生在這般人家本該是天之驕子，阿立看著麵前的這位亦是格外出眾，不免又覺得有些惋惜，可惜的是……十歲才入府。

阿立仍記得繼堯初入府中的樣子，瘦弱的身板骨瘦嶙峋，那會他自個兒吃了老鼠藥沒死成，不久便被接回國公府。

他頭一回從十歲孩童臉上看到如此陰暗的麵孔，以及……滿眼對成國公的恨。

“砰！”

繼堯拍桌而起，憤然走出去。

阿立沒有跟上，也不敢跟著，這父子兩一見麵必然又得鬥法。

繼堯踏入祠堂，堂中立著一位魁梧的長者，年過半百仍是彪悍健壯。

“跪下。”

“跪誰？”

“犯了錯，誰都得跪。”

繼堯站得筆直，“我沒錯。”

成國公冷眼看他，“你一回京城就直奔大殿，莫要以為我不知你是何德行，自以為是狂妄自大。”

“我身為錦衣衛回京複命，手握罪證緝拿閹黨，何錯之有？國公大人怕是早就忘了，自己也是個錦衣衛！”

“你！好你個錦衣衛！全天下就你一個錦衣衛？”

成國公厲聲訓斥：“滿朝文武大臣，皇上派誰不行，非要派你一個毛頭小子去查？你難道不知這是何意？我告訴你，錦衣衛是皇上的人，東廠亦是皇上的人。皇上是讓你去查，可沒讓你定罪！”

繼堯頂撞道：“所以就該像你一樣？左右逢源視而不見，任由閹黨作威作福，隻為保全你成國公的名望！”

“朱時堯，你彆太自以為是！他日觸碰皇權，天王老子也救不了你！”

“老子叫繼堯！”

“你跟誰扯老子，老子是你爹！”

成國公氣得麵紅耳赤，一腳往他膝蓋上踹，繼堯皺緊眉頭紋絲不動。

“孽子！你真打算這輩子都不排輩分不入族譜？”

“你已經有個好兒子，不差我這一個。”

成國公氣得又猛踹他一腳，繼堯鐵著臉，額頭落下一滴汗。

“你目無尊卑不知悔改，老子也懶得管你，但你彆忘了，你姓朱！自從入府以來，你可曾在祖宗麵前上過一炷香？”

“你又可曾在我娘墳前上過香？”

一時間，祠堂裡頭清清靜靜。

繼堯咄咄逼人道：“也對，鄉野村婦的墳頭，怎配你國公大人燒高香？你最好不去打擾我娘，否則……我燒了你這座國公府！”

他說罷跨出祠堂，忽而一頓，背對著身後的人說道：“皇上令我知會你一聲，我要自立門戶，你這國公府我一刻也不想待！”

繼堯強忍著酸痛踏出國公府，一出府臉上汗如雨下，方才在祠堂裡的骨氣也削弱幾分。

“嘶……”

阿立自覺牽著馬，手裡捧著跌骨藥，讓他猜了個正著，又是兩敗俱傷的局麵。

“大人，你剛回來又要住詔獄啊？”

“誰說住詔獄？”

“那你總不能睡大街上吧？你不要麵子，國公可是要麵子的。”

繼堯嫌棄的瞪了他一眼，上馬揚鞭而去。

阿立大喊著：“大人，你去哪啊？”

“青樓！！！”

阿立驚掉下巴，這局還得是兒子贏，氣死老爹的招數又多一招，成國公聽了不得氣死。

酒香不怕巷子深，花香自在枕中留。

花巷深處，陳宛七縮在剛打掃完的柴房裡酣然入睡，夢中仍在福船上與姑娘們廝混，打聽到正經青樓裡亦會收些洗衣縫補的丫頭。

在福船上待一個月可不是白混的，陳宛七和姐妹們學了許多生存之道，女子無論到哪都得有個一技之長，青樓裡頭的女子亦是吹拉彈唱則其一門潛修精髓。這年頭做個美女不易，做一個有價值的美女更為不易。

覓娘送給她一張京城地圖，陳宛七一溜下船就直奔花巷，奈何是個路癡，拿著地圖也分不清東西南北，死社恐隻能硬著頭皮找人問路。

“大大大媽……啊……大嬸……大娘，你知道翠花樓往哪走嗎？”

……

陳宛七做好了被嫌棄的準備，一個小姑娘隻身前往青樓，就算做了解釋也定會遭人白眼。沒想到熱心的朝陽大媽百年如一日熱情，非但沒看不起她，還領著她到翠花樓。

陳宛七在翠花樓裡謀到活乾還有個柴房睡，打掃一番也比以前的破屋乾淨牢靠，奔波一天累得實在睜不開眼。

在福船上漂泊之時，她早已有過無數的幻想，也做了最壞的打算，最終還是決定試一試。

本以為來京城的第一夜自己定會哭鼻子，然而她都來不及傷感就睡著了。

繼堯貓著身子靜靠在床頭，狹小的柴房站都站不直，床上人睡得像隻死兔子。

“腿這麼短，也不知道跑遠點。”

他俯下身聞見獵物的氣味，眼中泛著貪婪。

“陳宛七，有本事就跑遠些，再讓我逮住絕不會過放你。”