阿雪搖頭道：“恐怕要等到那天才能得知。”

冷風肆虐，屋頂的茅草搖擺不定，幾人就著火爐睡了。徐清起身走出破廟，坐在阿雪身側，道：“十五日那天，義父也會來麼？”

阿雪說：“爹向來以大局為重。討賊大會關乎立場問題，想來他不會袖手旁觀。”

正所謂一山不容二虎，研武大頭斂輝閣與隱月宮明爭暗鬥多年，雙方不甚對付。隱月宮在江湖上聲名遠播，敢眾目睽睽之下舉辦討賊大會，討的必然是武林公敵。就如阿雪所言，大會關乎立場問題，與個人恩怨無關。

“你招呼不打就跑去邊境，爹為這事發了好大的火。”阿雪側頭看他，“念真身上那枚玉佩是你的吧。”

月色如練，灑在徐清高挺的鼻梁上，他“嗯”了一聲。

“如此一來，爹就再也沒有理由強迫你我成親了。”阿雪起身拍淨下擺的雪，“早些休息吧，明日照玉也該到了，他新研究了個改裝斷山的法子，指名道姓要你去接他呢。”言訖，她轉身欲走。

“天雪。”徐清叫住她。

“放心吧，婚約的事我會跟爹說清楚。”阿雪沒有回頭，“婚姻大事本就是你情我願的，既然我們都無意成親，又何必浪費彼此時間。”

北風呼嘯，簷下風鈴叮當作響，兩人誰也沒有注意到破窗內站著的人。

第二日，絕念大師早早辭去。經過一整晚的思考，他終於鼓起勇氣麵對師弟。

“昨日師弟打傷了你，貧僧代他向小施主賠不是。”絕念從袖裡拿出瓷瓶，“這瓶藥對大力無極手的傷有奇效，每日外敷三次，五日便能痊愈。”

“大師不必多禮。”小朝捧著藥，“李前輩無意取我性命，並沒有下死手。”

一個孩子尚能有如此心性，絕念不覺多問了一嘴：“不知小道長出自哪位高人名下？”

小朝說：“雞冠山青螺觀長風道長。”

絕念摸了摸小朝的頭，若有所思：“他是個好師父……”

“您也是個好師父。”小朝急忙說，“徐大哥的武功能有如此造詣，都是因為大師您的指點！”

聞言，絕念大笑起來，他抬眼望去，徐清正立在門側看向這邊。

“我不是好師兄，也不是好徒弟。”絕念自嘲地笑道，“如今我竟成了好師父。”他走到徐清身前，徐清比他高半個頭，他抬頭看了一會兒，說：“好小子！”他如釋重負般地拍拍徐清肩膀，然後擦肩而過。

“師父！”徐清追上幾步，“師父此去，何時回來？”

“隨緣吧。”絕念拄著金環杖，腳步沒停，“浪中小舟拋，雪後明鏡懸。月下同離愁，何須問歸期！”

楓葉飄落，絕念踏雪而出，他的思緒回到絕貪不告而彆時。

絕念遊走邊境，殺掉許多欺負弱小的蠻沙士兵，成了邊境人人畏懼的刀疤和尚。他吃肉喝酒、收僅有一麵之緣的徐清為徒，行事全無章法。這樣一個率性而為的人，過去卻始終在躲避那個曾與他笑談理想的師弟。

自李和光走後，妙光寺也逐漸凋零，師父授他武功，他卻守不住妙光寺。他不是沒有嫉妒過師弟，也曾為師父傳他空相神功而沾沾自喜，李和光離開妙光寺時他既喜又憂，可最終他都沒有去找尋師弟。論天賦他不及師弟，論心胸他不及一個總角小兒。他哪是什麼大師，不過是個普通人罷了。

萬幸，他收了個好徒弟。絕念從徐清眼中看出，他是個堅定之人，決不會像他這樣矛盾。

…

等到徐清把照玉接回來時，幾人才發現同來的還有楊若琅。上次兩人在落珮堂有一麵之緣，路上碰到便一並過來了。

長安城是個繁華的地方，臨近春節，街上又熱鬨不少。楊若琅剛到長安就嚷著要好好遊玩一番，照玉本就玩世不恭，小朝與徐瓊又是孩子心性，三人聽到去玩，也跟著去了。

七人走了四人，剩下三人也不打算留在破廟裡過夜。

長安是大梁的都城，號稱“不夜城”，常常整夜燈火通明。近來一入夜，耍雜耍、猜燈謎、放天燈……各種有趣的活動應接不暇，遊人紛至遝來，都為一睹這盛景。

上街後，阿雪立馬被停靠在河邊的花船吸引了興趣，三人中又隻剩兩人。街上車水馬龍，梅念真與徐清並肩而行，正行間，一輛駟馬軒車忽然疾馳而過，好在徐清手疾眼快，及時拉開了梅念真，才避免一場意外發生。

梅念真見徐清站著不動，便順著他的目光看去，一個瘦高的人邊抖空竹邊吆喝：“來比一比，比一比！勝過在下的，這地上的東西隨便挑！”

梅念真向下看，瘦高小哥腳邊放了塊牌子，上麵寫著“看客投幣，多者為勝。”

“徐大哥，”梅念真用手肘戳了戳徐清，“你想玩這個？”

徐清點頭道：“嗯，小時候玩過。”

梅念真覺得有趣，拉上徐清，徑直跑到那瘦高小哥麵前，道：“我讓他跟你比，定能勝你！”