已是深秋，滿園的落葉寂寂無人掃。雲娘瞧得心頭火起，恨恨罵道：“該死的賤婢，又不知躲哪兒偷懶去了！”欲張口呼喊，想起裡間的人剛睡下不久，隻好閉了口，自己執起掃帚一下一下地掃起庭院。

“雲嬤嬤！”一個翠衣婢子低頭快步行來。雲娘見離寢殿已有段距離，方難掩怒容斥道：“小蹄子瘋哪兒去了！仔細扒了你的皮！”翠衣婢子連忙告罪，從懷中摸出一樣金邊拜帖雙手遞給雲娘。“雲嬤嬤，這是李將軍交給奴婢的。”

雲娘皺了皺眉，李忠義那忘恩負義的賊子此刻不想方設法擺脫窘境，卻幫何人送入拜帖？她翻開帖子看那署名，不由一愣：“這當口，那小丫頭片子進來作甚？”她哼道：“萬安殿裡可再沒什麼好圖的！”

翠衣婢子道：“那……見是不見？”

雲娘聞言，深深地看她一眼：“見與不見可不是我們說了算的。平襄，我初時瞧你甚為伶俐，怎的卻越來越不曉事理了？”

平襄心中一緊，跪下道：“平襄逾矩，求嬤嬤饒恕。”

雲娘道：“罷了，我饒你這回。你要記得，拔了牙的老虎也還是老虎，絕非蛇蟲鼠蟻可以欺怠的！”說到後一句，眼中厲色乍現，駭得平襄連稱不敢。

雲娘不想與她多說，估摸著裡麵的人午睡差不多該醒了，揣著拜帖輕手輕腳進殿。

床上躺著一個老嫗，睜著雙目盯著承塵。

“陛下。”雲娘欲服侍那老嫗起床，老嫗道：“不必，朕再躺一會兒。”雲娘不再多說，呈上那張拜帖。老嫗吃力地眯眼看了半晌，忽然露出一個笑容。“好！好……”她陡地咳了起來，一聲厲似一聲，仿佛要將肺生生咳出，一張布滿皺紋的臉脹得通紅。

“陛下！”雲娘慌了神，轉頭想要喚人，老嫗卻一把抓住她的手，示意她稍安勿躁。過了一會兒，咳聲漸息。老嫗喘了幾口氣，嘶啞地笑道：“你能召來什麼人？這外頭哪一個不是盼我立時咽了這口氣？你……你莫白費心思了，我自己的身子自己知道，這把老骨頭活到這個歲數，夠了！夠咯！”

“陛下切莫這麼說！”雲娘紅著眼圈想要勸慰，老嫗擺了擺手，突兀地道：“明兒召她進來。”

雲娘道了聲是，老嫗不知想到什麼，渾濁的眼中放出一絲神采，喃喃道：“……讓她來，讓她來！”

萬安殿周圍層層禁衛，直把這裡圍得鐵桶一樣，水潑不進。

這群侍衛在這個偏僻之地枯燥無味地守了許多日子，一肚子憋悶。今晨卻有消息傳來，太上皇召見華宜公主。

侍衛們表麵還是一絲不苟地站崗，心中早已猜測開了。退位多日的女皇病得一日比一日重，之前也有皇族官親求見，女皇一概不理，今次怎麼破天荒召見這位孫女？

眼見巳時已至，遠處終於遙遙出現了一頂鸞轎。

那鸞轎在殿門前停下，從裡麵伸出一隻手，撥開紗簾。

纖柔白嫩，如蔥如玉。僅僅是一隻手，已是叫人心中一蕩。

來人傾身步出，姿態優雅，一身正紅宮裝，發上的金步搖在陽光下耀眼奪目，熠熠生輝。走得近了，隻見烏發如雲，肌膚勝雪，眉如青山遠黛，目若秋水流波，竟是個美得難描難畫的少女……不，少婦。

步移金縷鞋，環佩叮當，香氣襲人。侍衛們久處深宮，明知逾禮，仍然一看再看，目不轉睛，仿佛眼睛黏在了那少婦身上，已不是自己的了。眾人無一不是雙目癡癡呆呆，腦中渾渾噩噩。待華宜走過後，方才能重回清明。一個初次見到華宜公主的侍衛竟然連呼吸也忘了，或者是潛意識怕驚擾了佳人，竟至於此，此時方覺胸悶痛苦，忙恢複呼吸。他漲紅著年輕的臉在心中暗道：“美貌如斯，冠絕京華，難怪有人賦詩讚其曰：‘豔色天下重’。”

華宜公主溫憐壓抑住緊張的情緒走入萬安殿，恭恭敬敬對病榻上的太上皇行了跪拜之禮。太上皇靠坐在床頭，下半身蓋著被子。“坐吧，陪我這老婆子說說話。”