘗。”