錢姨娘便是鄭婆子說的豆蔻了，丫頭婆子們靠牆根站著，石桂遠遠看過去，隻見著花團錦簇，通身綾羅緞子，跟著又下來兩個，也是一樣的打扮，錢姨娘能坐轎子，她們倆個卻得走進去，橫過來一眼，到底不敢爭辯，心底氣不平，也扶了婆子的手，往裡頭去了。

石桂還回園子裡頭聽差，沒一會兒淡竹就吩咐下來，讓她做些清爽些的點心上去，石桂在小廚房裡轉了一圈也沒見著葡萄，知道她又去瞧熱鬨去了。

薄荷糕點是早早就做好的，磨好的水磨粉跟薄荷葉子搗出來的汁揉在一道，餡子用的就是芸豆泥，刻成葉子的模樣。

一路又是舟船又是車馬，春燕來的時候也沒能吃下東西，石桂這才想著要做薄荷糕解解膩，手裡拿了刻刀刻出葉脈。

除開薄荷糕，還有一個梅子餡兒的，就用醃梅子去了殼兒切碎調成餡，印成花朵樣子，上頭再拿小勺裝點上梅子肉碎，才能裝盤，淡竹進來了，瞧她一個在忙活，扁了扁嘴兒：“葡萄呢？我看她就不該姓賴，該姓懶才是。”

一麵說一麵伸頭去看，兩樣都做得細巧，薄荷糕更是一看看就覺得清涼，衝她點一點：“還是你機靈，你等著，這糕可不能用瓷碟兒盛，我去取個玻璃的來。”

淡竹快步跑去尋春燕，石桂還在發怔，還真當是透明的玻璃碟，等淡竹拿出來，卻是燒琉璃的，淡綠色淺紅色各一隻，紅的裝了薄荷糕，綠的盛了梅子糕，小鏡似的一隻，裡頭正好擱三兩塊糕點。

便是琉璃也是難得，淡竹見她瞪大了眼兒怔忡著說不出話來，掩了口就笑：“看你這丫頭，咱們開箱子的時候竟沒來瞧，這個叫作流霞碟，就同那才鑿下來的冰片一樣，可這裡頭又燒得晚霞色，且得仔細著些，萬不能摔爛了，光這一個就五六兩銀子呢。”

運了東西開箱子的時候，石桂沒去湊這個熱鬨，平時也不往太太屋裡踩，便有事也是往春燕那兒去，竟不知道這會兒已經有了琉璃。

這一個碟子，比她的身價銀子還貴，石桂且沒能想到這些，接了碟子摸了手裡，冷沁沁的，這地方竟有琉璃，是怎麼燒出了這麼大塊的來。

她微微出神，淡竹趕緊接了過來：“還是我來罷，要是摔爛了，可得發落了你。”快手快腳把點心都擺上去，刻的小花糕還有多下來的，她捏了一個嘗著味兒，讚得一聲：“你同我一道來，太太必有賞的。”

石桂還懵著，心頭起伏不定，在鄉下的時候是不過問這些的，便是想知道也沒人能問，村子裡的姚夫子跟族長倒是識文斷字能說得出年月的，姚夫子還是科考過的，可她往書堂前的地上站一站，姚夫子就大發雷霆，女人家不該讀書識字，石頭爹還得去賠禮，她便是想問，也不敢問了。

石桂垂了頭跟在淡竹身後，到了門邊淡竹把點心捧進去，石桂就在廊下等著，她盯著鞋麵，來來往往都是人，鶯聲燕語不絕於耳，往她身邊過的就有七八個，手個捧了東西拎著包袱，她也不抬頭去看，倒有人來問：“這是哪個，怎麼在這兒站著。”

“這是跟著淡竹來送點心的。”石桂聽見彆個說話，腦子裡卻還轉著那玻璃的事兒，丫頭們見她年紀小，隻當她害怕，倒坐到她身邊來：“你坐坐罷，太太這會兒在老太太那兒，總得隻個一刻才能回來。”

石桂笑一笑，說聲謝謝姐姐，依言坐了，手擺在腿上，那丫頭看她又不說話，拿手肘碰一碰她：“我叫茶梅，你叫甚麼？”

十四五歲的年紀，撒花褲子綠比甲，臉盤圓圓眼睛圓圓，一看就是討喜的模樣，石桂笑一笑：“我是廚房裡當差的，我叫石桂。”

茶梅笑一回：“你這名兒正好配石菊，咱們太太愛花，一院子的都是花名，我是茶梅，那個是玉蘭。”

她伸手一指，玉蘭也是二等丫頭，正指了婆子擺東西：“這個是繁杏姐姐的，你可仔細著些，萬不能碰了摔了。”

這麼一想，淡竹石菊豆蔻都是花名兒，這會兒又來了茶梅玉蘭，一院子裡頭，隻除開春燕的名兒不是花朵的。

才剛進來這許多人，這會兒卻沒幾個丫頭在忙，石桂因同她說上了話，抬頭四處看一眼，俱是拎了大包袱去了下人房收拾鋪蓋。

茶梅便道：“等聽見鑼響，就是太太來了，你彆站在這兒，立到台階底下去。”

宋老太太的院子就在後頭，常年吃素，吃的用的俱不叫旁人沾手，還設了小佛堂，便是裡頭灑掃的丫頭，也得是信佛吃齋的。

她的院子跟苦竹精舍挨著，雖不用竹子造屋，柱子外頭也都包了竹片，裡外陳設得清淨雅致，佛堂裡供了觀音像，外頭還圍了一圈紫竹，同老太太在家住的地方混似一個模子造出來的。