明霞搖了搖頭道：“孤男寡女，始亂終棄，哪裡有什麼清白可言？”

沈若雪沉吟片刻，道：“那麼，就算我們是兩廂愛悅吧。姐姐，我知道你是怕我吃虧受苦，謝將軍不是壞人，你……你就任憑我自己處置吧。”

明霞滿臉的失望，她長歎一聲，道：“看來，你是不可救藥了。你過去的苦都白受了，那樣的執迷不悟。朱門之後，並不是風花雪月，以後你們究竟會發生什麼不可預料，若你決意與他一處，就隨你，我不會再多說什麼，你自己好自為之吧。”她緩緩站起身來，向外走去，卻又回頭想說什麼，欲言又止，終於拂袖而去。

沈若雪黯然獨坐，她並不知道自己要表白什麼，是要表白自己的清白，還是想表白對謝承榮的異樣感覺，抬頭看見吳春平正在院中劈柴，便慢慢走了過去，看著他有力的一下一下地揮動著鋒利的斧頭。一陣晚風吹來，吹得她衣袂飄飄，幾絲亂發在腮旁拂動，吳春平停住了斧頭，定定的看著沈若雪，目中一陣癡迷。沈若雪笑了笑，道：“春平哥，你做什麼發呆？”

吳春平一愣，回過神來，窘得臉紅脖子粗，撓了撓頭，慌忙乾活。沈若雪掩口而笑，又歎了口氣，低聲說：“春平哥，我想問你一句話，你要照實回答我。”吳春平頭也不敢抬，悶聲道：“沈姑娘問吧。”沈若雪略帶憂愁的道：“春平哥，我與謝將軍公然在人中走在一起出入，很多人罵我不恥嗎？”吳春平道：“管他們呢，你們很相配呀。沈姑娘若是嫁了謝將軍，一定會幸福到老。”

沈姑娘的臉先是一紅，隨即陰沉下來，沒有作聲。她該說什麼呢？為什麼彆人會以為她是想要嫁給謝承榮，可她自己還從沒有這樣想過，也不敢想。她隻知道，謝承榮對自己有恩，對自己好，為什麼還要永遠痛苦下去呢？為什麼要放過這一點快樂？是謝承榮讓她如死灰的的心裡重又有了一點希望，對這日子又有了美好的感覺。她回身走到房中，呆呆地直坐到深夜。

陰沉的夜空沒有一點星光，房中的蠟燭光隨著窗縫裡的風搖曳著。燭光閃動處，那一朵火焰在暗夜裡顯得那麼憂鬱，那麼孤獨。她看著大滴大滴的燭淚淌下，好像是自己滿是委屈的心。“我究竟，喜不喜歡四郎呢？如果我不喜歡他，為什麼要跟他在一起？如果我喜歡他，我該如何讓他知曉我的過去，四郎把我當作是冰清玉潔的女子啊，如果他知道了，他還會對我這麼好嗎？”她輕輕問自己，怎麼也找不到答案。

“篤，篤，篤”，靜夜裡響起了輕輕地叩門聲。不重，十分謹慎的響聲。沈若雪一驚，側耳細聽，叩門聲又響，夾有一兩聲馬蹄響，她心裡一跳，急忙衝出房去，看看無人出來，便悄悄地走過去打開了後院的門。一盞燈籠挑著，常跟隨謝承榮的一名騎兵笑嘻嘻地站在門外施了一禮：“沈姑娘，謝將軍命我前來討碗茶喝。”沈若雪嗔怪道：“小鬼頭，夜深了，什麼茶不茶的，有話快說。”他這才認真的道：“是，謝將軍今日宮中當值，要我送個信給你，恰巧沈姑娘還沒有歇息。明日午後陛下要到南山獵苑狩獵，謝將軍奉旨隨駕，一去就要十餘天。因此，這幾天要沈姑娘耐心等候了。”說著遞過一張信函，上麵果真是謝承榮親筆書寫的四個字：待我歸來。

沈若雪收了，還要問什麼，那邊廂驀地傳來王掌櫃的幾聲咳嗽，唬地她連忙做手勢要關院門，騎兵笑道：“夜深風涼，沈姑娘快休息吧，沒有什麼話要捎回去小的就走了。”沈若雪小聲道：“沒有，你去吧，就說我知道了。”說著合上院門，貼在門板上聽那馬蹄聲遠去，這才躡手躡腳的回到房中，展開那張信箋，上麵墨跡猶未乾透，她就將這張紙放在枕邊睡著了。

這十餘天，沈若雪從沒有覺得如此漫長過，她的日子突然變得蒼白乏味，做什麼事都無精打采。每到獨自一人的時候，她就一遍遍撫平那張隻寫著四個字的信箋，看個不停。每看一遍，心裡就微微的疼：“原來我究竟是喜歡他的啊，不然，為什麼我一見他就那麼歡喜，不見他就那麼舍不得？”這十幾天，如同十幾年，等得沈若雪幾乎要崩潰掉，真個是茶飯不思。

那一日，好像做夢一般，忽然就聽見樓下有夥計熱烈招呼的聲音：“謝將軍樓上請——”沈若雪渾身一震，丟下古箏就直奔下了樓去，身後傳來瑤娟劇烈的咳嗽聲和明霞的召喚“若雪你做什麼”，她都沒有回顧。奔到樓下，就看見謝承榮正把馬韁繩遞給身後的幾名騎兵，抬頭看見沈若雪，他似乎也怔了一怔，沈若雪幾乎就要脫口叫出他的名字，恨不能直撲入他的懷中，卻腳步一停，低下頭去，兩手弄著裙帶不說話。謝承榮走到沈若雪麵前，看看左右，輕道：“趁現在草木還沒有衰落，我帶你出城騎馬吧，你想不想好好的看一看秋景？”沈若雪抬眼癡癡地望著他，低低道：“好。”

於是謝承榮握住她的手一起走出酒樓，扶著她上了自己的馬，教她踩好腳蹬，抓緊韁繩，這才笑道：“我的馬比較溫順穩妥。”自己則飛身躍上騎兵的馬，命他隨沈若雪步行，護好左右，幾人動身往城外而去。