石桂原先真個當金雀是大丫頭，同春燕一樣，跟管事婆子一起到彆苑來安置屋子的，聽見淡竹喝破了，這才知道她還有這一層身份，葡萄說她是丫頭打扮，那就是個通房丫頭了，越發惴惴起來：“這可怎麼好，彆帶累了春燕姐姐。”

春燕在裡頭聽見了，把石桂叫進去，聽說是起了這個口舌，輕笑得一聲：“也沒甚大不了的事兒，廚房裡收了東西私自做些，本就是常事，你彆急，那一袋子水磨粉，我認下了，就說是要你替我磨的。”

不但認下了，還給了她一對耳墜子，就說是謝禮，石桂擺手要推，淡竹嘻笑一聲：“你收著罷，有了這個更有說頭了。”說著衝她眨眨眼兒，拉了她到鏡子前：“這兩個呀就是護身符，那一個就是這性子，非得給了她沒臉，才知道自家斤兩。”

春燕皺了眉頭，嗔過一眼，淡竹這才吐吐舌頭，問明白那丫頭甚個長相，一聽便知：“那是紫羅，既是她來了，另一個就是紅羅了。”

葉氏身邊有一對兒雙生，一個叫-春羅一個叫秋羅，因著生得一個模樣，再穿著一樣的衣飾逗了她開心，葉氏時常帶著這兩個走動，叫甘氏瞧見了，往外頭買了一對兒姐妹花來，卻不是雙生，隻隔得一歲長得相似。

人才買進來，葉氏便把春羅秋羅送給了宋太夫人，說這對丫頭就是為著獻給太夫人的，帶在身邊調-教些日子，把規矩學全了，才給太夫人送去。

石桂聽得直咋舌，隻知道這兩個相爭，再不知爭成這個樣子，淡竹抿了嘴兒笑：“你如今吃虧就是好事兒，太太來了，總有賞的。”

不怕掐，就怕不掐，石桂聽著垂了頭：“我也不想要賞，隻彆打板子就成了。”依言戴了那一對兒紅瑪瑙珠子的耳墜回去，葡萄已經在了，石桂指指耳朵：“彆怕，春燕姐姐答應了，把這事兒兜下來。”

葡萄也是一臉得意：“乾娘說了，就怕她不來呢。”鄭婆子也不是省油的燈，葡萄添油加醋一說，若來的是金雀自個兒也還罷了，不過是個三等丫頭，還想來甩她的臉子，若真叫她踩上來，那這張老臉也端不住了。

葡萄張了口就要說二房的是非，眼睛看到石桂的耳朵上頭，這才泛了酸意，想說石桂會討巧，可那糕確是她做的，到底看了幾眼，這才說起二太太的是非來：“你且不知道，原來不過是個商戶女，若不是老太爺說定親便不能退，早也不娶她了。”

石桂最煩聽她說這些嘴嘴舌舌的話，拿了一枝炭條出來，在帕子上頭畫畫，她原來學的是國畫，先學了素描，多少年不碰筆了，技藝是生疏了，功夫卻沒全扔下，底子還在，描得那些個花樣子，勾幾筆就出來了，便真要畫百子千孫，也一樣拿得出手來。

葡萄吱吱喳喳說得幾句，低頭一看，石桂描了一對雙-飛燕，一看就知道是給春燕的，葡萄扁扁嘴兒：“這是給春燕姐姐的？”

石桂點了頭：“拿了她的東西，總該還個禮的。”炭條削尖了拿軟布裹著，還是不如鉛筆好用，燕子側身飛入綠柳蔭中，隻她沒學過繡，東西做出來不精細，也隻能納個鞋底。

“你使了我那許多東西，怎麼不見著你還禮的？”葡萄一說，石桂這才想到，才來的時候身上沒錢，隻得多幫著跑腿辦事，倒是沒有正經還過葡萄東西，想一回說：“我不會繡，紫葡萄倒是會畫的，要麼，我給你打個結子。”

打結子是跟孫婆子學的，她買回來那許多絲線，一直沒能用，先是忙著打掃屋子，等春燕來了，更沒閒下來的時候，竹筍早就下市，花朵兒也沒能掐著，隻靠著跑腿掙上幾文錢，這些絲繩壓著也沒用，拿去問孫婆子，她是個手巧的，教著石桂打雙錢結如意結。

這東西不比繡件，錯了重來也不費多少功夫，她打了滿把的結子絛環，賣出去不比山貨賺得多，可這東西能隨身帶，就放在荷包裡，閒著打一段，一天也再忙也有三五個。

葡萄搖搖頭：“我手笨，做不來這個。”她躺在床上怔怔出神，想著金雀那一身兒比著春燕的還好些，她也不知道甚時候能攢出一條珊瑚紅的裙子來。

兩人都當這事兒過去了，哪知道第二天就狠狠吃了一頓排頭，既是二房沒開小廚房，便一道搭了夥，老宅裡頭都沒分家，這兒就更分不得了。

鄭婆子隻做幾個大丫頭跟管事婆子的飯食，做好了，有的來取，有的去送，葡萄石桂兩個拎了食盒子往裡送上一圈，飯點之前就要去，來來回回三四回，一圈下來腿都酸，好容易送完了，拿了碗才要吃飯，那頭金雀派了人來。

不是彆個，還是紫羅，這回她得意洋洋的叉了腰：“你們倆哪個送飯的？過花園子的時候可是偷吃了？湯罐裡頭有隻天牛。”