章三·去年今日

且說自一場虛驚相識後，切丸二人便與鳳一路同行，沿途跋涉，三人各負內力，行起路來自然比真幸二人輕鬆許多，但期間亦少不得相互扶持，兼又相談甚歡，鳳眼見獨特，心胸寬廣，一路談來二人不僅在不知不覺中少了幾分尋人未果的擔憂與焦慮，更是受益匪淺。連同腳下也是步履生風，三人同行反倒加快了腳程。

隻說又一日下來，此刻已臨近天闔，三人一方麵想要多多趕路尋人，一方麵又擔心再往前尋不著落腳處，丸井雖懂得林間生火，然山上的日子本是日出而作日入而息，生火不過是為了驅寒取暖，如何製出火把照明卻是不知，穀中曲折深幽，星月難見，寒潭水汽冰冷，實在不便晚上趕路，於是三人商議一番便停了步子，待拾得枯葉木枝，彙齊瓜果吃食，正巧是天降黑幕。

鳳本是有心歸隱，且鬼騎兵亦不算是誰人部下，於二人便不再隱瞞，正逢二人問起他是如何遇上穴戶共創鬼騎兵，又壯大為一世傳奇一事，雙目愣愣看向切原滿是憧憬的臉龐，良久也不出聲。

切丸二人俱是少年熱血心性，對此類英雄人物的發家事跡最是向往好奇，又見鳳為人隨和，便脫口問了出來。此時見他神色一變，方想起斯人已去，傳說已化塵泥，擔心惹得他念起往事悲從中來，忙擺手道：“先生不比勉強，是我等唐突了。”

原來這一路上鳳之博學才高已為二人深知，二人有心結交，鳳卻因自己一心歸隱，不願再多牽掛為由推辭，無奈之下，二人決意尊稱一聲“先生”，以表敬姿。

鳳見二人俱是一副惶然之色，知是自己惹了誤會，不由笑道：“不是不是，切莫誤會，鬼騎兵弟兄雖已去了，但我並不會哀傷難過，男兒在世能闖出一片天地，能為國儘忠，總好過壯誌未酬身先死不是？隻是我現下想起年少時的那些作為，忽地想起我與切原夫人倒還有同鄉之緣。”

“當真？先生認得家母？”切原聞言大驚失色，聲音乾涸沙啞，雙目通紅，雙手不顧一切地緊緊攥住鳳的衣袖，他自幼父母雙亡，從小便是個孤兒，雖然有真田追封王侯，吃穿用度從不怠慢，然父慈母愛又豈是一份飯食一件衣裳可比的？不僅如此，他身在蒼溟，時常出入宮中，總會聽到父親種種事跡，各方讚論不絕於耳，卻鮮少有人提及母親。此時有了線索可一償多年夙願，心情萬不是用激動二人便可形容。

丸井雖知他心緒激蕩，卻也覺有失禮度，用力拽了拽他胳膊，切原驚醒，這才回神斂襟端正了臉色，大拜而下：“方才是赤也魯莽，還望先生不棄，告之赤也家母諸事。”

鳳雖為人隨意不羈，不為世間禮法所囚，此刻見他行了大禮也變了臉色，起身托起切原，複按他坐下“我不過虛長你幾歲，被叫一聲‘先生’已不像話，再吃不消你這大禮，我還想要隱居山林逍遙快活，不想就這般舍了命陪君子。”鳳這話說得極是認真，雙眼一眨不眨看著切原，不見半點玩笑之色。然丸井在一旁卻是受不住， “撲哧”一聲笑了出來。

切原也不敢再拜，隻那眼神乞求地看著對方，丸井亦是好奇，也拿目光探問，鳳實是招架不住，退開些許距離摸摸腦勺道：“你們彆這麼看我，我招便是。”此話一出，切丸二人麵麵相覷，拖地同時仰天捧腹大笑。

鳳無奈地看著二人笑夠，故意咳嗽數聲，示意可以開始，歪頭想了想，便開始將這二十年前的舊事娓娓道來：“說起令堂之事，我當時不過三五歲的孩童，也無甚麼記憶，隻是聽村中老人談起過，又偶然翻閱過些許記載，方才略知一二……”

“我的家鄉地處冰國邊界，彼時乃是元正二年，正是當今陛下登位第二年，又因承襲上皇太平天下，故而心生開疆拓土之意。後又蒼溟使節來訪，不知怎的，送上的是一對碎裂的紫玉如意，陛下大怒，以此為由發兵蒼溟，屢屢進攻邊境。此事在當時也算是大為轟動，我想你等也應當知道，蒼溟皇帝使調了令尊前去抗敵，令尊赫赫戰功，便也有此戰一筆。當時蒼溟皇帝不禁調過令尊，更從京都派出太子前去督戰。想那蒼溟太子，當時不過十來歲的年紀，老陛下已將他送上戰場親身鍛煉，可當真是英雄世家。”切原腦中含糊一算，原來陛下初上戰場比自己今時猶要小得三五年紀，省起自己初見沙場遍野橫屍，雙腿戰栗頭腦暈眩的模樣不禁赧顏。

“便也正是這戰爭期間，令尊令堂相遇相識，至於其中細節，我等外人自然不得而知。令堂雖是冰國人，令尊卻混不在意，後我國大軍退回，令尊要回京都領功，執意要將令堂帶回京都。彼時太子與令尊情誼頗深，見他主意已定，便幫他隱瞞，隻說是路途中救起的女子，如此便回到蒼溟，結為夫婦。夫妻二人鶼鰈情深，琴瑟和好，令尊戰功顯赫威名遠揚，令堂溫柔賢淑蘭心蕙質，時常接濟窮人，為人稱道，夫婦二人當真是天作之合，一時街頭巷尾傳為佳話。一年有餘，令堂又被診出有了身孕，夫婦二人更是喜上眉梢，整日紅光滿麵。”

“然而命運弄人，就在將軍府上下都在期盼著小主人的降臨時，朝上忽然傳出令堂實為冰國奸細的消息，通敵文書隨即流傳而出，種種變故令人應接不暇，很快證據確鑿，刑部便定了罪前來拿人。本來這賣國通敵是要株連九族的大罪，隻是令尊在朝中民間聲望頗高，又經徹查，確認令尊確不知情，最終隻是判消去官籍，舉家發配邊疆永不得回京，而令堂則被打入天牢。隻是事發之時，令堂已有八月身孕在身，按律不得處斬，因此延期問斬。”怎麼可能？我娘……我娘居然是細作？怎麼可能？切原心下惻然，雖不曾相見，但母親在他心中必是賢良淑德，善良溫婉的女子，如何會與什麼“細作”沾上關係？

“本是皇帝仁慈，放過切原一家，原已是最好的結局，孰料失態又增新變，令尊竟然罔顧律法私闖天牢前去劫獄。太子因當初一念之差引入賊人，心存愧疚，便請命前去追捕。這一追直追至臨近城門的野地，令堂腹痛難忍，令尊精疲力竭，二人皆是強弩之末，再難邁出一步。令尊自知難逃一死，請求太子善待妻兒，遂自刎而亡。切原夫人在奔逃路上已身重亂箭，積極波折實在難以承受，太子見她苦痛，便親手破腹取子，取出了那不足月的胎兒……”鳳抬起頭，接著忽明忽暗的火光看向早已淚流滿麵的切原“那個胎兒，便是你……”語罷不等回應，起身小心地移動步子走開，丸井見狀也小心退開，不敢靠近。他明白切原此刻最需要的，便是安靜地一人呆上片刻，儘管他心焦心疼，儘管他想要與他親近，談此時此刻切原的世界，卻容不得他去踏足。

自切原記事起，他便一直過著衣食無憂富貴榮華的生活，太子待他好極，遠甚過那些親生兄弟，但凡遇上宴會，也總有官員私下與他讚揚父親的功德。如今真相大白，方回憶起那些人眼中的閃爍，原是另有慘淡隱情，卻人人緘口不語，陛下用心良苦，教世人隱瞞我整整二十載，隻為給我一個無憂的少年時光。然事實竟是如此出乎意料地慘烈。從幼年時便時常望月空想的母親，竟是冰國細作。那本該香軟的指尖，本該溫婉的聲線全都化為了一封封通敵文書，淋著淚雨暈著血點割碎了孔網空枉的思念。

他堅信母親仍是一個本性善良的女子。她的體貼溫柔，樂善好施，她廣受百姓讚揚便是最好的證明。如若不然，也絕不值得父親在逃過大劫後重返命牢，拚死相救。父親一生行事光明磊落有目共睹，又怎麼傾心於心懷不軌的女子？何況母親本為冰國人氏，換做他國立場，效忠於國家，也並無過錯。怪隻怪二人身份懸殊，天生有緣難儘，隻可恨命運無常造化弄人，害的有情人不得終成眷屬。他亦堅信，父母初遇定是真心相愛，絕無半點欺瞞利用之心，因此父親才甘願為他放下一切，抗命逆令，殺劫天牢，最後又自我了斷。

他拖地想起陛下此番特令他隨軍的那一紙詔書，想來此次征討冰國，陛下正是想讓他接近母親故土，也算是為他們二人斬斷羈絆。還有陛下在凜州城外所說的話……

陛下說：我一直很敬佩你的父親，他是一位真正的英雄。

陛下說：他本不該死，他的錯，隻是在這亂世中，不合時宜地愛上了一個不該愛的人……

陛下說：你娘是一個很好的女子，他很愛你，用儘了生命去愛你，所以你定要珍惜。