選拔的正日子來的很快。

一大早吃過早飯，羽林軍的士兵們就被他們的長官們帶到了校場上，大家都知道選拔要開始了，忍不住個個精神抖擻，恨不得皇帝能從人堆兒裡一眼把自己挑出來，誰想到站在校場上後，長官們便離開了，另來了七八十名軍官打扮的人，也隻是讓他們一百人一組分開站好。軍官們離去後，很長一段時間裡都不見有其它人過來。

剛開始大家還站的筆直，一兩個時辰過去了，隨著日頭越來越高，這些平日裡日子舒服的羽林軍中有很多人便有點受不住，漸漸的也不知是誰開了個頭，越來越多的人參與到竊竊私語的議論中去。又過了一會兒，有人見這麼小聲議論也無人來管，膽子就更大了，索性開始談笑起來。站的久了，大家都挺累，說笑放鬆一下，等會比武也能拿個好名次。

也有人不肯參與到這談話中去，王淳便是其中之一。倒不是說他不屑與其他人聊天，實在是因為一來不善言辭，二來那些士兵們聊的話題無非是女人、錢財。王淳在女人的經驗上可謂一窮二白，錢財長這麼大也沒見過幾個大子，就是想說也插不上話，何況以他沉默寡言的性子，閉著嘴巴還能更自在些。

等待的時間最是無聊，先前聊天的人中有幾個索性坐下，又有膽大的摸出色子來。當兵的見了色子比見了酒還要命，立時便圍了一圈人過去，吆五喝六的聲音不絕於耳。

賭雖賭，這些人卻還記得軍中規矩，於是單挑了幾個人去望風，望風的人四處繞了繞，發現其它隊伍的情況也是大同小異，反正長官也沒來，就是玩玩也不妨事，再說了，今日不是比武選拔麼？這麼一想，許多人都放下心來，玩得更加灑脫。

王淳作為一個特例，一直傻乎乎的在那杵著，有好心的就過來招呼他：“大個兒，歇會吧？”

王淳搖搖頭，他不覺得累。自從進了羽林軍，他的練武功課就沒一天放鬆過。在那旖旎的宮殿中整日巡邏不是王淳想要的，隻有在校場上，他才能找到之前心無旁騖的感覺。

王淳很懷念這種感覺，他是一個憑著本能和直覺去做事的人。顧老兵就總是叫他傻小子，久而久之，王淳也覺得自己的腦子不好用，在想不通什麼問題的時候，王淳一般就不去想了，他會去練武，一圈刀法或是拳法練下來，看著汗水一滴滴的灑到腳下的黃土裡，王淳發現自己會突然明白很多事情。

這兩日，王淳腦子裡總在想著承啟，他閉上眼睛眼前就是那襲杏黃衫子，王淳曾想借著練武把那顏色從腦海中趕出去，卻悲劇的發現自己失敗了，如今站在這校場上，腳下踩著黃土，頭上頂著烈日，王淳合上眼，以前那種心無旁騖的感覺似乎又回來了，他慢慢睜開眼，心裡是出奇的平靜，這兩天煩躁、不安、患得患失的感覺消失無蹤。王淳想明白了，承啟是太子，他是羽林軍侍衛，他要做的隻是保護他。

所以如今他才會站在這裡，事情就是這麼簡單。

王淳正沉浸在自己的思緒裡，忽然聽到哐的一聲鑼響，隊伍前麵不知何時站了一名年輕軍官，原本還玩得高興的士兵慌忙收色子的收色子，撣土的撣土，稀稀落落的重又站好。

看著諸人手忙腳亂的樣子，那軍官冷冷一笑，手中馬鞭一指，立時便上來幾個親兵，把剛才賭得高興的幾個人用繩子捆了拖了出去。

“出越行伍，攙前越後，言語喧嘩，不遵禁訓，此謂亂軍，犯者斬之！”軍官冷冷的念了一遍，又道：“方才議論者，自己站出來領六十軍棍！”

眾人你看我我看你，有幾個人便磨磨蹭蹭的走了出來，那幾名親兵也不言語，推倒便打，棒子落下去哎呦聲不絕，一時竟是無人敢吭聲。

軍官的目光在眾人臉上一一掃過，有人被他盯得不自在，不自覺的低頭躲他的視線，那軍官也不點破，馬鞭在王淳身上指了一指，又點了其餘四人：“你們五個，出列！”

王淳也不知自己犯了什麼錯，他身體反應比腦子快，還沒想明白就自己站了出來，軍官卻不看他們，又是冷冷一笑：“其餘諸人，衣冠不整，每人領三十軍棍！”吩咐完畢轉頭看向王淳五人，放緩了語氣道：“你們五個，隨本官去比武台。”

到了這個時候，被打的哭爹喊娘的眾人才明白，從他們站到校場的那一刻起，選拔便開始了。

成為儲君護衛的第一條件，不是武藝有多高強，而是嘴巴夠不夠嚴。

除此以外，違反規矩的、好賭的、好色的，都有被人收買的可能，隻有那種不問緣由一絲不苟執行命令的士兵，才是符合文宗要求的護衛。

參加武藝比試的人數，比王淳想的要少很多。

眾人沉默寡言的站在台下，有軍官走過來一一記錄了姓名、軍號，過了一會兒，就看到一名小黃門站到台上，焚起香案，尖聲尖氣的喊道：“眾將聽旨！”眾人忙跪下接旨，隻聽那小黃門抖開黃綾念道：“建寧皇帝詔：恣軍中武風日盛，聖情鑒悉。豈獨被於朝班，故乃亞於施政，每垂賞歎，遂開此舉，冠者特賜帶禦器械，例同武舉。宜令所司，擇日任命。”

這一段拗口的詔書王淳是一句都沒聽明白，也不知皇帝到底說了些什麼，跟著眾人一起叩頭謝恩後，王淳的視線落在那高高的比武台上，他知道，武試就要開始了。

又出來一名小黃門，尖著嗓子挨個喊名字，他喊到的人就從隊伍中站出來，借著臨時搭起的梯架爬上比武台，有要賣弄本事的，故意一個鷂子翻身飛身上台，便能換來四周一片彩聲。

比武的人有用刀劍的，有用槍棍的，有使拳腳的，王淳從下麵看上去，隻見一個個你來我往打的十分熱鬨，不多時便能分出勝負，輸的人或是跌到台子下，或是站不起來被人抬下去，贏得人也就停了手，唱個喏在一旁候著聽吩咐。

王淳注意到小黃門每念一次勝利者的名字，都要向台子上方行個禮，他猜到宮裡的人也過來看這場武舉了，說不定來的還是文宗本人，隻是不知承啟在不在這裡。

王淳猜得不錯，文宗確實來了，而承啟就坐在文宗下手，眼睛正一瞬不瞬的盯著比武台。

第一場比試的方法，出自承啟。

“六千人一起上場豈不是要亂死？何況一天時間也未必夠。不如就挑些嘴嚴守規矩的，料想我朝的羽林軍中論武藝，個個都是英雄。”承啟淡淡一句話，王淳所在的隊伍裡便有四人被斬首，八十餘人吃了軍棍。

現如今比武台上那些人，承啟知道那是未來關係著自己身家性命的人。

他並不懂武功，過來看比武無非是出於對自己性命的關心。看著台上那些士兵刀光劍影你來我往，承啟開始感到放心，這些人也許並不是武功絕頂的高手，但他們都不懼怕死亡，何況……端著茶杯的修長手指緊了一緊，承啟嘴角溢出一絲笑容，這些人都有向上走的野心，否則怎會在台上和一個陌生人拚個你死我活？承啟的目光落到台下等候比武的士兵中，他相信自己的眼光。

文宗也不練武功，但這個喜愛玩樂的皇帝絕不會排斥來看一場規模宏大的武術表演，文宗的目光也在關注比武台，不過他想的卻是皇家獵苑需要補充幾名好手了。

“哎呀！可惜！”眼見著一名手長腳長的士兵被對手一腳踢下比武台，文宗忍不住一聲歎息。

“確實可惜。”承啟的目光落在那名得勝者的身上，那個人身材很高，下盤很穩，手中沒有拿兵械。承啟對兵器沒有好感，冷森森的刀劍總會讓他感到不安。那個大個子士兵上來後，也沒見他使什麼漂亮的招數，僅僅幾個回合後，他的對手便栽到台下去了。

承啟認為這是一場意外，“可惜那個掉下去的，沒露出什麼本事，這一場就比完了。”

“皇兒。”文宗搖搖頭，笑道：“那個掉下去的是弓馬上的好手，可惜腿上功夫不夠，不然也不會讓對手輕易找到時機。”