薛芳心中已經燃起了希望的火花，但這火花想要燃燒成熊熊烈火，不知還要付出多少的心血。

經過過去的那場欺騙之後，薛芳已經不敢再似年輕時一樣一頭栽進去，雖然她心裡已經有了主意，卻還想多觀察一陣子劉淩，以免又養出一個白眼狼來。

劉淩畢竟是小孩子，恢複的很快，張太妃的醫術也很精湛，僅憑著冷宮裡種的幾種草藥，就讓劉淩的傷口愈合了。

雖說留下了一個小小的疤痕，但隨著年歲的增長，張太妃肯定這個疤痕會慢慢消失無痕。

倒是宋娘子抱著劉淩的腦袋長籲短歎了好一陣子，在她看來，這孩子不但有些癔症，還破了相，人生已經毀了大半了。

劉淩“破相”的消息當然傳到了袁貴妃那，這讓袁貴妃對劉淩的輕視之心更甚。皇後那邊似乎也得到了消息，但除了讓人給含冰殿送來了一盒燕窩以外，再沒有任何動作。

經過“摔頭”之後，含冰殿裡的劉淩也好像一夜長大，整個人穩重許多，每天不需要宋娘子叫起就早早起床，提著布包就去冷宮深處上學，中午也在薛太妃那吃了，直到傍晚才回來。

為了這個，對薛太妃又敬又怕的宋娘子將燕窩、大半的米麵和布帛都送去了薛太妃那，就怕劉淩在那裡吃不飽穿不暖。

畢竟冷宮裡人人都知道薛太妃份位雖高，可薛家已經無人，一直照拂薛太妃的是她的母族家中，可後宮裡沒有她母族出身的女孩，能照顧的也有限。

這一日，劉淩又在綠卿閣裡學習，薛太妃教了半晌，發現他又對著窗外發呆，不由得掐住他的臉皮，沒好氣地問：“你又在看什麼？從上次摔破頭開始就老走神，你是真把腦袋摔壞了嗎？”

劉淩老是習慣性往外看，自然是希望能看到再次“下凡”的仙人，但時間一久，他也就慢慢知道仙人來的恐怕沒有那麼頻繁。

此時他被薛太妃這麼一揪，猛然間想起上次仙人們說的話，看到薛太妃的臉，聯想起仙人們的話，再想到冷宮那麼多的“太妃”，竟鬼使神差地冒了一句：

“薛太妃，什麼是斷袖之癖？”

哐當！

聽到劉淩的話，身後泡著茶的稱心嚇得摔了自己手中的茶盞。

而身為提問者的劉淩，隻覺得還在揪著自己臉的手指一下子變得虛弱無力起來，從臉頰軟綿綿的滑開。

緊接著，薛太妃像是受了極大的打擊一般，往後退了幾步，不敢置信地看向劉淩：

“你……你怎麼……誰告訴你……”

這在宮中，是無人敢提起的舊事啊！

“薛太妃，是我說錯什麼話了嗎？”劉淩有些懊惱地放下筆站起身，極力解釋：“我無意間聽見的，我不知道什麼是斷袖，很是好奇，所以才問……”

“……無意？”

薛太妃吸了一口氣，閉了閉眼，複又睜開。

“是，你這個年紀，隻能是從彆人那裡聽來。是誰……誰這麼大膽……”

莫不是故意透露給他知道，讓他來試探她？

薛太妃驚疑不定地看了劉淩一眼，隻見他滿臉好奇和迷茫，還有幾分不安，心中估摸著他應該所言不虛，不由得撫了撫胸，靜默了片刻，才歎出一口氣來。

“是我想岔了，光想著你五歲才開始開蒙，應該先多教你習字，卻忘了你天生與我一般過目不忘，習字隻不過是時間問題……”

“你是天家的骨血，最該學的不是字，而是史……”

“史？薛太妃，您是要告訴我以前發生的事情嗎？那些誰也不願告訴我的事？”劉淩興奮地眼睛裡直冒光。“我每次一問宋娘子我父皇的事情，她都說那不是我該知道的……”

“她不過是袁妖精挑出來養廢你的庸人，能知道什麼！”薛太妃冷哼一聲，顯然對宋娘子很看不上眼。

“你想知道舊事，但我說的並不算準，來，我帶你去一個地方……”

薛太妃說完這句話，揚起下巴示意劉淩跟上自己，率先向著門外而去。

稱心和幾個宮女有些不安的看向薛太妃，卻見她不以為然地抬起了手，這才沒有勸阻。

“看袁妖精的樣子，恐怕不會讓你上學了，你可能很長一段時間都要跟著我上課，所以我要先告訴告誡你一些事情。”

“是。”

“這靜安宮中，除了拾翠殿外，還有明義殿，綾綺殿，珠鏡殿，紫欄殿，清思殿，飛霜殿，以及不少偏閣。這裡每殿都有自己的主人，還有不少住在偏殿裡的妃嬪。除了珠鏡殿的張太妃和我交好，其他幾殿的主人並不見得和我感情深厚。你在拾翠殿裡亂跑沒關係，其他地方沒我引著，不要瞎逛。”

就在薛太妃說話間，從花叢裡突然跳出一個女人，頭上身上插滿秋菊，滿臉癡笑地湊了過來，對著薛太妃就伸出了手去。

“皇後娘娘，您怎麼來禦花園了？您看看臣妾摘的菊花漂不漂亮？臣妾送您幾朵，您把那藥也給臣妾們一點可以嗎？”

她的手枯乾如爪，一把伸向薛太妃的臉麵，薛太妃也不是吃素的，伸手擋住她的手，就把她往旁邊用力一推。

這一推，瘋女人就直接被推倒了花叢裡，頓時嚎啕大哭。

“皇後娘娘你好狠的心啊！您明明有藥讓陛下能臨幸我們，怎麼能就一個人霸占呢？嗚嗚嗚嗚……我們和男人爭已經夠苦了，您就不能可憐可憐我們嗎啊啊啊啊啊啊……”

可憐跟在薛太妃後麵的劉淩聽得小臉都皺起來了，再見那瘋女人又哭又嚎又踢腿，簡直像是鬼神附身，更是大氣都不敢出。

“對不住，對不住，我們一個沒留神，就讓娘娘跑出來了……”幾個小宦官聞聲趕了過來，一把架住地上的瘋子，連頭都不敢抬起來看向薛太妃，就把她拖了走，老遠的還能聽到她的哭喊。

“陛下啊……陛下！懷柳君，你不能這樣做！陛下是所有人的！啊！”

這樣的癲狂讓劉淩半天回不過神來，薛太妃有些感傷地搖了搖頭，這才回頭安撫他：“你不必害怕，她們雖然瘋了，但很難跑出去。”

“我不怕的，薛太妃，我住的附近也有……”

這種瘋子。

“都是可憐人罷了，想不開啊。”

薛太妃又歎了口氣。

“她剛才說的皇後……”

劉淩有些在意她的話。

“她是桑昭儀，先帝還在東宮為太子時的奉儀，後來先帝登基，她晉升為昭儀，一生都未晉位。她剛才說的皇後娘娘，指的是你的皇祖母，故去的太後娘娘……”

薛太妃的聲音漸漸弱到微不可聞。

“不是又一個可憐人罷了。”

劉淩似懂非懂，跟著薛太妃一路穿過乾涸的小湖、凋零的亂七八糟的菊園，看儘了何謂“蕭瑟”之後，來了一座殿前。

劉淩抬起頭，他如今已經能識得許多字了，見殿門牌匾上書著“明義殿”三個字，立刻驚訝地扭頭望向薛太妃。

“這是……是……”

是從沒出來過的趙太妃的居所！

“居然是薛太妃來了……”門口在打瞌睡的中年宦官見來了人，驚得一激靈，嚇得連忙拔腿進了殿中。

薛太妃也不管他們想什麼，拉著劉淩的小手直入正殿，徑直踏入了院子，口中朗聲喊道：“趙清儀，我帶個孩子來見你，你在不在？”

“我記得我說過，你我老死不相往來……”

一聲有些低沉的聲音從正殿的宮室之中傳來，隨之走出一位穿著黑色衣裙的中年女子。

隻見這女子頭發花白相間，年齡似乎比薛太妃要大，容貌也比她更顯老態，隻是渾身氣度，半點不弱薛太妃半分。

看得出，這位太妃年輕的時候十分清麗，但如今眉眼已經微微有些下垂，最顯眼的便是手腕間套著的那串佛珠。

除此之外，渾身上下的書卷氣，真是素衣舊裙都掩不住。

“去磕頭，論輩分，她也是你的祖母。”

薛太妃二話不說，扯著劉淩就讓他去下跪。

劉淩也很聽話，三兩步走上前，朝著趙太妃結結實實就磕了幾個頭，口中恭恭敬敬地稱道：“給趙太妃問好。”

“薛芳，你這是何意？”

趙太妃也不避讓，受了禮後皺眉問著殿前的薛太妃。

“趙清儀，他是劉未之子。因為袁妖精的原因，從小生在含冰殿中，受儘冷遇。”

薛太妃一邊說，一邊看著趙太妃的表情，見她眉頭微不可見地動了動，便知道她明白了。