明洛因著沒得東西，又受了那麼一場教訓，覺得委屈，等到明沅這裡看見那張琴，她就更委屈了。這琴如何先不論，姐妹兩個都有，獨她沒得，便知道是紀氏有意為之。

明洛臉上不好看，明湘也不說旁的，略笑一笑道：“姨娘身邊的銀屏倒有幾樣拿手的點心，上回吃了六妹妹的黃米棗仁兒糕，這個是我讓銀屏做的，妹妹也嘗一嘗罷。”

銀屏上了個小盒兒，打開裡頭擺了四個欖核形的蒸餃，皮子薄透透的，明湘指了皮子裡透著茵茵綠色的蒸餃道：“是挑了小螃蟹肉做的餡，這兩隻放了芫荽，也不知道六妹妹吃不吃，便各蒸了兩隻。”

她說的又得體又溫柔，倒是明洛見屋裡沒人理她，自個先覺得沒意思，到底是在上房裡，不敢使性子，原一個坐著生氣的，借著有吃的挨過來，看見了明沅，也不敢像上回似的說話，隻巴巴的看著。

明沅哪裡會跟個小姑娘計較：“采薇姐姐拿小魚碟來，拿那個盛出來更好看的。”說著又回頭對明湘笑：“我吃芫荽呢。”

幾個丫頭俱都忍了笑，見六姑娘小小的人兒似模似樣的招待客人，又都跟著湊趣兒，采茵便道：“吃這個須得配些醋薑呢，裡頭可是擱了螃蟹肉的。”不是河蟹，而是海蟹，顏家吃法卻改不過來，便是吃海蟹也得用薑醋。

采薇抿了嘴兒笑：“哪裡好這樣吃的，我去尋一套好瓷碟兒來，采菽去掐兩枝花，給姑娘們擺個小花宴。”

到底還是小姑娘呢，一聽見這些立時就高興起來了，連在上房的紀氏聽見都笑：“既是花宴，叫她們也彆回院子裡頭用飯了，讓廚房整治一桌子菜送過去。”

她說著撫掌微笑，耳邊明珠一晃一晃，漾出珠光：“便該這樣，一家子姐妹，還爭個什麼長短。”

連明洛也使了人去張姨娘屋子裡，要絲蘭做了酪來，張姨娘是北麵人，跟的丫頭也是北邊的，□□點心數她房裡做的最好，尋常也常備著奶酥，不一時便裝了一隻食盒來，打開來是一碟是奶油餑餑，一碟是刻絲玫瑰餅兒。

三個小姑娘一人掐了一朵花戴在頭上，像模像樣的吃起宴來。瓊珠還送了一水晶瓶的玫瑰飲來，進門便笑盈盈的：“這是太太特特賞下來的，姑娘們淺著吃兩杯，六姑娘便隻能沾沾唇兒。”

配著玫瑰飲還有一套水晶杯子，光是倒在裡邊就漂亮，拿舌頭一碰甜滋滋的，瓊珠見聽了她的話都不敢伸手拿杯子，衝她們眨眨眼兒：“這比那庫裡的又不同，是又蒸過的，姑娘們吃便是，再不醉人呢。”

也就是加了玫瑰的蜜糖水，明沅知道紀氏這是高興，她慢慢摸到了一點紀氏的心思，紀氏心裡是樂意看見她們姊妹和樂的。

她是東道卻是妹妹，讓著明湘明洛兩個再舉杯子，淺淺吃了一盅兒。廚房裡知道是姑娘們辦花宴，還是紀氏開口要的菜，手腳也快，桃花燒賣菊花小餅，還有春日裡炸玉蘭片，一桌子能吃的花，幾個小姑娘做大人事，說著孩子話。

明洛貪杯，多吃了幾杯，臉上紅霞似的蒸騰起來，直叫丫頭拿冰帕子給她貼臉，解了衣裳，就睡在明沅床上，三個人一齊睡了午覺。

夜裡紀氏就賞了明洛一套玫瑰紅遍地金的繡花琴罩子，明洛喜歡的不得了，請安時先跟紀氏謝了賞，再告訴明沅那上麵繡了滿地花，罩沿上圍一圈兒邊，綴了許多小米珠兒。

她話沒出口，意思卻明白的很，她的東西，比明湘跟明沅兩個得的都要華麗富貴的多，明湘隻笑不說話，明沅不能裝著聽不懂，伸了手指告訴她：“我就喜歡琴。”這話一說完，便看見紀氏捏了杯子勾出個淺笑來。

這回就是喜姑姑不說，明沅也大概知道兩個庶女，紀氏心裡更看中哪一個，或者說，兩個姨娘紀氏更喜歡哪一個了。

安姑姑是管著紀氏房中各樣雜事的，安姨娘又是安姑姑的侄女，那秋葉筆洗看著不惹人眼，卻是官窖出的好東西，自己得的這張琴是明潼用過的，意思又不一樣，獨明洛得了個繡花琴罩。

雖說是織金綴珠的，可明沅在上房那麼些日子，見識的東西多了，也知道對顏家來說，這不過就是尋常物品罷了。

賞下來的東西還有這樣的差彆，那以後的呢？再大些的婚嫁呢？

紀氏也大可安排一個看著一團錦繡的人家，反正隻要大麵兒上不錯，罰她罰的有理，賞她也賞得有份，哪個都不能說紀氏這個當嫡母的不慈。

張姨娘未必不知道，可她這回卻不敢再說什麼，安姑姑也給她帶了一本《女誡》，樂姑姑特意調了個識字的總角童兒，每日請了安，明洛去學裡的時候，那個童兒便到院子裡去，立在廊下大聲讀出來。

張姨娘臊的躲在屋裡不出來，一院子鴉雀無聲，一本《女誡》讀完了，她還躲在屋裡，還是安姨娘拿二十幾個大錢賞了那個童兒，又叫丫頭送他到儀門外，不許他在院子裡逗留。

明沅原來還以為這些受寵的姨娘在顏連章那裡總能說得上話，這樣一看，全是假的，當家主母對這些妾侍有著絕對權力。

紀氏不獨發落了張姨娘，還發落了睞姨娘，這一關就是一個月，等她再出來，人都瘦了一圈兒，原來那些驕縱意味全收了去，進了上房請安的時候，也不似過去又說笑又湊趣，無事就要提上兩句兒子的事。

她自叫顏連章收用過後，一直沒吃什麼苦頭，紀氏待妾侍們一向客氣，她便把這份客氣當作是好性兒，這回受了磨搓吃了苦頭，才知道什麼叫作大婦。