就這婆子的板正做派，那戶人家對女子的要求定然是極高的。王家的這些個汙糟事一透露，正常人家都看不下去。這戶講究的人家必然就更不好糊弄了。

這麼想著，王姝嘴角也勾了勾，敷衍地給她回了個禮。

那管事不著痕跡地打量了王姝幾眼，很快收回視線。

論起長相，王姝自然是沒有被人說差的時候。一雙沉靜清澈的星眸，不說話也動人。瓊鼻皓齒，粉麵桃腮，肌膚賽雪。再加上通身詩書沉澱出來的書卷氣質。說一句大家閨秀都有人信。

既是姑娘家本人來，許多問題便不便多問。管事嬤嬤先是介紹了自個兒，而後問起了王姝平日裡在家做什麼，可曾讀過什麼書。

王姝麵上卻擺出一副懵懵懂懂的模樣。磕磕巴巴地說自己平日裡就種種田，也不曾讀過什麼書。

果然，她這話一說完，管事嬤嬤嘴角的笑意就淡了不少。

頓了頓，又問：“可曾識字？”

“識得一點字，但不精。”王姝眼觀鼻鼻觀心，端的是一副老老實實的姿態。

管事嬤嬤的目光閃了閃，片刻後，越過王姝，落到她身後的兩個仆婦的身上。兩仆婦冷不丁被她目光掃到，下意識的拘謹了起來。叫人大氣不敢出。

不過很快，管事就收回視線，端起了杯盞。

都是人精，隻需一眼，管事嬤嬤就看出了貓膩。正常要臉的人家，便是家裡人死絕了，也不可能讓姑娘家自己出來談親事。王家倒是好，兩個仆婦就將姑娘給架出來了。委實荒唐。說來，她來之前是打聽過的。曉得這家主事人年前去世，如今掌家的是繼室。

這麼一想，便也明白。

她不說話了，仆婦們心裡就慌了。一張嘴就道：“我們家姐兒自幼讀書識字，三歲識字，五歲能詩……”

王姝眉頭一皺，立即打斷：“住嘴，這裡哪裡有你說話的份兒？沒規矩！”

這一聲嗬斥，倒是叫宋嬤嬤抬了抬眼。不過也就看了一眼。一盞茶喝完，她直說府中還有要事，便先告辭了。

仆婦們麵麵相覷，臉都白了。

且不說毛氏得知王姝裝傻充愣糊弄人家袁管事這事兒，怒得砸了一桌的飯菜。就說此時，縣城蕭宅外庭的後花園，也不清淨。

層層疊疊的亭台樓閣，雕梁畫棟掩映其中。四周栽種了清脆的蒼竹，下麵是一壇水池。光色照著水麵波光粼粼，折射的光彩映照著，耀眼奪目。

一個人立在水邊，逆著光，身形筆直修長。身上穿了件青色的僧袍，鬆鬆垮垮的係著帶子，掛在身上。光色大亮的情況下，隻看得見那人一雙清亮沉靜的雙眸和高束在頭頂的墨發。

莫遂拿手擋了擋眼睛，閉上又再睜開，方看清那人麵容。

滿頭青絲，有幾縷頭發灑落下來，被風吹得緩緩飄動。映襯得皮膚白皙清透，仿佛一塊上等的羊脂白玉。眼瞼狹長卻不顯小，似桃花又古典的鳳眸，眼睛內勾外翹，鴉羽似的眼睫半遮著眼眸，在眼瞼下方落下青黑的陰翳，渾身透著一股漫不經心的清雋俊美。

“主子，”不管看多少次，每次都會被主子的麵容驚豔，“袁嬤嬤回來了。”

“嗯？”那人聲音也輕，似風又似霧。

“主子可要喚嬤嬤過來回話？今兒嬤嬤特特去了清河鎮一趟，也不曉得什麼情況了。京都那邊聽說要給主子送四個人過來。後宅統共就那麼些位置，可不能叫那些人全占了。”莫遂也不怕被責罵，他在蕭衍行身側伺候多年，深知他脾性。

“……便是主子瞧不上鄉野村婦，不願意碰，也可叫先把位置給占下來。”

他一番話說完，心裡也打鼓。蕭衍行雖說甚少發怒，卻不代表能容忍下麵人越俎代庖。可她們如今不事先安排不行，主子對女子心懷芥蒂，不願在這樁事上花心思。

主子不樂意做的事，隻能他們去操持。

抬眼看了看，那人白皙如玉的手指撚了一把魚食，慢條斯理地往池子裡撒。

事實上，關於後宅的事兒他們從當初還在京城時便勸，勸了許久，始終沒有個定論。莫遂心急又不知該怎麼辦，心急如焚。正以為這回又似往日一般沒有收獲。就聽池子前頭那人慢條斯理地擦拭了手指，轉過了頭。

許久，他才若有所思的開了口：“一會兒叫袁嬤嬤過來說話。”

莫遂眼驟然一亮，立即道：“是。”

與此同時，清河鎮不知從何時起，坊間流傳了她多年偷人，膽大包天的趁著丈夫病逝，徑自將姘頭接進夫家的謠言。

大街小巷的都在傳毛氏如何淫/亂，年紀一把了還不知羞，懷了父不詳的私生子。因害怕醜事被原配嫡女揭穿，又是如何毒辣的陷害王家唯一的嫡女。甚至有傳言懷疑，如今王家唯一的男嗣王玄之也不是王程錦的孩子，而是她在外偷人生得孽種。

傳得有鼻子有眼的，王家門前經常有人徘徊，指指點點。

事實上，這事兒才發生，就有人立即將這事兒報給了她。毛氏驚怒非常，惶惑不安。她一麵驚疑這事兒到底誰傳出去的，一麵又想不著辦法解決。在家中急得團團轉，想尋人商量對策。等尋不到人才發現，張耀民今兒一早，竟然偷偷的收拾了貼身物件兒離開了王家。

隻留了一封信，說是縣衙裡來了口信讓他下個月去接下老主簿的差事。他先行去府衙熟悉安頓。

毛氏這一口惡氣直堵到了心坎兒上。

張耀民這人也是有意思，做著最沒臉沒皮的事兒，卻是個極其要臉麵的人。生怕事情鬨大會汙了他的名聲，火急火燎的跟毛氏撇清關係。仿佛晚走一步，就會被人逮住了他跟毛氏糾纏的把柄，就會叫他好不容易得手的差事黃了似的。

他一走，留毛氏一人麵對流言蜚語。

毛氏又傷心又難受，挺著快六個月的大肚子，整宿整宿的睡不著。加上年歲偏大，張耀民的這一舉動無疑是雪上加霜，叫她頭發大把大把的掉。臉皮也越來越蠟黃，氣色極差，人眼看著就老了十歲。

如今毛氏的屋裡都不敢放鏡子，看一眼就要被自己嚇死。

“那縣城那戶人家到底是什麼意思？”一麵擔驚受怕一麵還焦灼地瞪著消息。

打發了仆婦去問，又問不出名堂。仆婦支支吾吾了許久，才說了實話：“奴婢派人去打聽過了，沒給什麼回應。”

見毛氏臉一瞬間沉下來，嚇得又趕緊找補：“但也沒拒絕，見著那位的麵兒了，態度比較含糊。”

毛氏嘴裡都能嘗到血腥味，硬是咬緊了牙關沒昏：“……不管了，今夜大姑娘的飯食你去送。”

不管這事兒怎麼樣，不成也得成。毛氏眼神跟淬了毒似的，麵色慘白如鬼，陰森森道：“多放一些也無礙，她跑不了！”