將近暮色四合，天氣突然變的陰沉昏暗，刮起了刺骨的北風，點點雪花夾在小雨中沙沙地落了下來，道路很快就變得十分泥濘，鏢車推得艱難了許多，上坡的時候夥計們高喊著號子拚命推著，鏢師們騎在馬上並不相幫，曹勝欲要下馬，沙破刀攔住他道：“行鏢途上，各有職守，你不必越位幫忙。”

公孫孟遲等官差早已勒馬站在坡上冷眼等著，公孫孟遲叫道：“前麵有個曹家村，我與那裡的曹太公相熟，各位隨我一起去他那裡吧！”程威風笑道：“好啊，就聽公孫捕頭的！”曹勝歡喜道：“曹家村？”他剛想說尋到了本家，驀地意識到自己現在化名是楊勝，趕緊把話咽了回去。

沈若雪和鳳珠都跳下了鏢車，雙腳站在泥濘中，沈若雪不禁抱著肩在冷風裡瑟瑟地抖著，一隻溫暖的手忽然伸到了她的眼前，她抬眼看去，小梁都尉微笑著道：“來，上馬吧！”沈若雪拉住了他的手踩在路旁一塊石頭上，用力一躍，借著他的力上了馬背，靠在了他的懷中，小梁都尉的身子擋住了呼呼的寒風，她回頭看著他的眼睛，終於溫柔的問道：“你手臂上的傷，好些了嗎？”小梁都尉目視前方不語，仿佛沒有聽到她說什麼。

一陣委屈驀地湧上沈若雪心頭，她賭氣奮力一掙，便向馬下跳去，小梁都尉驚道：“你做什麼？”她沒好氣的道：“讓我下去！我不要跟你一起！”小梁都尉莫名其妙地道：“若雪，你怎麼了？”沈若雪道：“我要下去跟春平哥他們一起！”說著便跳，小梁都尉緊緊地攬住她的腰將她按在馬背上，急道：“你這是怎麼了啊？彆鬨！”她使勁抓著他的手臂往外推，耳邊隻聽見他痛楚的輕啊一聲，心裡咯噔一下，連忙縮手，看見自己正抓著他的傷臂，鮮血從裹傷處滲了出來，不禁心痛的將他受傷的手臂抱住，滿臉歉意。

看她停手捧著自己的傷臂默然不動，小梁都尉微微一笑，柔聲道：“沒事，不要緊的。你這是突然跟我鬨什麼啊？”沈若雪低低道：“我沒有鬨，隻是想跟你說說話，剛才你為什麼不理我？”小梁都尉道：“你跟我說話了嗎？這麼大的風，許是我沒聽見。”沈若雪轉臉望著他，猶豫了一下，道：“這兩天，我總覺得你是不是有什麼心事？是不是因為四郎的笛子……”不防小梁都尉一把掩住了她的口，低低地道：“記住，從現在開始，不要亂講話。我沒心事，彆問那麼多。”說著，又輕咳了起來。

沈若雪賭氣不再言語，怔怔地騎在馬背上，小梁都尉低頭看了看她，輕輕地道：“你是生我氣了嗎？對不起，若雪，我……我真的沒有心事，隻是覺得很累很累。”沈若雪沒有答言，輕歎一聲，手指下意識的撫著腰間的長笛。小梁都尉的眼神落在那支長笛上停頓了片刻，默默地轉過臉去。

雨雪打濕了每個人的衣服，他們深一腳淺一腳的總算到了曹家村，公孫孟遲早已進了村子，曹太公讓莊戶執著燈籠在村口相迎鏢隊，程威風和馬步行還是謹慎地打馬圍著村子轉了一遭，這才放心地令鏢隊進村歇息，三輛鏢車都停入了曹太公的大院子裡，料想是官差熟識的人，也不會有事。曹太公和三個兒子將他們都讓進火盆烘烤的廳堂中，程威風命卸鏢箱的夥計們就在院子裡的廊下休息，順便看著鏢車，自己則帶了鏢師們走了進去。

曹太公忙命家人端出去一個火盆給夥計們，又將燙的熱熱的酒送出去給夥計們喝，程威風攔阻道：“多謝太公好意了，咱們行鏢的人在路上是不能沾酒的，就給他們點熱飯熱菜吃了就行了！”公孫孟遲大搖大擺地坐在上首，看樣子他沒少叨擾這裡，熟識的很。曹太公的三個兒子一口一個師父，圍著公孫孟遲叫的十分殷勤，公孫孟遲得意地向眾人道：“曹太公這三個兒子都想學些拳腳，跟我進衙門當捕快，回回路過這裡，都順便教他們一教。老曹啊，你放心，你這三個兒子將來我瞅著空缺給大人一講，絕對進的去！”曹太公和兒子們聞言喜地眉開眼笑，連連奉承。

卻聽公孫孟遲忽然又道：“哎，楊小哥兒，這屋子裡這麼暖和，你還戴著氈笠乾什麼，趕緊摘了，也把濕衣服脫一件給他們烤乾。”小梁都尉略一沉吟，將紅纓氈笠自頭上拿了下來，挨著火盆坐下，公孫孟遲卻給他遞過一杯熱酒：“喝點兒，咱們不是鏢行的，不用遵從他們的規矩！”他隻得接過酒，抬眼正撞見公孫孟遲犀利的眼神，便坦然的笑道：“多謝，隻是小弟酒量甚淺，喝這一杯就足夠了。”公孫孟遲盯著他道：“一杯怎麼行？你在京都是開賭坊的，那地方出來的人，該是能喝能打，我看兄弟你似乎斯文了些，不大像這一行的。”

沙破刀插嘴道：“公孫捕頭說的是，小爽跟咱們這些粗人比起來，總覺得不大一樣，想不出是多了點什麼，還是少了點什麼。你奶奶的，你連賭都沒跟我賭過一回，我竟然不知道你原先是個開賭坊的啊！”小梁都尉不動聲色地將酒一飲而儘，笑道：“瞧你們他媽的說的話，老子果然很斯文嗎？出門在外，怎麼也得收斂著點才好，強龍不壓地頭蛇嘛，老子若是螃蟹似的一路橫著走，恐怕早被沿途的各路好漢看不順眼收拾了！”眾人哈哈大笑，都道小梁都尉說的有理。

公孫孟遲笑著又斟給他一杯熱酒，道：“這吃喝嫖賭四個字，但凡開賭坊的那可是樣樣沾邊，不知道楊兄弟有哪樣喜好啊，你不會說你樣樣都不沾吧！”小梁都尉大笑道：“那可被問著了，老子不是有哪樣喜好，是樣樣都喜好！”他的眼睛迅速掃了幾眼眾人的坐立姿態，自己將衣袖往上卷了卷，一條腿抬起踩在了凳子上，做出一副賭坊打手的樣子，嬉皮笑臉地道：“擲骰子出老千想必哥哥們都是見慣的，我隻說說京都勾欄院的花魁，最有名的要數太白坊裡那四個，纏頭至少得二十兩銀子，才能拉拉手，想要上床啊，那還得看人家看不看得上你！”

一說起女人，鏢師們和官差們的眼睛都亮了，紛紛圍到近前，薛淩饒有興致地問道：“小爽，你上過幾個啊？”小梁都尉笑嘻嘻地道：“老子不過是做小生意的，哪出得起這麼多銀子啊，過過眼癮罷了！”眾人都稱不信，一個捕快道：“換了是我，傾家蕩產怎麼也得弄一個嘗嘗，這叫牡丹花下死，做鬼也風流！”公孫孟遲悠然笑道：“楊兄弟好清白啊，我聽說京都的朝廷命官，是隻能喝花酒不允許隨意在外宿娼的，你隻過眼癮，頗有點官風啊，莫不是跟大人們混的太近了？”

小梁都尉笑嘻嘻地道：“公孫兄開什麼玩笑，咱們開賭坊的算什麼檔次啊，就是喝花酒睡女人也頂多隻應酬的起中等貨色嘛，那上等的嘛，有心無銀難成事啊，隻能乾乾的垂涎三尺了。哎，不瞞你們說，小弟還真有一次豁出去傾囊而出醉生夢死了一回，果然不愧是花魁，女人中的極品啊，他媽的，那感覺簡直沒法形容，當真的有這一次死了都不後悔。”

一聲凳子移動的聲音嘎然響起，沈若雪驀地站起，麵無表情地掀簾走了出去。小梁都尉的眼中微微掠過一抹焦灼，隨即瞥見公孫孟遲正望著自己若有所思，暗自咬咬牙，索性跟鏢師捕快們大吹特吹起京都賭坊的諸般豔事，和坑蒙拐騙打架鬥毆的笑話，時不時露出一副無賴相，此時再沒有一個人會懷疑他不是開賭坊的。程如意也跟著聽得津津有味，眼睛眨也不眨地望著小梁都尉，忽然問道：“小爽，你說的那女人中的極品，究竟是什麼啊？”

薛淩輕浮的道：“呀，我忘記了咱們這兒還有一個女人呢。”眾人哄堂大笑，程如意不滿道：“笑什麼，難道姑奶奶不是女人？”薛淩笑道：“你當然是女人，可是你讓大家夥看看，你有哪點像個女人了？”程如意氣呼呼地道：“那你說，要怎麼樣才他娘的像個女人？”薛淩笑道：“至少臉上抹點脂粉哪，香噴噴的，走路扭一扭小蠻腰啊，唇上擦點胭脂哪，說起話來嬌嬌滴滴的讓人聽了就魂都飛了。”程如意愣了愣，向小梁都尉道：“小爽，他說的對不對啊？這就是女人中的極品的樣子？”小梁都尉笑嘻嘻地道：“啊，沒錯啊！”程如意想了一想，轉身便跑出去了。

房外驀地又響起了笛子的悠揚曲調，蕭七聽見笛音便有些坐臥不安，起身便奔了出去。公孫孟遲慢悠悠地道：“看樣子，楊兄弟在京都時賭坊生意還是不錯的，我聽說京都的太白坊可是達官貴人們常去的地方，一般人輕易還沒那氣派。”小梁都尉笑道：“哎呀，小弟哪敢經常去啊，開個賭坊也是跟開鏢行一樣，總要上下通達才好站穩場子嘛，偶爾應酬個官爺，怎麼的也得舍得出銀子才行啊，小弟不過是跟著沾了幾次光，才能坐在這裡吹吹牛啊！”眾人又大笑起來。公孫孟遲看著小梁都尉，小梁都尉的眼睛也毫不示弱的看著他，兩人對視片刻，公孫孟遲舉杯笑道：“有機會跟楊兄弟賭上幾把玩玩！”

小梁都尉笑道：“小弟的手早癢了，不過跟著鏢隊，還是聽鏢頭的管束，這酒和賭先都免了吧，等小弟將來在洛陽若能重開了賭坊，一定邀請各位哥哥捧場，贏了是你們的，輸了算小弟我的！”眾人且笑且聊，曹太公已命人擺上了宴席，請各位入座用飯。小梁都尉前後左右張望了一下，怎麼都找不見沈若雪的影子，心內不由得焦急起來，鳳珠看了他一眼，低低對他道：“若雪說不吃飯了，跟蕭七大哥談論笛子呢。”他怔了怔，默默地坐下，端起酒便仰頭喝了下去。

“咦？如意呢？”程威風忽然伸長脖子四下亂找，門外驀地響起一個古怪的聲音：“我在這裡——”暖簾一掀，程威風嚇得幾乎溜到桌子底下，指著進來那人結結巴巴地道：“你你你你，你乾嘛這副鬼樣子？”眾人抬眼望去，登時全都楞住了。隻見程如意濃施脂粉，豔點朱唇，不知從哪裡弄來一身大紅衣衫紫花裙，一邊娉娉婷婷地走進來，一邊用袖子掩著口，嬌媚的捏著腔調道：“小女子——這廂有禮了。”她粗嗓門慣了，冷不丁這麼捏起來，眾人都覺得一陣毛骨悚然，起了一身雞皮疙瘩。