沈若雪回過神來，驚喜地道：“啊，是你是你，我想起來了……”沒等她說完，謝承榮擺了擺手：“沒什麼，碰巧我巡夜。”毫不在意的轉過臉去，再也沒有回過頭來看她。
沈若雪在一旁兀自站著，她一直對那晚那個年輕的聲音難以忘懷，充滿感激，沒料到就是眼前這個少年將軍，怔了片刻，她忍不住道：“我還以為，還以為做將軍的一定都是滿臉胡子，高大威猛，眼睛凶神惡煞一般。”謝承榮驚訝的回過臉來：“怎麼？你還站在這裡？”他的唇角上揚，微帶幾分戲謔地說：“你是說我不像將軍嗎？”
沈若雪不好意思地笑著說：“不，不是。我沒想到將軍你這麼年輕。”謝承榮又笑了，他很愛笑，笑的時候沒有一絲倨傲，明朗而溫暖。
掌聲四起，明霞和瑤娟走了下來，隻剩下鳳珠獨自在上麵彈奏琵琶曲《十麵埋伏》。在急雨般的樂曲聲中，明霞與瑤娟謝過眾人，向謝承榮這邊走來，笑道：“謝將軍，有好些日子沒來了。”沈若雪驀地發現沉默少語的瑤娟在看自己時，眼神裡突然充滿了敵意，她莫名其妙的向瑤娟投去疑惑的目光，瑤娟已專注的看向謝承榮，充滿敵意的眼神頃刻間已溶成一汪春水般柔情脈脈。
好歹沈若雪也是“過來人”了，這點變化怎逃得過她的眼睛？她明白了幾分，心下暗自好笑：“原來瑤娟喜歡這位將軍，必是我適才與他多說了幾句話，瑤娟不高興了。”便要轉身走開，卻被明霞喚住：“若雪，來。”她拉過沈若雪向謝承榮道：“將軍，這是我新收的小妹妹，名叫沈若雪。”
謝承榮微笑道：“我見過她。明霞姑娘，過兩天我一個朋友在這裡擺壽酒，你不用拘泥俗套，多準備一些歌舞。”
明霞恭敬地道：“多承將軍照顧，小女子自當儘心。”謝承榮點了點頭，從懷中取出一錠紋銀和一塊碎銀放在桌案上，起身便帶了軍士下樓而去，樓下傳來掌櫃殷勤而討好的送客聲。
明霞收了銀兩，將那一小塊碎銀遞與沈若雪，道：“這是謝將軍給你的見麵禮。這錠銀子是他預訂那天用的酒菜茶果錢。”沈若雪好奇地問：“姐姐怎麼知道呢？他什麼都沒有說啊。”明霞撲哧一笑道：“怎麼說你好呢？他是常客，我們都曉得他的習慣。”說著，斜身小心地坐在了適才謝承榮坐過的椅子上，撫摸著光滑的桌案，眼神中滿是敬重與感激地道：“這京城雖是天子腳下，卻也是龍蛇混雜，像我們這種賣藝的女子哪會天天都是好日子過？謝將軍喜歡聽我們唱的清曲，說比那宮廷豔曲強出十倍，又不是那種勾欄小院的香豔是非之地，便常常維護我們。隻要他在，誰也不敢到這酒樓上與我們胡鬨。他年紀甚輕，為人行事卻使人將他當兄長一般依賴和敬重呢。”
沈若雪想他小小年紀，居然被明霞比作兄長，忍不住掩口笑起來道：“啊，那豈不是顛倒長幼。如何叫得出口？”一直不語的瑤娟在一旁突然沒好氣地冷冷道：“你怎麼可以這樣放肆的說謝將軍！”沈若雪看了她一眼，笑而不語，並不與她爭辯。
鳳珠在上麵一曲已畢，拜謝了，接下來上去一男一女開始彈唱琴書《再生緣》。客人們有的離座而去，有的聽唱，有的閒談品茗，並無大聲喧嘩的。時已正午，夥計們按吩咐搬上精美可口的菜肴，沈若雪也離開隔間，隨著明霞她們一起下了樓來到酒樓後院的天井中。這裡四圍分彆有廚房、柴房、夥計們睡的地方，掌櫃夫婦的臥室，廚房裡刀勺亂想，各式菜香繞鼻，不時有人穿梭在廚房與柴房之間抱柴草，或搬著酒菜往酒樓裡進出。
明霞帶著她們在掌櫃的堂屋坐著休息，隨便的拿了茶壺倒茶喝，邊喝邊問：“哎，若雪，謝將軍怎麼說認識你？”沈若雪笑著道：“那夜在街頭救了我的正是謝將軍啊。”明霞點頭笑道：“這可真巧，我說我在台上看見你跟謝將軍又說又笑的。”瑤娟將琵琶重重的放在了桌上，發出沉悶的響聲。明霞看看她，眨了眨眼，悄聲向沈若雪道：“她呀，一直盼著能與謝將軍說上哪怕一句話呢。”
正說著，院門外響起了一個渾厚的聲音：“掌櫃的！”連叫了幾聲，沒人應。沈若雪連忙走了出去，看見一個青年小夥子，衣著破爛，挑著一大擔柴，正在院門口張望，便問：“你找誰呀？”
青年小夥子一見沈若雪，先愣了一下，臉倏地通紅，一時間手腳都不知道往哪裡放，，結結巴巴地問：“王、王掌櫃不在嗎？”眼皮也不敢抬，一雙粗糙的大手在衣襟上揉來揉去。沈若雪道：“王掌櫃正忙著呢，你……”未等她說完，有夥計喊了一聲“姓吳的來了”，王大嬸快步走了過來：“啊呀，春平啊，今天怎麼來的這麼晚啊？”
吳春平低著頭道：“大嬸，昨夜我娘不舒服，賣了這擔柴，大嬸可不可以再借我些錢，我……我得給我娘抓幾副藥。”王大嬸一口應允，收了柴，遞給他一串錢，又另給了兩串。吳春平接住，連連道：“過兩天一定還。”王大嬸擺手道：“行了，快去抓藥吧。”吳春平忙走了，始終沒敢正視沈若雪一眼。
沈若雪笑道：“大嬸，這人真老實。”王大嬸轉過身一邊走一邊毫不在意的隨口道：“窮，自然要老實。”
走回堂中，明霞正把今日得的賞錢分出一部分來，用紅綢包了，放在堂屋的桌上：“這是酒樓上的茶果錢和場地錢，今天就到此為止吧。”王大嬸笑眯眯的進來一邊收了，一邊認真的聽明霞講謝將軍吩咐的事。沈若雪這才知道，原來王掌櫃夫婦相當於明霞的雇主，明霞她們賺的錢十之七分是他們得了，連明霞住的臨街小房也是王大嬸的。