那瘦高的人上下打量徐清，笑道：“小姑娘，抖空竹可不是長得高大就抖得厲害的。”他說話間又拋了幾個來回，圍觀的行人紛紛拍手叫好。

“放心吧，既然我這位大哥說他玩過，”梅念真把地上的空竹撿起來，“就說明他對自己有信心。”

瘦高小哥說：“那我就不手下留情了！”他拋高空竹，旋身接住，接著又後仰身體，空竹沿線滾動，不論他如何拋、拉、扯，空竹始終都會穩落在線繩上。很快他麵前的碗裡裝滿了錢幣。

瘦高小哥向圍觀的行人抱拳道：“多謝諸位捧場。”他伸手，“這位兄弟，該你了。”

徐清不慌不忙地擰動空竹，雙手拉開線繩，空竹高速旋轉，落在線繩上。不等眾人看清，空竹已經轉到他身後，他俯身將空竹帶到身前，同時腳上生風，快步穿行於行人的包圍圈內。忽地，他蹬地躍起，手上動作不停，空竹轉動著被帶上高空。徐清輕巧落地，眾人等了一會兒，才看到空竹落下，他卻看也沒看，僅憑直覺判斷空竹位置，背身將它輕巧接住。

他抖動空竹，動作行雲流水。空竹在空中沒有顧慮地翱翔，猶如自由的大雁，而此刻的他竟露出如少年般恣意曠蕩的神情。

周圍的叫好聲不絕於耳，麵前的瓷碗銅幣滿溢，顯然比小哥碗裡多得多。徐清收起空竹，道：“承讓了。”

“小兄弟謙虛！”瘦高小哥回完禮，指著地上的物事道，“是在下技不如人，這些東西拿多拿少，全憑閣下做主！”

“我沒什麼想要的。”徐清轉向梅念真，問，“你有想要的麼？”

梅念真蹲下看了會，道：“要兩個手帕，一個繡梅花的，一個繡竹子的。”

出了人群，兩人往花船走去。

除阿雪外，其餘四人也都在船上。楊若琅兩頰酡紅，爛醉如泥，身旁還有兩個姐兒伺候著他，一個斟酒，一個喂葡萄。他見徐清與梅念真上船，揮手打發姐兒們，對二人說：“我們幾個等你倆半天了。”他捏著酒杯搖搖晃晃地站起來，“……來，喝酒！”語畢，舉酒自飲。

他翻轉杯口，咧嘴笑道：“該你們了！”照玉把他拽回椅子裡，說：“彆管他，他喝醉了。” 照玉眼神迷離，顯然也有些醉。

兩個孩子趴在桌上呼呼大睡，徐清把他倆背進船艙，以免著涼。

“斂輝閣閣主萬隨化之女萬天雪，江湖人稱‘紅箭萬裡愁’。”梅念真走到船沿，“你來頭好大啊。”

萬天雪訝異，倏爾莞爾：“外加一個，徐清的未過門的妻子。”

兩人相視一笑。阿雪趴著船沿，說：“什麼未婚妻不未婚妻的，我才不想做呢。”

“那你想做什麼？”梅念真問。

“說出來你不許笑。”阿雪的眼睛亮亮的，“我想像書裡的女俠那樣鋤強扶弱。”

梅念真摸著下巴煞有介事地說：“你救我和小朝那次頗有女俠風範。”

“哇。”阿雪麵無表情，“你果然在取笑我。”

梅念真發誓，自己真沒這麼想。然而經過這幾日的相處，她發現阿雪的確能夠獨當一麵。

照玉抱著酒壇過來：“喂，你們在聊什麼這麼開心？”在阿雪和梅念真說話期間，他又喝了不少，但他酒量好，到現在也隻見醉意不見醉態。

“沒聊什麼，”梅念真看了眼他身後的徐清，“女兒家家的事你要聽麼？”

照玉不以為意，他甩掉頭上的雪，把壇子遞向徐清，徐清擺手推辭。

“什麼時候不喝酒的？”照玉口中呢喃，仰頭飲儘杯裡的酒。

“鍛七哥啊鍛七哥，”阿雪重重拍照玉的肩背，“以後誰想殺你，給你酒裡下藥就行了。”

聞言，照玉也不惱，反而笑起來。他抹淨臉上的酒液，道：“我又不與人結仇。”他用肩膀撞徐清，“要殺也殺你這樣的，是吧？”

“慎飲慎食，死不了。”徐清搶過他手裡的酒，毫不客氣地喝了一大口。

“絕念大師說得對，你是個好小子。”梅念真道。

月明星稀，鳥雀儘隱，幾人躺在甲板上看朵朵煙花相繼炸開。

照玉問：“按理來說，今日不該放煙花的。”

徐清想到那輛駟馬車，說：“興許有大人物來了。”

梅念真道：“在長安城能被稱為大人物的，能有幾個？”

話音剛落，船艙處忽然人聲嘈雜，片刻後傳來小朝的叫喊聲。四人立馬起身，循聲望去，隻見船艙內的似有火光跳動。