近日朝廷氣氛緊張，隻因遼國來勢洶洶，南下侵邊，朝廷上下驚恐，分成程淵的主戰派，及蔡弘的議和派，兩派尤其是程淵和蔡弘更是每天在朝上都針鋒相對，舌劍唇槍。

今遼軍又犯，還拿下祁州等地，皇上震怒，今朝上又再吵的雞犬不寧。

「皇上，遼人犯境，無非為利，今更已拿下祁州等地，微臣認為當務之急應與他們立即訂下和約，訂下互不侵犯...」蔡弘的話說到一半，皇帝便伸手打住，蔡弘也隻得把話吞回口裡。

皇帝把目光落到程淵，問：「程相有何見解？」

程淵不卑不吭地說：「回陛下，今北方戰事，確實急切，但與他們訂和約...」程淵態度突變，厲聲說：「若采用此策，民心定會迅速崩潰，萬一遼人不肯議和，揮軍直取南下，天下還能保嗎？」說完，雙目更瞪向蔡弘，蔡弘羞紅著臉低下頭，不敢作聲。

「那程相有何高見？」皇帝淡淡地問，對程淵、蔡弘的針鋒相對視作不見。

「臣認為，陛下應把握此次機會，出兵北伐。」程淵義正詞嚴地說。

「哦？」皇帝挑了挑眉。

可惡的程淵！蔡弘立即搶白：「皇上，微臣反複思量，程相所言甚是。」

程淵甚感意外地望向蔡弘。

哼！看我怎樣整死你！蔡弘說：「依微臣所見，程相所言甚是，遼人如此囂張，實應出兵，讓他們得一個教訓，除能取回失地，甚至還能一舉殲滅遼人，臣認為此等重任，隻有一人能成。」蔡弘故意頓了頓。

「說吧。」皇帝輕輕地說。

「微臣認為，提出出兵的同平章事程大人最是稱職，程大人足智多謀，想必用兵如神，今微臣見程相對遼人侵犯，更是滿腔熱血，若程相出兵，在河北與遼人一決勝負，定必事半功倍，一舉殲滅遼人。」蔡弘陰森地看了看程淵，你這軟弱書生，不準未到戰場，已在路上折騰死，蔡弘本欲看程淵因要上戰而驚慌失措的樣子，不料，那程淵非但不驚，還一臉凜然。

程淵跪在地上，深深地叩頭：「懇請陛下，準予臣揮軍北伐。」

此情況實出蔡弘意料之內，未幾，皇帝立即說：「準奏。」

程淵連叩數個響頭，再說：「臣有一事相求。」

「準奏。」

「臣認為，大名府一旦陷落，河朔即將不保，臣認為需派一重臣前往鎮守。」程淵說。

蔡弘覺得一股不祥感油然而生。

「程相即管說。」皇帝竟笑了起來。

「臣認為此重任，隻有參知政事蔡大人才能出任。」

蔡弘閉了閉眼，幾欲暈倒。

皇帝微笑不語。

「陛...」蔡弘欲言，卻被程淵打斷，程淵說：「蔡大人，國家危難當前，身為臣子，莫要推辭，參政理當體會。」

「我...陛下...」蔡弘抬頭，見皇帝麵上的笑容已褪去，正冷洌地盯著自己，蔡弘知是不能推辭，隻能俯伏在地：「微臣謹遵陛下旨意。」

皇帝麵上重現笑意：「蔡弘聽旨，朕封蔡弘出判大名府為監都部署，擇日出發。」皇帝再說：「程淵上前聽旨，朕封同平章事程淵為北伐監軍，與蔡弘擇日一同出發。」

「謝皇上。」程淵俯伏在地。

蔡弘心裡咬牙，程淵這筆賬我一定和你算！

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自決定北伐後，皇帝特許程淵、蔡弘進宮與家人一聚。

「這筆賬，爹是記下了，他日我必雙倍奉還。」蔡弘咬著牙說。

「爹爹...」蔡齡知道蔡弘要出判，還要是上前線後，隻當今次一見，卻是生離死彆，哭的梨花帶雨。

「妳在後宮，要多加保重，莫要給人，尤其是姓程的欺負，知道嗎？」蔡弘最痛錫自己的女兒。