小梁都尉還刀入鞘，微笑道：“沒有什麼可佩服的，兄台你讀書練武想必是為了強身健體，小弟自幼練的就是如何殺人和不被人殺。”杜之衡沉吟片刻，看著他道：“楊兄弟在京都果真是做小生意的嗎？不知做的是何等樣的小生意？”小梁都尉眸中掠過一抹狡黠，微笑道：“小弟開的是一個賭坊，難免要護個場子。”杜之衡信了，懇切地道：“我酷愛結交豪傑，能否多留兄弟幾日，好好切磋一番？”

小梁都尉婉言拒絕，然而用早飯的時候，發現鳳珠的狀況並沒有好轉，杜之衡熱心地讓人去找鄉間的郎中給鳳珠診治，笑向小梁都尉道：“不是愚兄強留，這是天意了。”小梁都尉看了看沈若雪，隻得應允謝過，心裡卻隱隱有點焦躁不安，沈若雪覺出，悄悄地握了握他的手，輕道：“多呆兩日應該不會有事的。”

那鄉間郎中給鳳珠把了脈，驀地出門恭喜起吳春平來：“這位大哥，你家娘子恐怕是有喜了。”吳春平和沈若雪登時目瞪口呆，曹勝轉頭便走開了。儘管小梁都尉信口說鳳珠是吳春平的妻子，杜之衡又安排他二人一間房共住，吳春平哪裡敢，早摸到曹勝那裡睡了，此時聽郎中這樣對自己講，臉紅脖子粗的直發傻，鳳珠卻頓時淚流滿麵。

“不用給我開藥方了，給我開點砒霜吧，”鳳珠這話一出口，沈若雪急忙低聲喝道：“姐姐休胡說！”鳳珠泣道：“我……我怎麼還有臉見人？我不要活了！”小梁都尉在房外背著手靜靜地看著吳春平，吳春平手足失措，抓耳撓腮，忍不住道：“你……你彆老這麼看著我，又不是我……我當她是我妹子……”

小梁都尉豎指唇邊噓了一聲，笑著小聲說：“我可是告訴這裡的人你們是夫妻的啊，彆被人聽見了。”吳春平一呆，又羞又惱地瞪了他一眼。小梁都尉將他拉到一旁，低低地道：“吳大哥，我知道當初若雪跟你是有……那什麼的。”吳春平急道：“沒有！什麼都沒有！不是……”小梁都尉笑道：“你想到哪裡去了？彆把老子惹火了啊。我的意思是說，若雪已是我的妻子，當初蒙你擔當解圍，現在上天又給了你一個好女人，你為什麼卻不擔當了？”

“當初在京都戰火焚毀房屋，你都帶了她一起照顧著過了那麼些天，這一路上又始終跟隨相伴，還說什麼了？就是離開京都時，也是你提出要人家跟著你的啊，”小梁都尉道。吳春平悶悶地道：“那時是沒有法子的事，我隻當她是妹子，她受了壞人的害，總得有個依靠。”小梁都尉笑嘻嘻地道：“這認下的妹子本就可以變成老婆的嘛，你妹子總要跟著你去，不會跟著我們走，難不成來日吳大哥領了她見了親戚也說是妹子？鬼才會信呢，反倒讓人家鳳珠姑娘落個不清不白的。”

吳春平看了他一眼，蹲下身抱頭不語。小梁都尉也笑著蹲下來拍了拍他的肩：“大哥，小弟知道你是個好人，你聽見屋裡頭的哭聲了？男子漢大丈夫，怎能看著她尋死覓活袖手旁觀呢？去吧，給鳳珠姑娘吃一顆定心丸，做一個現成的爹爹也很好啊，這孩子總歸是沒有錯嘛，誰養的就是誰的，你占了大大的便宜了！”

吳春平沒好氣的道：“你莫要站著說話不腰疼，你覺得是大便宜，給你占了去吧！”小梁都尉笑道：“小弟沒有站著，不會腰疼。你讓我去撿這個便宜，就不怕被你另一個妹子聽到？哪有你這樣做哥哥的，我告訴她去！”說著便佯裝起身，吳春平慌忙將他拉住，長歎一聲，悶悶地道：“行了，我應許下來，隻是……隻是不知道鳳珠她肯不肯？”小梁都尉笑道：“放心，若雪會跟她講的。”

吳春平眼中掠過一抹疑惑的神色：“這是你跟若雪商量好的？”他的目光驀地變得有些生氣，又有些愴然，喃喃的用隻有自己才能聽見的聲音道：“我一直都知道，彆管我怎麼做她始終都看不上我。”小梁都尉隨口問道：“你說什麼？”吳春平垂頭不語，小梁都尉已經站起身伏在門邊勾手將沈若雪叫了出來，在她耳邊低言幾句，沈若雪一愣，往吳春平這邊看了看，顯然很是高興，轉身就進去了。

鳳珠聽了沈若雪的話後垂淚不語，她知道吳春平是個忠厚老實的人，相比王慶豐的無賴刁猾，無論如何都是可以依靠的，隻是，她知道吳春平心裡有一個沈若雪，他會拿自己跟沈若雪比較嗎？他真的會接受自己腹中那個孽種嗎？看鳳珠停止了哭泣卻不說話，沈若雪返身到門邊打了一個手勢，小梁都尉立刻將吳春平拉起來又推又搡地弄進了房裡，直推到了鳳珠的床邊，而後，牽了沈若雪的手便出去了。

“你說，他們會成嗎？”沈若雪興奮地悄道。小梁都尉笑道：“吳大哥這一關已經被我攻破了，至於鳳珠姑娘嘛，如果不成，是你無能啊。”沈若雪撅起了嘴巴不依地轉過了頭，賭氣地道：“如果不成，我還嫁給吳大哥！”小梁都尉笑道：“你敢！太不守婦道了你，嫁人就像吃果子似的那麼容易，也不看看對不對口，小心我收拾你！”沈若雪瞟他一眼道：“怎麼？難道你會打老婆？”

小梁都尉握拳道：“子曰：唯女子與小人為難養也，可見子急了也是會打老婆的，不管教管教你還翻了天了——站住，彆跑！”沈若雪早已笑著跑開，兩人在院子裡追逐打鬨起來。

吳春平呆呆地站在床邊，良久方訥訥道：“妹子，如果你不嫌棄，我……我照顧你。”鳳珠拭了拭眼淚，道：“大哥，你一直都是照顧我的，如果你不願意，千萬不要勉強。我知道我不如若雪，又……”吳春平連忙打斷她道：“不要提若雪了，她現在是小梁都尉的妻子。你我都是苦命人，也許，這是天意吧。”鳳珠抬頭道：“大哥，你真的……真的不在乎嗎？”

吳春平看了她片刻，終於歎了口氣道：“生下來吧，不管是男是女，我都會當自己的孩子一樣，你不用作難了。成了夫妻，一路上怎麼都方便許多，我是個笨人，不會說好聽的話哄你，你要是看我還靠得住，就點個頭。”鳳珠連忙點頭，感激地道：“大哥，從今後我願意給你煮飯洗衣，伺候你一輩子。”說著又哭了起來。

杜之衡令人往村口酒肆裡送了幾隻雞過去，讓他們收拾做了，備好酒，極力邀請小梁都尉到那裡一敘，小梁都尉推辭不過，便帶了曹勝和沈若雪一同前往，吳春平沒精打采的本也沒心情，老是坐在鳳珠的房門外發呆。沈若雪穿了小梁都尉的便服，興高采烈地跟著一路走，村莊裡的人不知道她是女子，倒也不見怪，隻當大地方來的少年都是標標致致的人品，頗有些村婦抱著孩子探頭探腦的觀看他們，嘖嘖稱羨。

剛坐下喝了幾杯，忽見一個莊客慌裡慌張地找到店裡來，叫道：“杜公！杜公，不好了，又來了！”杜之衡臉一沉，道：“嚷嚷什麼，我這裡有客人！”莊客趕忙向小梁都尉他們陪個笑臉，附在杜之衡耳邊低低說了些什麼，杜之衡皺眉道：“這次傷了幾個？”莊客掰著指頭數了數，道：“十幾個都掛了紅，其中小甲傷的最重。”

小梁都尉如不耳聞，低頭喝著酒，反而沈若雪和曹勝滿臉好奇地似乎極想知道發生了什麼事。杜之衡站了起來，向小梁都尉拱了拱手道：“鄙莊出了點事，楊兄弟伉儷且請自便，杜某去去就來。”小梁都尉微微一笑道：“兄台請便。”沒等杜之衡舉步，曹勝忍不住問道：“杜先生，我聽見傷人了，是不是打架啊？”

杜之衡向小梁都尉看了一眼，苦笑著對曹勝道：“唉，莊戶人家向來都是靠山吃山，靠水吃水，我們杜家莊靠的便是這紅楓嶺。不久前來了一夥極其凶惡厲害的草寇，占著紅楓嶺，獵戶們打獵，山民們砍柴，都要給他們進貢些財物，除了劫持往來客商行人，動不動還擾民。我們離最近的烏梅鎮還有幾百裡路，官府也管不到，因此上，莊戶們隻得自家練些拳腳，組織些人手，隔一陣子便跟他們鬥一場。”

曹勝的眼中登時放出了熱烈的光芒，他自從收拾了那幾個山賊，便一直盼著再有什麼架可打，手腳癢的難受，一聽這個立刻跳起來連連道：“是不是又要去打？帶我看看，帶我看看去！”不防小梁都尉在旁驀地低喝了一聲：“坐下！”