紀澄知道連普惠這個人，為人十分低調雅靜，真是難為她不遺餘力地誇獎自己了，於是心照不宣地敬了連普惠一杯酒。

“你怎麼跟著沈芫去學廚藝了？”連普惠問道，說實話這項技藝除非是嫁人為婦，否則很難有展現機會，且閨閣女兒廚藝即使十分了得，也未必有大名，實在不該在紀澄的考慮範圍之類。

紀澄和連普惠亦師亦友，她的心思從沒打算瞞過連普惠，瞞也瞞不過。“先生怎麼直呼三姑娘的姓名啊？”

連普惠嗬笑一聲。紀澄知道她的性子，表麵嚴肅，實則不拘小節，而且有些思想驚世駭俗，無緣人很難得到她的好感。

“先生是知道我的，女紅上麵沒有什麼天賦，也就不去丟人現眼了。”何況她喜歡騎馬射箭，於眼睛的保護十分重要，而女紅太過費眼。“筠姐姐和蕁妹妹一起學琴，再多我一個，怕寒碧姑姑嫌吵。”

“你若是對學畫有興趣，我倒是給你推薦一個老師。”連普惠道。

能讓連普惠推薦的人，絕對是技藝非凡，即便是不感興趣，紀澄也不會放過機會，何況她於畫畫本就有幾分興趣。在晉地時也學過，隻是尋不著好師傅。“先生說的是誰？”

“餘夫人。”

恕紀澄孤陋寡聞，實在沒聽過。

“你沒聽過這個名字沒什麼奇怪，不過‘三和居士’的名頭你應該聽說過吧？”連普惠問。

自然是聽過的，於繪畫稍有涉獵的人都會聽過這位一幅畫就能賣出千金，且一幅難求的三和居士。

“先生，你可真是真人不貌相啊，連三和居士都認識。”紀澄睜大了眼睛感歎。

連普惠帶紀澄去拜訪餘貞圓的時候，紀澄才知道餘貞圓是致仕的林大人的姨娘，因為家中正妻早逝，林大人一直沒有續弦，大家也就習慣了叫餘貞圓為餘夫人。

無獨有偶，餘貞圓的出身和寒碧姑姑頗為相似，不過她不是被舅兄賣入娼寮，而是出身官宦之家，父親惹了事兒，家裡被查抄，女眷一並沒為官妓，是林大人托了許多關係才將她解救出來的。

誰又能知道他們千金一求的三和居士會是這樣的出身呢？

人人都有自己的無奈，可也有為自己謀求生存的權利，即使是螻蟻，卻也是一條生命。

紀澄晚上做了個夢，或許不該叫夢，隻是又看到了過去的事情，她想邁腿逃走，可腳下卻像被無數的黑發纏繞，要將她拖向黑漆漆的深淵，紀澄隻能尖叫著醒來。

柳葉兒“騰”地從地鋪上坐起來，頭“咚”地一聲碰到旁邊的繡墩，她也顧不上疼痛，掀開床簾看向紀澄，“姑娘，怎麼了？又做噩夢了麼？”

紀澄滿額冷汗，臉色蒼白得仿佛失血過多，三年前的事情的確是一場噩夢，一直糾纏著她，不肯放過。她的二哥紀澤為了她而下獄，祝吉軍揚言如果紀家不將紀澄一頂小轎送入祝家，那紀澤就隻有死路一條。

紀澄擔憂萬分，夜裡在父母居室的窗外，聽到她母親雲娘哭道：“還有什麼辦法？難道就看著澤哥兒去死，將阿澄送去祝家吧，她生得那樣好，說不定祝員外會真心喜歡她呢？”

晉地的三月還不算太暖和，尤其是夜裡，紀澄在窗外凍得瑟瑟發抖，但都比不上她那顆顫抖得快要窒息的心。她沒有怪自己的母親，沒有哪個母親會不愛自己的孩子，隻是當不得不做選擇的時候，沒用的那個就會被拋棄。

“我沒事。”紀澄的聲音有些暗啞，“你去睡吧，讓我靜一靜。”紀澄披了衣袍下床，走到窗邊靠在窗欞上望著天上的月亮，心漸漸安靜下來。她一定要做個有用的人，不能再做麵臨選擇時會被拋棄的那個人。

紀澄後來並沒有被送入祝家，那是她爹爹痛斥了母親，最終紀家付出了一半的家產說通了紀蘭才把事情壓下去，可是如果還有下一次，那又怎麼辦？

紀澄深呼吸了一口，繞出屋外，摘了一片竹葉放到嘴邊低低地吹響，不由自主又想起了那個教她吹竹葉的人。她負人良多，所以必須走下去，但願將來能有所償還。

隻是空有決心卻不行，紀澄有些煩躁地扔開樹葉，她是三月份的生日，正兒八經的十五歲了，親事再耽擱不得，可是卻毫無頭緒。

紀澄站起身踱步，雖然她對王氏姐妹實在不喜，但是王家的牡丹宴不能去就有些可惜了。

夜裡風涼卻不凍人，紀澄越思索就越清醒，忍不住開了院門去園子裡走走，並不走多遠，就在西北角上轉轉，柳葉兒放心不下地跟了出來，紀澄也知道她就在後麵，很貼心的丫頭。

紀澄沿著山牆而行，腦子裡思緒越多越想不清楚，冷不丁地腦袋卻被什麼東西砸了一下，她一抬頭就見身側的矮牆上坐著一個小不點兒，在半空晃動著雙腿，手裡還捏著一個果子，又對著她扔來。

（修改）