謝太太柔聲道，“你是家裡的二姑娘，今年十歲了，該懂的道理也都懂，再過幾年，就該說婆家了。咱們這樣的人家，以後不論給你說什麼人家，嫁過去肯定是正室。你想一想，將來換你麵對有奴才說姨娘的家是親家，你做何想？”

謝太太的內宅智商還是很夠用的，謝莫憂淚如雨下，悲傷難抑，輕聲道，“祖母，姨娘畢竟是我親娘。”

謝太太又問，“倘以後有庶子庶女，也這般對你說姨娘才是親娘，你又做何想？”

謝莫憂頓時哭也不知道哭什麼了，謝太太道，“我知道你好強，人好強不是壞事，可是，你這種怨憤不對。每個人都有自己的位置，你想一想，寧姨娘未犯過失時，我待她如何？她有過失，理當受罰。你是女孩子，以後成親嫁人，更得知道禮法的重要。一個家族，倘嫡庶都亂了，便是亂家的根本。你一直不喜歡你大姐姐，總想壓她一頭，女孩子掐尖好強也是有的，可你想一想，你們是一個父親的親姐妹，將來她好了，難道對你沒有好處？還是說，她不好了，對你就有好處？”

“你姨娘做的事說的話，我早些是看在你們姐弟的麵子上，才一忍再忍。這次，不隻是那陳婆子膽大包天說錯話，當初寧氏對你說方家滿門全滅時，在她教導你，你大姐姐壞事才能襯出你的好來時，我就有心把你們挪出來了。”謝太太此話一出，謝莫憂臉都白了。

謝太太道，“方家如何，早有定論，莫如姓謝，咱們是一家子，她這般歹心歹意，我留她性命，已是顧及你們的臉麵。”

謝莫憂見謝太太連這等事都知曉，一時不知如何是好，隻能驚惶的望著祖母，就聽祖母道，“我知道，你一直恨自己庶出的身份，覺著沒有嫡母與莫如，寧氏就能扶正，你就是嫡女了。莫憂，當初你父親與嫡母，是陛下禦賜親事，這些，是寧氏在你父親婚後寫給他的詩信。”謝太太取出一個匣子給謝莫憂，冷聲道，“她為妾，不是彆人逼的，不是你父親主動，是她一廂情願！你今日庶出身份，是她為你選的，你要怪，也去怪她，當初因何不顧廉恥做下這等醜事！”

謝莫憂坐在祖母身畔，卻是一陣天旋地轉，她就覺著，整個世界都崩了。

謝莫憂顯然沒什麼抗壓能力，當天晚上就病了，她搬家還沒搬俐落，謝太太隻得把她安置在西跨院就近照顧。

謝莫如聽說後也沒說什麼。謝柏叫著謝莫如一道去探病，謝莫如道，“她能明白，我不去也沒什麼。她不明白，我去了她也隻會以為我是過去看熱鬨的。”言下之意，去與不去都一樣。

謝柏好奇的問謝莫如，“事事看得這樣透，會不會覺著很無趣？”

謝莫如認真想想，回答，“也不會。”她又不是神仙，也不是一眼就能看透的，一樣要思考，思考的過程比較有趣味。像這次，明顯謝太太下了重藥，謝莫憂受不了打擊才病倒的。

謝柏便一個人去瞧了謝莫憂，順便借走謝莫如這裡的《萬裡行記》。

謝莫憂的病還沒好俐落，謝太太已經尋來官媒張羅著給長子再尋一房良妾了。

良妾，正經人家出身，樣貌要好，不能是庶出，最好讀書識字懂得道理。這樣苛刻的條件，當然，謝太太出的價錢也高，三千銀子聘銀。有這般手筆，官媒這裡自然也不會白叫跑腿，待謝莫憂病好後半月，一位姓孫的妾室便被抬進了離牡丹院有些距離的丁香院。

謝家沒擺酒，結了契書便罷。

孫姨娘十八歲，模樣自不必說，性子瞧著也溫柔，謝太太親自相看的，還命心腹管事打聽過了，家裡落魄了，後母當家，娘家隻有繼母生得兄弟。

孫姨娘進門，原要給主母敬茶的，方氏素不見外人，謝太太道，“大奶奶身子不大妥當，你去杜鵑院外磕個頭吧。”

孫姨娘由婆子帶著去磕了頭，謝太太賞了個紅包，就讓她去丁香院歇著了。

孫姨娘每天早上，若謝鬆歇在她院裡，她便先服侍了謝鬆起身，用過早飯一道去鬆柏院請安，謝鬆請過安後就在鬆柏院陪著父母說話。孫姨娘則去杜鵑院請安，杜鵑院她是進不去的，便如第一日一般在外磕頭，之後回丁香院。

謝太太派了心腹戚嬤嬤去芍藥院服侍謝莫憂，不經意間便說一句，“孫姨娘倒是個懂規矩的。”

謝莫憂輕咬下唇，戚嬤嬤私下勸她道，“姑娘想開些，您想一想，太太是不是疼姑娘？姑娘為這些個事煩惱，倒辜負太太的心了。”

謝莫憂也知道祖母疼惜自己，她病的那些天，祖母一日看她好幾次。隻是她慣常高傲，又與寧姨娘母女情深，知曉寧姨娘做的那些事後，她頗是打擊，也為生母當年所做之事傷心難堪。當然，她對謝莫如也沒什麼好感，見戚嬤嬤勸她，謝莫憂輕聲道，“嬤嬤放心吧，我知道。”謝太太有一句話是入她心的，將來一日，她也會嫁人，依家中情勢，她斷不會給人做小。她是正室，又如何看待妾室呢？將心比心，她當然也喜歡孫姨娘這樣的。

戚嬤嬤暗歎，二姑娘也是個聰明人，偏生這般好強，偏生又是庶出，倘嫡姐樣樣不及她倒罷了，偏生嫡姐強她百倍，這心性，一時是難平了。

轉眼八月風涼，三老太太的壽辰到了。