“王妃如此，可真是折殺小女了。”水蘭芷很快回過神來，依舊笑意明媚，一臉自謙，“小女手藝拙劣，哪敢與王府禦匠相比？隻怕這小店裡的貨色，入不了王妃的眼。”

“水老板過謙了，看水老板這般年紀，大不過十五六歲，宛秋腆下臉來，喚水老板一聲妹妹。妹妹不棄我出身不清白，大可賜我聲姐姐。姐姐自幼混跡青樓，知道咱們做女人的不容易，更何況是妹妹這樣的，身邊也沒個男人幫襯，混得今天這般臉麵。麵上是水老板，背後裡不知受人家多少閒言碎語。”晴宛秋描著瓷杯上的青花，淡笑著的眼眸裡掠過些許惆悵，轉瞬間又恢複了常態，“再者，姐姐我也是看在二公子的麵上。”

二公子？難不成……“可是莫家二公子？”水蘭芷脫口問出。

晴宛秋曖昧一笑，抖出手帕擦了擦汗：“可不是嗎？王爺與莫家原是有交情的，莫家幾位公子，姐姐也是相熟的，個個是人中龍瑞，大婚的不少器用，也是莫家采買的。原先的簾帳遇了山雨，怕是趕不來了。王爺本著意禦匠趕製，偏二公子力推水老板。姐姐我也好奇，能叫二公子這般人物如此傾心的人兒究竟是什麼模樣，見了妹妹，我這才心服。”

“美人，美人！”原本安安靜靜地在銅架上磨爪子的話眉突然應情叫了起來。水老板立時怔住了，臉頰上飛上了兩抹紅暈：“這畜生，妄言了。”

“哪是妄言呢。”晴宛秋執起銅勺往食兜裡添了些穀粒，“這畜生通人性，定是聽多了來客對妹妹的讚譽之詞。妹妹如若有意，姐姐托大，請王爺給你做個媒。”

凡事都好，隻是不能提這件事。水蘭芷立刻變了臉色。“姐姐，小女妄尊，應聲姐姐。妹妹年紀尚幼，況且鋪麵根基尚淺，實在，沒有那樣的心思。”

空氣似乎凝滯了一下，晴宛秋有些尷尬，實在沒想到她會拒絕，一旁的話眉還在“美人，美人”地叫。“妹妹，你，交淺言深啊，妹妹。莫不是你對二公子有何不滿？”

“不，莫二公子樣樣都好，是妹妹自己，配不上他。姐姐，不如先說說簾帳的式樣，尺寸。不知姐姐幾時大婚，可否趕得上。小二，拿紙筆來。”水蘭芷複又笑起來，扯開了話題。

晴宛秋若有所思地看著水蘭芷。小二為兩人掀起珠簾。水蘭芷直把她送上轎：“姐姐，可要常來啊，明年就該給小王爺添置衣物了。”

“妹妹說笑了，倒是妹妹，常來府上玩。王爺公務繁忙，你可給姐姐解解悶啊。”

“小二，把最好的紅綢送到我房裡。”水蘭芷進門就叫道，於公於私，這麼個大靠山，能不巴結嗎？

晚飯過後，天已大黑。房裡隻點了一盞小油燈，一屋子的衣架上，掛的都是紅綢。深淺豔素，映得滿室紅光。水蘭芷一身素紗睡裙，膚色本就蒼白，加之一頭銀發，置身一片紅光之中，說不出的詭異。

“挑哪個好呢？”水蘭芷拉起綢子在身子上比劃著，挑了老半天，眼都花。

一陣寒風吹來，水蘭芷一顫，起身欲關窗。“嗖”一道黑影飛快竄入房中，水蘭芷當做沒看見，合好了窗戶，不經意間，被窗縫夾斷了一根頭發。黑影隱在牆角的陰影裡，毫無動靜。水蘭芷一一檢查了門窗。也沒什麼異常舉動。

“小女向來獨宿慣了，貴客既來，不如現身一見，小女斟茶以待。”水蘭芷收拾好麵料，整齊地堆放在桌邊，徑自坐下，斟下兩杯茶。

黑影自牆角飄出，定在她麵前，一雙狹長的普藍色眼睛忽隱忽現，聲音飄渺不定，似遠似近：“嘿嘿，嘿嘿。剛才元氣大傷，吃了你正好。”

“吃了我？隻怕，你沒這麼大胃口。”水蘭芷冷冷一笑，眉宇間驟然聚起一股陰冷之氣，氣質為之一變。淡淡的銀光流轉於皮膚之上，勾出筋脈文理，竟像是血管裡流淌著銀色的血液，隱隱閃光。

明明門窗都已經關好，不知從何處吹來一陣寒風。黑影小幅度地上下竄動，顯得十分興奮。

水蘭芷一隻手始終撫在杯沿上，眼角微揚，剛張嘴想要譏諷幾句。說時遲，那時快，黑影正衝到眼前，“轟”一聲巨響，無數瓦礫落下，砸個正著。隨著瓦礫一同落下的，還有一個淡青色的身影，水蘭芷作木雞狀，隻等塵埃落定，才看清那個著青衫的男子持劍而立。