葡萄翹起下巴來：“想你也不敢，你等著罷，再有兩日就該去掐花了，乾娘要給老宅的大夫人寄玫瑰醬去，咱們好跟著進去看看。”

聽她說得花團錦簇，石桂也做個神往的模樣，想的卻是怎麼能把這花兒帶下去賣，這可不比筍乾，越是鮮的才越是好。

不等玫瑰開，先得挑起鼠麹草來做三月三的鼠麹粿子，這些野草生在院裡，轉上一圈兒能挑上一把，切碎了煮出汁來，揉在麵團裡，加上蜜汁做成團子。

王管事得了兒子，在山上更呆不久，自家花錢買了一斤紅豆，托鄭婆子炒出豆沙來，做了兩盒子團子帶走，那頭催得急，他也沒能還價，叫鄭婆子宰了一刀，等他一走，鄭婆子就蒸了四隻，自個兒兩隻，石桂葡萄一人一隻。

石桂笑眯眯的拎了隻竹鷓鴣回來：“竹林子裡頭有竹鷓鴣，我設了網兒，也不知道能不能套著，想不到還真套著了，給乾娘做湯吃。”

鄭婆子捏著那竹鷓鴣腿兒肥，加了雪菜燉了一鍋子，又切了辣子丁加進去，吃到隻剩下湯了，下了半鍋麵條，一麵吸溜一麵道：“到了三月三總歸吃冷食了，且放你們兩個一天。”

這卻是意外之喜了，一月本來就有一日的假，石桂立時就想著要回甜水鎮一趟，找到陳娘子，托她給家裡送信去，她給自個兒找了這麼個地方，不似原來村裡想的當了丫頭要打要罵，吃得是冷飯殘羹，睡得的破席爛被，陳娘子為著白大娘一句叮囑，當真是儘了心力的。

石桂早就開始套竹鷓鴣，這東西不過比麻雀略大些，原來蘭溪村裡是張著大網捕的，荒年的時候不說這東西，就是竹鼠都從洞裡挖出來剝皮吃了。

身子雖小，肉卻鮮嫩，葡萄吃了兩碗麵條，吃得直打嗝，連聲說許久沒嘗著這個味兒了，摸了肚皮讚：“要是能多逮幾隻就好了。”

竹鷓鴣是早就套著的，就養在精舍邊，每日一把小米也就夠了，精舍那頭少有人去，石桂挖筍子的時候就聽見有翅膀撲騰，曉得裡頭是生著野竹鷓鴣的，趕緊在廚房裡找了個破篾兒，支了個棍兒，裡頭撒著揪下來的饅頭碎塊，能套著一個是一個。

石桂統共套著三隻，這東西吃小米喝淨水，她想養肥了來吃，既能出去，便預備帶上一隻給陳娘子，好讓她也嘗個鮮。

她把這話說了，鄭婆子跟陳娘子原就熟識的，石桂來了快一個月，放假出去一趟總是成的，可卻怕她孤身一個往鎮上去，又要坐船又要走路，還是人生地不熟的，一個人走丟了。

葡萄眼珠兒一轉，她自來了山上，下山去的次數一隻巴掌也能數得過來，手上雖沒錢，可去鎮上逛一圈兒也是好的，自個兒一個陳娘子必然不肯，石桂都挑了頭了，趕緊接口道：“就叫阿財哥送咱們去，我上回還聽見他說要買膏藥貼腳的。”

既說定了，鄭婆子便應了她們，葡萄把個“咱們”露了出來，叫鄭婆子點一點，到底許了，兩個人央了阿才送，到了三月三那天，一大早就出了門。

石桂拿油紙包包了四個鼠麹團子，草繩子紮了隻竹雞，再加上幾支竹筍，她人生得小，這麼看著就是拎了滿滿當當的東西，花上兩文坐船的錢，往甜水鎮去了。

她還記著陳娘子家住在哪街哪巷，阿財送了她到巷子口，就帶著葡萄往鎮上趕集去，說定了中午來接，石桂拎了東西，才走到門邊，就聽見裡頭叫嚷：“你個挨千刀的老虔婆子，我這身子分明是給了你兒子的，你隻問他，問他是不是！”

街坊四鄰行的就是三姑六婆的行當，有個吵嚷也不當真，尋死覓活多了去了，也沒真見著這巷子裡抬出死人去，說上一句又鬨了，個個做起自家的事來。

石桂拍了一下門問一聲：“陳媽媽可在家？”

門是虛掩住的，不曾關嚴，一拍便開，石桂往裡頭一看，隻見滿地的扔了衣裳，桌子凳子都歪倒了，連曬衣裳的竹架子都倒下來，乾的濕的混在一起，地上躺著個女人，不是旁個，卻是銀柳。

隻見她釵歪鬢斜，滿頭亂發，桃紅衣襟都叫扯開來了，露了半邊雪白胸脯，身上的裙子叫扯了下來，露出裡頭油綠綢裙子，陳娘子正坐在堂裡，叫了幾個人把她架出去。

銀柳口裡還在罵：“老娘清白白的身子給了他，他要還是個帶卵的男人，就該討了我進門，倒還想發賣了我，做你的青天白日夢！”