驚鵲咽氣前，言如許是見了她最後一麵的。

她身子趴在床榻上，背上和屁股上除了不斷滲出的血，還有一些黃色的膿水。

據蔣叔說，趙管事命小廝動手打人前，在板子上塗了糞水。

言如許請的是京中最好的郎中，郎中診過脈，搖頭歎息，外傷雖痛，卻不足以要人性命，但糞水沁入傷口之後的感染，卻是藥石罔醫。

清風能保住一條命，乃是因為他平日習武，身子骨強健，驚鵲卻沒有那麼幸運了。

驚鵲氣若遊絲，癡癡看著坐在她床沿上滿目愧疚心疼的言如許。

言如許重生以來，滿腹豪情，自以為自己這第二條性命可以成就百年良將、聖明君主，可以實現大昭未曾實現的宏願，可以讓自己在青史之中留下名姓。

可到頭來，她連身邊的丫頭都回護不了。

驚鵲業已瀕死，卻仍能看出言如許內心的掙紮，她的嘴角擠出一個笑容：“小姐不必自責。小姐，驚鵲一直覺得，自打去年冬來，您便同……便同以前不一樣了。奴婢不知道您為什麼變了，可奴婢很喜歡……很喜歡您現在的樣子。咱們院子裡的人，也都很喜歡您……您現在的樣子……小姐，驚鵲以後，無福伺候你了，您……保……保重啊……隻是……奴婢的家人……”

言如許的眼角落下淚來，她緊緊握住驚鵲的手：“你放心，你的家人，我一定會照顧他們，驚鵲，你放心……”

聽完言如許鄭重的承諾，驚鵲慢慢閉上了眼睛。

……

安排好驚鵲的後事，彆枝攙著言如許經過一道拱門時，隻見小廝們兩兩抬著紅木箱子往裡走，箱子上貼著大紅色的鴛鴦剪紙，箱子一角刻著鴻臚寺卿竇府的家印。

彆枝率先反應過來，她叫住一個維持秩序的一個家丁。

家丁也是熟麵孔，叫趙丙，是西院趙管事的徒弟，也是他乾兒子。平日裡趙丙仗著他乾爹在西院的威勢，對東院的人素來沒有好臉色，今兒個卻堆了一臉諂媚笑容走了過來，給言如許行了個半跪禮。

“大小姐。”趙丙討好笑道。

言如許傷勢未愈，驚鵲又新死，她內心傷慟，蹙眉問道：“這些箱子是什麼？”

趙丙的笑容更甚，臉上眼角全是褶子“哎喲，小姐您還不知道呢？小的在此恭喜小姐，賀喜小姐。鴻臚寺卿竇大人看重了您，這是給您送聘禮來了，讓您嫁去竇家，給竇二公子當正妻呢！這是多少人都求而不得的福分啊，大小姐真是有福氣！”

彆枝聞言，登時急得都快要哭出來。那日小姐同陸小侯爺的對話她聽得清楚，小姐挨這樣重的家法，就是因為那個竇二公子，若小姐嫁過去，哪還有好日子過。

她忍不住伸手轟趙丙：“滾滾滾！誰要嫁去竇家！”

言如許卻極冷靜，除了臉色更加晦暗一些，情緒上不見什麼波瀾，隻攔住了衝趙丙動手的彆枝。

經此事後，言如許變得極安靜，隻吃飯和上藥的時候見一見下人，其餘時間都將自己關在內室，不許任何人進去，房間裡還隱隱傳出“咚咚”和“叮鈴”的聲響，彆枝鳴蟬和柳廚娘看在眼裡，急在心上。

“小姐莫不是動了尋死的心思，要撞柱子吧。”彆枝直掉眼淚。

柳廚娘雖在廚房辦差，但年紀大，資曆老，之前在其他人家什麼活計都做過。

她也擔心言如許想不開，趁著言如許睡著去內室查看了一番，柱子、門梁都未見什麼撞擊痕跡，隻被子上莫名生了幾個窟窿，小姐的鐲子和耳璫也莫名其妙碎了幾副。

就在下人們丈二和尚摸不著頭腦，言如許悶不做聲三天之後。

彆枝聽著東院牆外有動靜，出門一看，便收到了沈長安遞來的信。

不知為什麼，彆枝的心突然就安定一些，她小跑著進了內室，將信遞給言如許。

“小姐小姐，小侯爺給您遞信了，您快看看。”

言如許依舊麵無表情，隻將信封撕開，瀏覽起來。

“小姐，小侯爺可有對您說什麼？您彆愁，竇府提親的事，咱們或許無計可施，但小侯爺出身顯貴，又在宮裡長大，他一定有辦法的。”

言如許依舊沉默，信確實是陸逢渠寫的，十分簡短，隻道他要出城兩日，兩日之後，會有轉機。

言如許麵無表情將信合上，遞到燭焰上，宣紙付之一炬。

“小姐？！”彆枝急得直跺腳：“您彆這樣，您彆嚇唬奴婢！您倒是說句話啊！”

“彆枝。”言如許終於開口：“將鳴蟬，柳廚娘還有蔣叔叫進來。”

片刻過後，四人並排站在言如許跟前。

言如許拿出一個黑漆木盒，道：“你們四人，是府上同我最為親厚之人。今日過後，東院你們或許呆不得了。這是府上下人們的籍契，還有一些銀票，你們分發下去，今日趁夜，你們離開言府，離開京城，半年之內，不要回來。這些錢，應當夠你們在其他城鎮經營一門可以養活自己的小生意。”

四人對視一番，柳廚娘先道：“小姐，老奴知道這婚事您不願意，可老婆子活了大半輩子，您聽我一句勸。人死了，才是真的什麼都沒了，隻要活著，就還有盼頭，您如此年輕，不要鑽了牛角尖啊。”

言如許笑笑：“柳廚娘放心，我從未想過尋死，隻是有些不得不做的事，怕會牽連你們。”