“姑娘！”柳兒興衝衝地端著鳥籠子奔進花園裡，喊道：“小黑說話啦，小黑說話啦。”

花園的西南角有一個涼亭，呂弦正坐在台階上曬太陽呢。柳兒指著鳥籠裡的小八哥說道：“姑娘，你聽，小黑說話了。”

八哥啄食著小米飯，這會兒連叫也不叫一聲了。柳兒打了好幾下籠子，八哥飛天得落了好幾片黑毛都沒有叫。柳兒垂頭喪氣道：“隻曉得吃飯。剛才還叫的呢。”

呂弦笑道：“好啦。難道八哥隻知道學舌，不知道餓的。”呂弦伸了一個懶腰，站起來，攬著柳兒的胳膊道：“我們回去吧。”

柳兒看著呂弦，一時間也覺得沒意思了。自從呂弦從宮裡回來都就一直悶悶不樂，心事全寫在了眉間，連琴也不彈了，兩把古琴放在房內，都蒙上了灰絲。呂夫人以為她因為沒有玩伴孤獨寂寞，還特地叫仆人買了一隻八哥來給她玩。可到最後，反而是柳兒整天拿著草杆子撩撥著八哥，逗樂偷閒。自從她歸家後，婢女們圍著呂弦，要她說說宮裡見過的新鮮東西。呂弦也一直是意興闌珊的。反正誰也不知道呂弦究竟是怎麼了。

呂弦正準備回到房內，穿過廳房時，見一個婢女興衝衝地跑過來，一路叫囂道：“呂大人回來啦！呂大人回來啦。”

柳兒忙拉過那小丫頭，問道：“你在叫喊什麼？”

那小丫頭嬉皮笑臉道：“跑腿的剛剛送來快信，呂大人回來了，剛到渡口，等著去接呢。我先去告訴呂夫人啦。”便一溜煙地跑開，無影無蹤了。

柳兒氣道：“這種事情也急著拔頭籌的，真是奴才樣。”而柳兒雖說著，臉上卻也高興地笑了，“呂大人怎麼突然就回來了，怎麼都沒提前的消息呢。”柳兒一看呂弦，卻一怔。隻見呂弦陰沉個臉色，一點都不見笑顏。

呂弦喃喃道：“這才兩個半月，怎麼就回來了……”

柳兒還以為呂鑫回府，多少對呂弦是一件喜事，奇怪道：“姑娘，呂大人回府是好事啊，你怎麼一點都不高興呢。”

這時候一群丫頭小廝都跟著呂夫人出來，大張旗鼓穿過回廊，也到了廳房。大家都歡聲雀躍，唯有呂弦萬紅中一點白，絲毫不見笑容。

阿四去渡口接了呂鑫回府，大家眾星捧月般地迎他回府。呂夫人張羅了一桌酒肴，不一會兒又派人去接了呂祿和墨夫人，呂斕來。

洗塵宴上，連呂祿也放下了平日裡一貫的威嚴，喜笑顏開。呂祿問呂鑫道：“既然這麼早就回來，怎麼也不提前告知一聲。”

呂鑫道：“不過離家兩個多月，用不著勞師動眾，更不想讓父親大人操心。”

呂祿撫須笑道：“也好。也好。你今晚休息好，明日就進宮向太皇太後請安。”

呂鑫答應了。

墨夫人又一臉堆笑地給呂鑫加飯加菜。呂斕依舊是擺著一張冰凍死魚臉，不知道端莊給誰看。嫂嫂毫不知情，也滿心喜悅。父親呂祿竟難得多喝了一些酒。

呂祿問道：“這次你去胡陵，可有什麼收獲？”

呂鑫道：“在胡陵，百姓們都安居樂業，自給自足。我這個暫時的郡守頗感欣慰。”

呂祿道：“你去鍛煉一番也是好的。可那一隅之地畢竟不是男兒的用武之地啊。”

呂鑫忙著點頭同意。這時候，呂弦冷不防說了一句：“隻怕他是身在胡陵，心在長安吧。”

一刹那，呂鑫和呂弦四目相對。從呂鑫進府到現在，呂鑫顧著應付著一個個人向他噓寒問暖，絲毫都沒有正眼看呂弦一眼，話也沒說上一句。呂弦知道，呂鑫在故意躲著他。

沒有人知道這句話到底是什麼意思，一時間冷場了。墨夫人這時候催促著大家一同舉杯，呂鑫才敷衍過去。呂夫人察言觀色，她也覺察到從呂鑫離家時，似乎這兄妹倆就冷氣了臉。呂夫人隻當呂弦是小女孩子，估摸著也就為了一些小事情鬨彆扭，過一段時間也就好了，便也不放在心上。

呂祿喝著小酒笑道：“這次我們家可是雙喜臨門哪。”

在座的都問另一喜是什麼。

呂祿向呂祿道：“你可知道前些日子，這丫頭被張太後召進宮，教授張太後彈琴的事情吧。她運氣真好，張太後送了一張焦尾琴給她，可是當年高祖皇帝送給魯元公主的!”