吃飽就犯困，回到屋子的葉芮往床上一趟。
今天是一個月才有一次的休假日，本來該去親戚家吃席，上輩子的自己真的不太愛往親戚堆裡湊。
倒不是說這些七大姑八大姨不好。
而是每回親戚們聚在一塊嘮嗑時，當母親的都會把兒女們掛在嘴邊誇上一誇，哪怕是一件很小的事，也得誇一誇。
周湛芳卻不同。
她這個當母親的，會踩著自己的女兒去捧著親戚們的兒女。
順著親戚們的話去誇他們的兒女們，緊跟著又把她掛在嘴邊狠狠貶低幾句，完全不在意站在邊上的她有多尷尬和委屈。
但偏偏周湛芳從不會貶低自己的兩個兒子。
連著兩次都沒考上高中的大哥，在她嘴裡就是各種理由為他辯解，從不會在他身上找毛病。
時不時就惹事的小弟，在她嘴裡就是活潑伶俐，長大後一定大有所為。
反正兩個兒子在她眼裡，那就是千好萬好。
真的是，足夠雙標。
誰都不喜歡自己被貶低，所以葉芮很不喜歡和親戚們聚在一塊嘮嗑。
但不喜歡去，並不代表她願意被排除在外。
大舅媽有一次意有所指，諷刺某家人封了一個小紅包就帶著一家老小上門吃席，臉大的沒邊。
周湛芳對號入座。
在那之後，每次親戚辦席她就是被留在家裡的那個。
畢竟出了門就能吃到大魚大肉，周湛芳恨不得自己兩個兒子多吃一點，又哪裡舍得將他們兩人留在家，被留下的那個人始終都是她。
要不是她砸開了櫃子。
這次在家，她隻能靠著辣椒醬拌粗糧饃饃吃個半飽。
有些事不經回想，這一想就替自己不值得。
葉芮不由翻了個身，放空自己，讓自己陷入睡眠中，她得好好睡一覺，等醒來後這日子就得熱鬨起來了。
……
大雜院的生活本身就熱鬨。
尤其是到下班放學的時候，院子裡聚著一群人。
葉家三人就是在這個時候回來的。
剛進了院子，周湛芳就迫不及待的擠進人群中，也不顧其他人是不是在說話，直接顯擺著，“你們是沒見到，我表姐家裡嫁女兒有多氣派，你們猜猜我那外甥女都有些什麼陪嫁？”
不等旁人開口，她接著用特誇張的語調道，“不說早些年就準備好的棉絮櫃台，還陪嫁了一台縫紉機！”
那自豪的模樣，仿佛就發生在自個身上。
穆大嬸向來聽不得她說這些。
顯擺來顯擺去，說得都是親戚家，又不是自個家有什麼好顯擺的？
她陰陽怪氣的道：“那可了不得，不過你們都是親戚，可不能比他們少，縫紉機也得給你家芮丫頭準備一台吧。”
“那不可能。”周湛芳想都不想就答。
穆大嬸追問，“怎麼就不可能了？人家當父母的能準備，你就不行了？”
周湛芳皺起眉頭，“那你怎麼就不準備了？”
“誰說我不準備了？”穆大嬸立馬說。
她家小丫頭才幾歲，就不信攢二十來年攢不到一台縫紉機的嫁妝，所以回答的毫不猶豫，“彆說縫紉機了，就是錄音機我也能給她備上一台。”
口氣很大，大到周湛芳動了動嘴皮子，結果啥話都說不出來。
彆說真的去做了，就是嘴上說說、做做樣子，她都做不到。
可周湛芳不會認為是自己的原因，她撇嘴道：“葉芮哪裡比得上我那外甥女，她能有什麼出息……”
“喲嗬，你家外甥女這麼厲害？”一旁的孫婆子打斷她的話，“她是讀書時名列前茅呢，還是現在工作一個月就有大幾十塊？”
“……”周湛芳一時哽住。
又是一句她回不上的話。
忍不住瞟了孫婆子一眼，平日裡也不見她多管閒事，怎麼無端端給葉芮出頭？
孫婆子自然不會說三天後會承葉芮一個天大的人情。
不管她出於什麼目的將工作名額賣給她，他們家就得欠上葉芮一份人情。
七八十塊一個月的工資。
她家剛子隻要任了職，過不了多久肯定就有媒婆上門。
這一下子解決人生兩大最重要的事，即使給了六百塊錢出去，那也得好好謝謝葉家丫頭。
所以這會她毛線球也不卷了，跟著誇：“說起來咱們大雜院的小子姑娘，就屬你家葉芮最有出息了，誰不是眼巴巴等著分配、等著接家裡的班，她就夠厲害了，自己就能找個工作回來。”
“還真是，咱們周邊不就有幾個年輕人等著的。”邊上有人附和著，“也就葉芮有遠見，幾毛錢的工資就幫著人家乾活，乾來乾去，居然成正式工了。”
說這話時還帶著些羨慕。
葉芮輟學回家時，周邊大雜院也有不少閒在家裡的年輕人。
不少人像她一樣到處去找雜工，但她和這些人還是不同，她是不拘價錢，什麼活都樂意乾。
找了一個一天兩三毛報酬的臨工，所有人都勸著沒必要去折騰，工作累不說還耗時長，還不如待在家裡歇息。
結果呢？
葉芮老老實實去乾了兩個月，人家廠子裡的人看她勤快肯乾，連帶著她老師一同聯名推舉，最後去了報紙廠打雜。
愣是靠著自己，弄來了一份正式工。
前些日子又用這份工和親戚家置換，工資直接翻了翻，把周邊年輕人羨慕的不得了。
“她現在一個月工資得有七八十塊吧？這要是擱在七幾年，都比得上咱院的技術工了。”
“現在也不差，少有幾個年輕人能拿到這麼高的工資。”
孫婆子眼睛一瞟，“小周啊，我記得你和小葉的工資加起來也不比葉芮多吧。”
“……”周湛芳沒回話。
心裡忍不住算了算。
這一算還真被孫婆子說對了。
可同時又有些茫然，為什麼她以前就沒注意到？明明那丫頭每個月的工資都是她拿著條子去領的，但完全沒想過，她居然是這個家最掙錢的那個。
“對了，你還沒說呢。”孫婆子瞧著她沉思的模樣，也不管她在想什麼，繼續問道：“你家外甥女比葉芮強在哪裡？正好說來聽聽，讓我們長長見識。”
“……”周湛芳張了張嘴，又一次沉默了。
恨不得把外甥女誇出花來。
結果想來想去，根本沒地方比得上葉芮那丫頭。
這一沉默，穆大嬸嗤笑一聲，“敢情不是孩子們有沒有出息，而是你們當爸媽的不行，硬是拚不過人家爸媽，瞧瞧你外甥女多幸福，家裡還陪嫁縫紉機，她爸媽可真夠有出息。”
“就是就是，你看看你在紡織廠待了多少年？硬是到現在沒升上去，每年就加一個工齡工資，咱們大院裡就你們兩夫妻拿得工資最低了吧？”
“瞧瞧隔壁的梅子，比你晚進去兩年，這會都成大組長了。”
“對比你家葉芮，你們確實有些拖後腿。”
“也多虧了有葉芮在，不然憑你們兩口子想養活一家五口人，還真有些費力。”
周湛芳這會都有些懵了。
怎麼說來說去，最後被貶低的成了自個？
她不是來顯擺自家親戚有錢嗎？怎麼現在變成她和老葉沒出息了？
而且被人當眾貶低，這種滋味讓她尤其的難受。
恨不得找個地縫鑽進去。
“爸！媽！！！”
邊角的屋子那邊突然傳來一聲驚吼。
外麵的人被這聲音嚇了一跳，不過大部分人都大概猜到什麼事，唯獨周湛芳趕緊衝了過去，“怎麼了？怎麼了？”
葉誌慶一臉驚恐，指著屋內就喊著，“咱們家遭賊了！”
周湛芳順著他指著的方向看過去，眼睛瞪得如同銅鈴。
他們家不大，二十多平方米住著五個人，入眼過去就是各自的床板，除此之外就是一個稍大的櫃子。
這個櫃子可是周湛芳的大寶貝。
下麵放著每個人的衣物以及被褥，上麵專門花了大價錢買了一把鎖，裡麵鎖著家裡的糧食和其他吃食。
打從分家後，鎖頭的鑰匙就一直被她拿在手裡。
每天早起開鎖分糧食，晚上又會開鎖清點家裡的物資，每天如一日，她也不嫌麻煩。
對於周湛芳來說，掌控家中食物這種事能讓她感覺特彆滿足。