1

周希明靜靜地坐在啟德殿的正位之上。

今日的他隻是穿了一件淺色衣裳，未著冕冠，也未垂綬配章，隻是衣袂之下露出隱繡的雲紋，略微顯得堂皇一些。

麵前的漆案上擺著一個同樣暗色的紫檀木盒子，他不用看都知道，裡麵安穩擺放著的是傳國金印。螭虎紋鈕張揚著爪子盤踞其上。

承古律，天子之璽為玉，諸侯之印為金。紫檀盛之。

周希明的目光淡淡掃過空曠的大殿。雖然已過正午，但陽光永遠照不進殿中，最多隻是透過細長的窗欞，在近邊的地上留下一排細細的影子。平日的時候，兩旁會點起鶴立銅燈，映著垂簾邊上的水晶珠鏈，一片璀璨。

如今一切依舊，卻看出了滿目淒涼。

周希明就這麼安靜地坐著。他心裡明白，啟德殿之外，宮城之外，國都之外，便是那個人的大軍。

殿門外隱隱傳來聲響，似乎有人在爭辯著什麼，然後是推擠、阻擋，甲胄與劍器碰撞的聲音。周希明依然沒有動。直到虛掩著的殿門被大力推開。

“大王！”

“大王！”

同樣的話語，但卻是兩種不同的語氣。

不同語氣的後麵，又是怎樣的心思？

周希明抬起頭，看著麵前推搡的一眾人。

跪在一邊的是幾位文官，太子太傅，司律，司禮，大多是前朝的老臣，早已白發蒼蒼；而站在麵前的則是佩劍重甲的將軍，他粗粗地看了一下，不僅有城門守將，還包括本該戍守宮門的中尉。

周希明低垂了眼。

“大王！”城門守將虞溥抱拳上前一步，似想說什麼，卻半響沒有說出口。

餘他的將軍們按著劍，目光卻在虞溥與周希明之間遊移。

而另一邊的文臣們皆低著頭，有人還隱隱哭出了聲。

其實是早就料到了的吧，從一開始。

周希明隻是淡淡地問：“還能撐多久？”

虞溥愣了一下，但是很快低頭對道，“一個月。”

“是這樣啊。”周希明微微一笑，拂衣起身。無論是怎樣的情境，他的儀姿總是淡定優雅，從容得如一個睥睨天下的君王。

走下階陛時原本站在案前的軍士們自動讓開了一條道，周希明直直走到跪著的那些文臣麵前。

“汪卿。”他喚道。汪乃濟原本是周希明的老師，也是三朝的老臣。

“大王。”汪乃濟幾近哽咽。

“請印罷。”

2

從啟德殿出來，穿過中門，便是宮門。

這一段路說長不長，說短亦不短。緬玉鋪就的大道雕著各種吉祥紋樣一直延伸著到遠處。

周希明一直這麼走著。直到出了宮門，踏上主城道。

戰亂持續了近半年，從最早國境邊的長冶郡開始，一直到今日的國都永安城。早有避禍的民眾一路避逃而來，隻是如今，這座永安城也再不得安寧了。

周希明一路走著，沿街的店鋪早已釘上了厚厚的木板窗，間或有流民縮在街角，睜著渾濁的眼努力看著他們一眾人。

或者於他們看來，那個高高在上的君王是誰都無所謂，他們在乎的隻是能不能吃上一頓飽飯，或者有一間可以避風遮雨的屋子，再或者有一塊地，每年繳上一定的租子，便能用一年的辛勞換得一個平穩的年關。

可惜，自己連這點小小的要求都不能滿足他們。周希明想。

沒有人圍上來，大約是看著周希明身邊的重甲護衛。也有人看著隨在周希明身後捧著傳國金印的汪乃濟，大約看出了什麼，居然也隱隱有抽泣的聲音。

雖然永安城中的糧草還算充沛，但這般又能撐得了多久？從長冶郡開始，那個人的軍隊便如入無人之境，以近乎摧枯拉朽的力量橫掃著一切。

每日的戰報都會擺上桌案，然後便是看著內侍在案邊掛著的輿圖上標注著。全國之兵力，卻在他的軍隊麵前不堪一擊，隻能且戰且退。

周希明握緊了拳頭，但是很快卻又放開。

曾以為，自己可以憑借著一己之力，改變這一切。但是總是事與願違。

一個王國，總是積累太多太多的無奈，那是長年累月所積蓄的力量，盤根錯節的關係緊緊環著這個國家，如盤著巨樹的蔓藤，一點一點的勒斃宿主。便如母後臨終前一直絮絮叨叨跟自己說的一樣，所能做的，隻是順應著，然後等待滅亡。或者，掙紮著儘可能活著久一點。

但最後的結局都不會改變。因為太遲了。