今年的春日，似乎來得特彆緩慢。

已是三月，才初見得冷月湖畔柳梢頭的一兩點綠意，若不細瞧還真看不真切。迎麵而來的風依舊帶些刺骨的冰寒，吹得人心頭一顫。

而這般春寒料峭的時節，依舊見得三三兩兩的男男女女，或行走在湖堤淺草中，賞一番春和景明，或泛舟於皎皎湖麵上，享一個悠然自在。

本是一番天地人和的美妙景致，卻看得闌珊心頭微微的一酸。

她懶懶地倚坐在窗前，輕聲歎得一口氣：這般尋常人家的幸福，不知自己，何時才能得幸擁有？

闌珊垂下頭，徑自傷懷起來。

她是近水樓的頭號清倌人。

說起近水樓，外鄉過客或許未有耳聞，但在這南浦城裡，卻是無人不知、無人不曉的。隻因這處地方，是南浦城最好的煙花之所。

其實這般說，卻是貶低了它。近水樓，是不同於一般的青樓妓院的。

樓裡的媽媽，名喚琴姨，當年因著超群的琴音以一把焦尾琴技壓群芳，聲震南浦。然後，忽得一日，便搖身一變成了這近水樓新一任的媽媽。本是青樓出身人，自然曉得青樓苦。她待人極為良善親和，對身旁人事都是能幫則幫，能救則救。若有人真想娶樓裡的姑娘，無論錢多錢少，那便都放了；而若是誰自己不想乾了，那也把賣身契還與她便是。隻是這煙花叢中，真情本就罕有，願意娶回去好生待之的就更是少之又少了；而一個弱質女流，在這般飄搖亂世之中無依無靠，出了青樓也是沒得一條活路的。

淪陷於煙花之地，本是不幸的。但若是入得了近水樓，卻也是不幸中的萬幸了。

闌珊的娘親，說起來可就神秘了些。

她是琴姨自門口撿回來的。

那時琴姨方接掌近水樓，一日她推門而出，隻見門口躺在一團血肉模糊的東西，真真嚇了好大一跳。走進了看，才發現是一個半身浴血的美嬌娘，不過雙十年紀，長得是格外的美貌如花。琴姨尋思著這樣下去她定會血流而儘，便教人把她抬進了樓裡。

然而待得闌珊的娘親轉醒，而出了一件更讓琴姨焦頭爛額的事——她失憶了。不記得自己姓甚名誰，不知道自己家住何方，又是從哪裡來、往哪裡去，她一概都不知曉了。

更何況、更何況她肚子裡麵還有了一個孩子！

也幸虧遇上的琴姨啊，闌珊的娘親便就這樣在近水樓長住了下來。琴姨給她起了個名，叫阿晚，待得今日，樓裡的小輩姑娘們也都要尊稱一聲晚娘了。

那日琴姨見她一身的血就已想到，這女子多半是江湖中人了。果然，晚娘的近身功夫頗為不錯，更是使得一手百步穿楊的好暗器，便在樓裡教習姑娘們一些防身拳腳，免得教人欺負了去。

而她肚子裡的那個孩子，自然便是闌珊了。

近水樓救了晚娘，對她們母女可謂有再造之恩。而闌珊更是生於此、長於此，待得她十五，便也自然成了這樓裡的倌人。

入了近水樓的姑娘，擺在眼前的都有兩條路：若是想存著一副完璧之身，那便需習得一門卓然的技藝，或詩詞歌賦，或琴棋書畫，抑或是樂音嫋嫋，舞姿翩翩，隻要她做到卓爾不群，那琴姨定保她無人膽敢染指半分；而那些個做不到或是本不想做到的，樓裡且有專門的姨娘調教，教她們如何一顰一笑魅惑眾生，如何輕紗帳裡萬般旖旎。

闌珊既能成為近水樓裡響當當的頭牌，那自然有她的獨到之處。

琴姨嗜酒，每回喝醉，便揉著闌珊烏黑的發絲輕聲地歎：“闌珊啊，身為女子，真的要存著一副清白身子啊。”

這話闌珊自小聽到大，便牢牢的記住了。

她認真地修習每門技藝。待到長到十五，已是一個色藝雙絕的美人了。她多才情，雖不至為花落淚、為葉惆悵，但所做詩詞總是教人情至深處多悵惘的；她的琴韻悠揚，說琴姨初聽時竟怔怔地流下淚來，然後撫著她的手道：“都說我琴技無雙，這句讚譽如今卻該給了你了。”

然闌珊最教人念念不忘的，卻是她的舞。她的曼曼舞姿，翩躚如彩碟、如驚鴻，如九天仙子。纖腰一擰，教人疼惜地想將她擁入懷中；水袖一揮，猶若展翅的羽翼將飛升而去。掩麵而笑，隻勾得人三魂少了七魄；回首一望，便教人癡癡楞楞過了半晌。她十五歲開始在近水樓掛牌，現今不過三年，已有無數巨賈富商、王孫官宦為她花費萬金，隻求她的一舞。

然而若是有人瞧見闌珊的劍，便會覺得那般翩若驚鴻的舞姿也不過爾爾。

輕歌曼舞，無論多美，都是俗物，是凡塵之中的消遣；而劍不同，一挑一刺之間英姿勃發，一個扭身回旋一個點足拔高都自是簡明暢快。而女子用劍，更是比平日少了三分嬌媚，添了三分颯爽，有如幽穀之中的瀑布飛流直下，撞擊在岩石之上一般，發出鏗然如若金石的聲響，讓人竟一時迷惑這究竟是柔若無骨的水還是刀劍難傷的石。

更何況，這個女子是如此之美的闌珊。

隻是不知為何，晚娘卻是不許闌珊於人前舞劍的，於是至今，也不過她身旁寥寥數人知曉闌珊是個使劍好手。

門吱呀一聲，一人推門而入。

“呀！”那人低聲驚呼，風一般閃身至闌珊麵前將她拉離開窗戶。

“又對著窗口吹冷風，當心到時著了涼，教晚娘心疼死。”隻見一名青衣女子麵色微慍地對闌珊道。

好一個清雅脫俗的麗人！

雲鬢輕挽，隻在額間烏發之中一點珠光輕搖；一身青衣不見其他色調，卻為見得袖口裙裾上的玲瓏暗花。周身上下竟除了那額間閃爍的明珠之外毫無其他配飾，而那明珠也隻耀得她更是明麗逼人，一張絕美的臉更是比那明珠更熠熠生輝。美則美矣，卻端的是淡雅似菊，清新如蘭。

“墨玉。”闌珊見是她，展顏一笑。

“娘親才不見著急過我。”她旋身悠然坐在椅子上，把玩著桌上幾日前府尹公子新送來的海棠春睡彩釉瓷杯，漫不經心道。

“她隻是不教你知道罷了。”墨玉輕歎一口氣，將手中托盤置於桌上，然後抖開其中物什。

一瞬間，滿室生光。

那是一件舞衣。絲縷之中夾雜著金絲銀線，隨著身移影動好似水波流轉；袖口之上一圈通透玉石，每一顆都晶晶瑩瑩猶如女子盈盈欲墜的淚滴；自裙擺往上用百鳥尾翎繡成一片花開正盛的牡丹，仿佛能嗅到那股子馥鬱香氣；腰間墜一串五彩琉璃的鈴鐺，不知是何質地，但見如此的滿目生輝的剔透也知不是凡品，不知舞起來又會帶出如何蠱惑眾生的聲響？

“三日後縣丞邀你過去舞一曲。”墨玉撫著舞衣道。

闌珊嗤笑一聲：“我怎的感覺自己是圈養在綴滿珠玉的鳥籠中的金絲雀？”她側過頭問墨玉，“縣丞定拿不出如此大手筆，不知到底是誰要我過去？”

墨玉聳聳肩，道：“我也不知，隻聽說是個往來客商。”

“那定不是個一般的客商。”闌珊說完，便不再答話，仍竟自偏著頭看室外的一片春光。

月光如紗。

夜色之中的冷月湖格外的美，不同於白日裡的溫婉秀雅，銀光之下的它竟顯出絲絲冷豔來。湖麵於清風之中泛起銀鱗點點，好似碎裂的琉璃般閃爍著忽明忽暗的灩瀲微光；如紗的月光輕薄的籠罩在湖麵上，嫋嫋似煙靄的勾出事物大致的輪廓，教人看不真切。

而這般的朦朦朧朧之中，隻能大概辨認得出湖中心的一小片渚洲。洲上隻一棵樹花開正盛，月光之下隻見一片粉雲，好似這冷月湖上的一點胭脂，無比的嬌妍。

那是一株垂絲海棠。

綠鬢朱顏，正是風情萬種的時日。疏散的枝葉彆有一番慵懶的韻味，夜色之中分外的婆娑婀娜；下垂的朵朵海棠猶如一個個欲語還休的嬌俏少女，豔若曉天明霞。一樹盛放的花，映著一汪澄澈的水，人說佳人照碧池也不過如此。

而此番良辰、此種美景、此般朗朗風月之中，卻見得一人翩翩起舞於樹下。

那是個素衣纖腰的女子，衣襟上繡著極淺極淡的粉色花瓣，隨著身形流轉靈動得好似真真要飄落了一般，教人分不清是否有一陣風過，吹落點點海棠。而粉色花蓋之下的她，時而纖腰一擰掩麵回頭一笑，時而蓮足輕點乍然騰空一躍，時而水袖一揚飄然繞樹而轉，美得令人忘了呼吸，隻覺得她定是天地靈秀、花中精魂。

這女子當時闌珊了。

她也不知自己為何而來，又為何而舞。隻是午夜夢回，見窗外一片如水如紗的月光，便情不自禁的乘舟而來，沐月而舞。

一舞之後，闌珊似有些累了，便斜倚在樹旁歇息起來。

天地靜默。

不知何時竟隱隱傳出了她的歌聲。

“夜未央，人斷腸。

東風嫋嫋，逝水泱泱。

身若飄零燕，不知係何方。

月下孤舟輕蕩，怎知淚濕羅裳。

思君不見自淒涼，一片春心付海棠。”