剛到曹大人落榻的府邸。

還未下馬，就見曹府一群下人急衝衝地從府中衝了出來。

砂葉還正在想這曹府下人還真是熱情時，而那群下人卻一把勁兒地拉住她坐騎的韁繩，把她硬是給拖了下來。

佇立在門口的下人則一拍大腿，語無倫次地直嚷道：“終於找到你老人家了！快快，亓捕頭，有請、有請。”

當今天下，國事太平。白衣終老而不知戰憂，物阜民豐而不知其餓殍，這除當歸於聖上英明之外，朝野之中還有一群頗有作為的大臣，而其係之首卻在今年年初突然請求告老回鄉，令下黎民百般猜測，流傳出許多市井傳言。

傳言此官少年得誌，一路仕途卻走得十分辛苦，中間坎坷苦辛不足為外人所道，幾番入獄，幾番遇險，最後終於老天開眼修成正果，成為一派之首。

而今砂葉踏進的府邸正是這傳言中的人物——曹隸的舊府。

穿過庭院樓閣，玉樹雕欄，幾番繞轉終於走到了府邸中堂。

砂葉遠遠便瞧見堂內端坐著一位保養甚好的華服老者，手中靜托著一隻紫金青花茶盞，不緊不慢地品嘗，眼簾朝下，不知在思量些什麼。

見堂中來人，老者放下手中茶盞，微笑示意砂葉進來。

這時，砂葉便更好地觀察到那老人裸露的肌膚上依舊殘留著許多不甚明顯的陳年傷痕。

那些市井傳言看來也有一部分是真的吧？砂葉如是想，但還是抱拳頷首敬了一禮，才道：“曹大人.。”

“請坐。”曹隸點頭，麵容和善的問著：“聽聞最近鎮中失蹤了許多人，不知道亓捕頭可找到些許蛛絲馬跡了沒有。”

砂葉坐下，不置可否地微微一笑：“曹大人果然體貼民情，案件現在正在進展中，不日應該會水落石出。”

老者輕微地點了下頭，沉默不語地端起茶盞輕輕含了口，半晌才緩緩道：“亓捕頭可知我那不肖逆子也在最近失蹤了。”

砂葉微微一驚，但還是誠實回答：“這個，衙門中還沒得到確切消息。不知令公子是在何處失蹤？”

老人幾不可聞的輕哼一聲：“大概是在什麼煙花酒巷汙濁之地吧。”

砂葉暗暗一笑，久聞這曹大人固守文人之禮，對那些煙花之地深惡痛絕，看來這個也絕非市井謠言了。

“那令公子最後遇見的人曹大人可知道是誰麼。”

“一個來曆不明的女子罷了。”老者的神情更加厭惡，手從茶幾上放下：“你要見她就叫下人帶你去吧。”

現在正值初春，嚴寒剛去，百物欲生。

砂葉跟在下人身後一貫急忙地向後院走去。

剛路過一道花庭，經過一池碧潭，正要向前麵一彎石門穿過時，卻突然聽見一個酥酥軟軟的聲音在相隔極近的地方響起：“走得那麼匆忙，錯過了這開滿春雪的枝頭豈不是可惜了？”

砂葉驚異回頭，卻見一個著鵝黃衣裙的披發女子用手隔開那沉沉雪樣的花枝帶著與世無爭的笑意攜琴緩步走來，這時，她才驚異地發現這滿園盛開的梨花在這日曦拂照下竟如大雪初降，繁花似錦，宛如季節錯分。