“陸姑娘，你還未向我稟明之前你說的實情，又或者說，你還未洗脫一夜無人進出的院落裡，為何你會和死者待在一塊。”

“大人，我想你此刻應當喚我一聲，陸捕快。”

她站在碎石階下，揚起花瓣小唇，衝他莞爾一笑。

“你們不是想知道我為何要和一具屍體待在一起嗎？因為我亦是奉命追查案件，比你們還早一日抵達那處院落房內搜尋證物，不料中機關跌入暗道，再出來時已然和你們相撞。”

她從懷裡舉起那塊在皇城用靈力偽造的金色令牌，依舊笑意盈盈。

“大人不是還不信我嗎？”

“這，這……是宮令!”

“她真的是……”

一路上看護她前來的兩個衙役，瞧著雕刻雙龍騰於雲間，通體流金的火印令牌，瞪眼咋舌地竊竊私語。

“事關皇室，請各位務必替我保密。”

蕎知星淡下笑意，添上幾分嚴肅，站在石階上的男子緩緩彎身作揖，聲色已然恭敬不少。

“陸捕快，先前多有得罪，還望見諒。”

左右兩個差役馬上解開她手腕上的鎖銬，恭維地立在一旁候著。

“陸捕快，請。”

“有勞大人。”

時已暮秋，西河郡離邊境還有五個關口，邊境的士兵已經套上棉絮夾襖，西河郡的秋色還可見一斑。

按理來說，即便深秋，屍身也不會腐化得如此快。

蕎知星隔著薄薄白紗，依舊能嗅到陣陣惡臭，可是屍首口中殘渣還尚能辨認，由此看來，不至於屍身腐化。

她方才解釋時特意避開與屍體有關的言論。其實隻要細細思索就會發現她話語中的漏洞，若真如她所說，比他們早一步到，想必應該看見屍首，若非如此，那便是比凶手拋屍更早一步，如此就再難解釋清楚。

不過幸好後麵的令牌完全吸引他們的注意，讓他們並未多想。

隻是，自己明明在調查畫卷與狐妖一事，為何會錯空。

空間置換術，她幾乎一瞬思索到這個不可能出現在凡間的法術。

莫非，這場淵源裡本就有九尾狐一事，竟也是她為完成使命不得不麵對的一環？

此案一定與九尾狐，和那日為她畫像的公子有關。

死者為重，可是她不得不那樣做。

既然非生者，追溯之術法成也是意料之中。

良久，門口的男子聽見她聲音沉重，像原本清脆的鐘鼓籠罩著無法揮去的紙皮。

“大人，勞煩遣人與我一同前往煙花柳巷之地，尋一個人。”

天色漸暗，遠處大漠高高掛起圓月，西河郡寥寥城樓上燭火漸明。

蕎知星男裝打扮，碎發串辮，長發全束在新買的琉璃玉冠裡，眉眼草草拿炭筆畫得淩厲，雖然稍稍稚氣的臉與風流倜儻毫不搭邊，勝在活脫一個俏皮可愛公子模樣。

左右兩邊跟著的年輕男子相互對視一眼，麵上皆是窘態。

“陸姑娘，您要我們去假裝……”

“你們不要有壓力，就當是公務在身，不得不乾。”

看著他們鐵青的臉，蕎知星毫不客氣地在心裡笑了，誰讓他們先前給她上銬。

樓前飛簷金鈴，聲聲入耳，紗賬綢緞下，姑娘們腰肢細軟，搖啊搖著，曖昧黏膩，拉扯過路公子的衣袖，

“公子快來這邊。”

女子掩麵笑著，扭身來拉她，誰知她一個閃身，將身旁的年輕男子推到女子懷裡，在眾多身影裡退身不見。

“好生招待我大哥。”

樓內酒香四溢，歌舞升平，各色衣衫旋轉如雲，客君麵呈緋紅，如沐春風。

她一間一間地尋找對屍身“追溯”後，記憶碎片內出現的廂房。

圍成圈的樓宇中間是闊大地舞台，下麵伎樂歌舞嘈雜不堪，對麵樓台的身影紛亂，過客如潮。

從過去到現在，一直有奇怪的牽絆橫亙在她與一個曆史逆臣叛將之間。

就像現在，明明那麼多人，可她清楚地捕抓到一身玄色披風的男子。

他正要回頭朝這邊望過來的一刹，端著酒水的舞姬從她麵前經過，恰好將她完全擋住。

她著急地衝到欄杆旁，撥開垂落的綢緞，卻再也看不見那個高大挺拔的身影。

蕎知星指節在木欄上刮出一條淺淺長痕，想起方才半邊側臉差點冷笑出聲。

隔著幾丈之遙，那張眉目深沉高鼻薄唇的側臉，不是他還能是誰。

妍皮不裹癡骨，她應當相信史冊所述無誤。

被打亂的心神再難重拾，隻好抓起身邊盈盈俏步的女子，塞過一把碎銀。

“你們這有沒有一個近日梳過淩雲髻，戴紅花步搖的姑娘？本公子將東西落在她那，那日喝過酒喝得暈乎乎的，也記不清是何名字，勞煩姑娘帶路。”